“至于之后，我当然不会天真地以为秦那国会与我国议和，放弃碎叶城及周边地区；秦那军一定会进攻碎叶城。但那时，战争局势就会发生变化，变成我军防守，秦那军进攻。”
“交战地点，我认为应当放在伊丽河谷谷口。那里地形崎岖，是防守的好地方，只要士兵充足，一定能够守住，并给与秦那军重大杀伤。”
侯梅德对于这场自己预想的防守战没有细说、一笔带过，继续说道：
“秦那军进攻战失败后，将领与士兵一定都会变得清醒一些；而且在战争中打头阵的一定是从碎叶城逃出来的、与我国有血海深仇的人，他们也会因为进攻失败而损失惨重，剩下的人会更加清醒。”
“秦那人这时仍然不会放弃夺回碎叶城的想法，会采用新的进攻方式，比如利用士气高昂的优势派出小股军队潜入碎叶城附近。”
“我军需要反复消灭这些小股军队，一直到秦那人承受不了这种损失的时候，就会求和；而我国也就能在控制碎叶城的情况下与秦那国维持和平。”侯梅德最后说道。
他说完后，好一阵帐篷里除了人呼吸的声音外没有其他任何声响。又过了一会儿，并波悉林的声音响起：“也就是说，放弃嗢鹿州后，我军还要与秦那国进行很长一段时间的战争，才能和谈并且只控制碎叶城？”
“是的，总督。”侯梅德答道。
“赛义德，”并波悉林深吸了一口气才避免自己大声斥责侯梅德。“我不说你想法的可行性，只说一点：在嗢鹿州城中战死了这么多士兵，最后竟然不能控制这座城，你觉得将领与士兵们会答应吗？”
“他们一定不愿意答应，所以需要总督您的劝导。”侯梅德说道：“有您的劝导，大家即使不愿答应，也会答应。”
“但因此损失的是什么，你应该明白！我不会采纳你的想法！”并波悉林不再与侯梅德废话，直接说道。
“赛义德，你的想法根本不成。”正低头写字的萨利赫也抬起头来，对他说道。
不讨论侯梅德想法的可行性，单说并波悉林劝说将领与士兵从嗢鹿州城撤退，就不是一件容易的事。并波悉林现在能做到这一点，但他的威望也会因此大为受损，而威望，又是他指挥军队、维持对国家统治的重要因素。
他的威望受损，会导致他指挥军队不再这么灵便，会导致他对国家的统治不再稳固。在他本人看来，付出威望受损的代价，即使打败秦那人也是非常不合算的；更别提在侯梅德的构想中只能控制碎叶城。
他绝对不能接受这个建议。
听到他们的话，侯梅德一时没有说话。他当然不傻，明白为什么并波悉林不接受他的建议。
“总督，如果不立刻撤出嗢鹿州城，将来恐怕连碎叶城都不能守住。”过了一会儿，侯梅德慢慢说道。
“首先，你这是危言耸听，怎么也不至于连碎叶城也守不住；第二，即使你说的是真的，那也不能这时就从嗢鹿州城撤兵。”并波悉林又道。
‘总督，你为了一己之私，就要让这么多士兵白白丢掉他们的生命！而且已经有很多人丢掉生命了，再让许多士兵白白丧命，会动摇整个国家的根基！您就连国家都不顾了吗！’
侯梅德很想将这段话说出来，但在嘴边转几圈，最终还是咽了下去。这段话一旦出口，他被剥夺指挥权事小，导致以后再也没有人在总督身旁劝谏事大。为了以后再有合适时机劝谏，不能彻底让总督厌恶他。
想到这里，侯梅德忽然自嘲地一笑。他自己不也为了个人利益而不愿为大食国利益献出一切？他自己都不愿，如何又能盼望着总督愿意？
“赛义德，你不要再琢磨撤兵这件事了。我任命你为总指挥，替代纳赛尔负责攻打地面仍被秦那人控制的宅院，同时探索地道。”
“不过我不会给你安排时间表，设定必须夺取所有宅院、控制地道的时限。认真思考的话，在控制地道前夺取所有地面宅院未必是好事，留下几座还能分散秦那军士兵。”
“齐亚德，有关‘哈迪’军的限制条款写完了吗？”并波悉林又侧头问萨利赫道。
“禀报总督，已经写完了。”
“既然已经写完，那我也不怕打扰你了。为防备可能存在的秦那援兵，从城中撤出六千士兵，驻守营寨，由你指挥。”
“你接管营寨后，再向谷口派出一千士兵。理由嘛，就是‘受秦那国指挥的突厥部族攻击我国后勤路线’。命这一千士兵一定要仔细探查谷口丘陵的地形地貌，发现每一条道路，并绘制地图。”
“是，总督。”萨利赫立刻答应道。
“总督，属下接受命令。”侯梅德也说道，而且表情变得比刚才好了些。并波悉林虽说没有完全接受他的建议，但从这几道命令就能看出，他其实也在为从嗢鹿州撤退做准备，其实部分接受了建议。
‘我就说总督不会完全看不出现在的局势险恶。虽然由于不愿降低威望的原因不能立刻提出撤退，但也为战败准备后路。’侯梅德又这样想着。
“你们如果没有别的事情，这就离开吧。尽快交接，防止纳赛尔又做出什么不好的事情。”并波悉林最后说道。
“是，属下告退。”萨利赫与侯梅德都弯腰行礼，转身离开帐篷。
“你说我的决定，是对是错？”他们两个离开后，并波悉林忽然叹了口气，问侍卫阿贝德道。
“总督，我不明白您在说什么。”阿贝德一脸懵逼地回答。
“我的决定是对的，一旦我失去威望无法继续统治国家，这个国家一定会分裂，我大不了退回呼罗珊，西边两河流域与叙利亚一定会爆发战争，我的做法对一般居民有好处，所以是对的。”并波悉林却喃喃自语道，根本没在意阿贝德的回答。
“阿贝德，你从昨晚开始也值守了很长时间，快去换班吧。”他抬起头又吩咐道。
“是。”阿贝德答应一声，带着一脑门子问号离开这里。
……
……
“赛义德，总督的做法是对的，你不能苛刻的要求总督付出一切。”离开帐篷后，萨利赫怕侯梅德仍想不开，又出言劝道。
“齐亚德你放心，我早就想明白了。”侯梅德道。
“你想明白就好。而且，”萨利赫顿了顿又道：“秦那人也未必有援兵，至少短时间内未必有；咱们也未必不能控制地道。”
“我说的不单是‘哈迪’军。许多军队都在试探着进入地道，探索地道。根据极少数俘虏的供词可以得知，秦那人从浅层地道进入地面挖了很多出入口，但从浅层地道至深层地道只有几个洞口。”
“确实使他们面对‘哈迪’军时能有效防止‘哈迪’军进入深层地道做出更大破坏，但也导致只要咱们能控制浅层地道、再封堵住那几个洞口，秦那军就再也无法来到地面，等于控制了嗢鹿州城。”
“所以，赛义德，你之后最重要的任务，就是继续探索地道，控制浅层地道。”
‘总督之所以不愿意退兵，除了担心威望受损，恐怕也像齐亚德一样仍然心怀侥幸，觉得存在夺取嗢鹿州城的可能吧。如果确定必定失败、没有任何获胜可能，总督多半也会同意撤兵。’听懂萨利赫这番话，侯梅德在心中想着。
他顿时涌现出一股故意懈怠使得探索浅层地道毫无进展、从而彻底打消总督的侥幸心理的想法。不过他立刻将这个想法抛到脑后。并波悉林不是傻子，一定会发现，进而怀疑他所有的话，反而会弄巧成拙。
“赛义德，和你说话呢，你听到了吗？”见他没有反应，萨利赫又道。
“我听到了，我之后指挥会重点探索浅层地道。”侯梅德立刻回应道。
“‘哈迪’军也要继续使用，不过如何使用就得多想想了。你指挥打仗不比我差，我也就不替你思考了。”萨利赫笑道。
“‘哈迪’军么？”侯梅德轻声说了这四个字。在他看来，‘哈迪’军的士兵都是碎叶城附近的人，根本不应该将这支军队调到嗢鹿州打仗；如果这支军队损失太大，会严重影响大食国在碎叶城的统治。
‘过几天得再找个机会，劝说总督将这支军队调回碎叶城，必须保全这支军队的大多数将领和士兵生命，尤其是何普。’
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