正月十五, 元宵节。
就像九皇子说的,她拒绝了三十晚的宫宴,这一晚的灯会,却是怎么也推不掉的。
这一次,根本不用谁来传话, 还问她愿不愿意,而是皇帝直接让内侍过来传旨。身在这个时代,她得给皇帝这个面子,圣旨一下, 便再无更改。
参加皇家的灯会, 另有一套规矩。
首先, 不管好坏,得准备一盏灯。这灯到是不拘自己亲手制作,还是寻来的名匠所做。反正, 便拿一盏灯出来, 挂在宫里专门挑出来的赏灯区里,给众人品赏。当然, 这也是一次机会。不管是后宫嫔妃也好,皇子公主们也好, 若是拔得头筹, 皇上自有一翻奖赏。且,本身能在皇帝面前露露脸, 这对他们来说就值了。
传旨的才走, 得了消息的九皇子便又跟十皇子相携而来, 还带了几个灯笼过来:“我猜你没做什么准备,所以将我那里得的,挑了几个新奇的给你带来,到时你挑一个直接带过去就成。”
季颜将那些灯笼一一看了一遍:“好手艺。”只是品相中规中矩,不出彩,亦不新鲜。但这样,对她来说确实是刚刚好。只不过,这样的灯笼她自己准备,才叫刚刚好。他拿了这样的过来,却有些耐人寻味了。
这是不希望她出彩,打压还是保护?
“你们这节过的累不累?”
九皇子嘿嘿一笑:“累不累的都习惯了。”
也是,他们自小便是如此,若是不折腾这一下,反而显得奇怪了。
“每年的赏灯宴时间都不会太久。父皇会空一些时间给我们,让我们可以出宫,来一个与民同乐。”
季颜点头,表示理解。
时间差不多了,三人一起出门进宫。
皇子出行,自然不可能就他们两人。只是因为她的地方小,所以那些人全都待在外面。马车,前后侍候的,每个人都是十二个人。至于暗中的人,季颜直接无视。
季颜乃是白身,自然没什么规格。事实上,历来以白身之身进宫参加这种,明显就是家庭聚会形式的宴会,肯定是头一个。
因此,她既无马车,也无侍候的人。
便直接坐了九皇子的马车,搭个顺风车。十皇子一看,便干脆也挤了过来。
这皇宫她之前是进去的,就在前两天,为了一个任务。而且这皇宫的格局,就是紫禁城的模版生成,所以她熟的很。但这么光明正大的进,还是头一回。
从神武门进,一进去,便有人来回,宴会就设在御花园的千秋亭。
一听这地点,九十两位皇子惧是脸露惊讶:“怎么在那里?”
“听说,是阮大人的主意,这叫自助餐。这是西方国宴常用的形式……”
九十两位皇子心中好奇,便叫了人来,细细问了。季颜却是一听就懂,心中对这样形式的宴会却还有些期待。中式的宴会不是不好,只是国人向来在桌上聊天,吃什么你推我攘,你劝我客气……时不时的还要停箸举杯,碰到那些能说的,等他通篇说下来,都该撤了。偏所有人都凑在一起,双双眼睛盯着,但凡露出一点不对来,便不知要惹来多少闲言碎语。
“走吧,我们去看看。”九皇子问完了,也对这宴会好奇起来。
进了御花园,远远近近的花灯早已挂起,星星盏盏,疏落有致,像是天上繁星坠落,美不胜收。
有不少盛妆打扮的人,已经在其中游走。
九皇子一边走一边给她介绍:“那些多是父皇的嫔妃。”
季颜点头,表示理解。
转到千秋亭,这里却是热闹。其实不管是宫宴,还是自助餐,今儿晚上真正会坐下来吃东西的人都不会有几个。因此,来这里的,大多就是看个热闹。
汤圆乃是元宵节的招牌,必有的。十二种口味,随意选择。不同的点心,茶酒果汁……亦是应有尽有。当然,另有各种大小菜准备,只是并没有摆出来,而是让人侯着,有需要的,叫上一声,很快就给送上来。
但对于那些他们吃惯了的华夏菜,今晚注定备受冷落。人们更喜欢吃了不留气味的点心水果,更喜欢尝个新鲜。
“确实别出心裁。”
“四哥手下真是能人备出。”八皇子的声音悠悠传来,听着温文,却话里藏着的冷刀子,也是显而易见的。“回头,可得好好赏赏才行。”
四皇子点了点头:“能为父皇分忧,是他应尽之职。”
九十两位皇子跟八皇子关系最好,便要过去。
季颜却慢了一步,一离开他们,就给自己施了个忽略咒,转道去了餐桌那。拿了些点心,慢慢品尝。这些点心全都做得极小,一口一个……御厨的手艺,想来是差不了的。拿了杯花果茶,选了个偏僻的地方,坐在那里,看皇家子弟们演戏。
这样的待遇,也算是头一份了。
太子也悄然进来,扫了里面一圈,对上她的视线,点了点头。便端了杯茶走了过来……至于他要吃的东西,自有人替他去拿。\
季颜惊讶,他居然能发现她。能在这么多人里一眼就找出她的,这精神力可不弱。
太子在她边上坐下,伸手从她盘子里取了块红枣糕送进嘴里:“似乎不管面对什么,你总能悠然自得。”
这位这才叫真的温润如玉,那八皇子的道行,到底差了些。
“因为我不在意。”季颜喝了口茶:“人呢,一旦在意某样东西,那也就等于将自己身上拴了条绳子,系在这样东西上。不管你做什么,想去哪里,就得拉着它。在意的多了,你要拉的东西也就多。你在意的多了,自然就自在不起来。”
太子想了想,才道:“确实是这个理,在意的越多,顾忌就越多,也更累。”
她轻笑着看他一眼,才又道:“只愿你知道自己要的是什么,又知道自己的极限在哪里。不然,栓的太多,拉的东西太重。最后拉不动不说,把自己拖死才有意思了。”
太子怔住,半晌才轻叹一声:“你说得到是容易。”
“做起来也容易。”季颜认真的道:“只要你认清自己,知道自己真正想要的是什么。”她将自己的盘子往前一推:“你看,我的肚腹就这么大,统共能吃的东西就这么点。那么我就要选择,不喜欢的,自然不选。喜欢的里面,也有特别喜欢,以及一般喜欢的。那么,选择我想要的,放弃不想要的……就刚刚好了。”
太子又一次沉默,良久之后,依旧只四个字:“谈何容易。”
他毕竟还只二十来岁,又身处这样的环境中。有些东西,他不想拿,却有人逼着他拿。有些东西他想放下,却有人逼着他不许放。他们这些人享尽荣华,可在一出生的时候,就背负了重担。想往前,就得背着,直到最后一刻。
季颜到能理解他!
一如她所说的,她能不在意,是因为她是局外人。他们这些局内人,又怎么可能不在意?
这么一比较,她其实还是很幸运的。
他陷入了沉思,季颜便不打扰他。恰好外面升起许多宫灯,中间早建有高台,此时音乐响起,歌舞开始。本来聚集在这里的人,三三两两的出去,这亭子里人更少了。
不知过了多久,一声“皇上驾到,太后娘娘驾到!”季颜也跟着太子双双起身,出去相迎。
皇上和太后在宫人的拥簇下缓缓而来,两人进了亭子,转了一圈,象征性的尝了点东西,便又出去赏玩花灯去了。
便是家宴,在自己家的花园子里玩,亦是分男女两路。太后跟着众嫔妃公主,命妃们一起。皇帝带着皇子,以及如季颜这般,有幸跟着来的人。只是跟皇帝一起玩,实在没什么意思。
这种纯人工造的美景,看帝看过的太多太多。这些灯不过是走马观花的看一眼,偶有亮眼的,才能让他驻足。可惜,一路下来,有此荣幸的,一盏也没有。
所以,跟着皇帝玩,真的是怎么也玩不好的。碰到感兴趣的,也就是多望两眼,不能驻足。
将园子走下大半,终于在一个角落里碰到一个让皇帝感兴趣的灯笼。那灯笼到是新奇,从上到下,九颗圆滚滚的汤园,串成一串,十分应景。
“这是谁的花灯?”
立刻有人回答:“回皇上,乃是四皇子府上敬上的。”
四皇子在众人的羡慕的注视下上前一步。
“到是别具匠心。”东西不稀奇,甚至可以说是有些俗。可与其他的那些精致无双,诗情画意的花灯一比,它便显得与众不同。且不闻大俗即大雅么?“赏。”
四皇子连忙谢恩。
又走了一阵,皇帝突然开口:“季彦敬上的花灯是哪一盏?”
他竟还记着她?
季颜到是有些受宠若惊了。一国之君,专门垂问,这绝对是莫大的荣幸。至少旁人都是这么觉得的,一时间,哪怕之前没注意她的人,此时竟也在人群里寻找她的身影。忽略咒虽然可以让人忽视她,对她视而不见。可到底不是隐身咒,只要着意来找,还是能找到的。且有的精神力强一些的,本也就可以一眼看到。
此时因着皇帝的一句话,她就被人找出来了。
季颜可不知道自己的花灯在哪里,因此只去看九皇子。灯是他拿来的,也是他帮着一起交给宫人,让他们挂上去的。
所幸这个答案也不需她来给,立刻就有宫人领着皇帝前去看了。离的不过几步远……她的灯是一个走马灯,放在外面自然很是精致漂亮,可放在宫里,光是走马灯就有五六个。差的不过是一些细节,以及上面画的画,题的诗。能送到这里的,哪一个又能差呢?
皇帝看了一眼,也没说个好或不好。只是到底很给面子的道:“赏。”
季颜顶着众人目光上前谢恩。她只庆幸,不需要行跪礼。
这段时间,京中不少耳目灵通者都知道皇上正看重一人,只知此人姓季,名彦。知道他身有万金却住陋屋……可真正见过他的人,却并不多。今次皇帝特意宣他进宫,他们自然也趁机见上一见。以免以后在外面见到,却不认识。凭白得罪了人。
季颜随他们看去,不过几分钟,他们的目光就会自动转离,再次忽略她。皇帝也继续带着他们去赏灯,一圈下来,着实算是个体力活,之后便各自休息。
皇帝也不稀罕领着这些人,除了歌功颂德,他们也说不出旁的来。这些话,平时也没少听。皇帝便只叫了自己喜欢的人在一边,自在随心。都当了皇帝了,这点小任性还是被纵容的。
于是最后,陪在皇帝身边的,就只太子和季颜了。
季颜感叹不已,历朝历代,这皇帝对于长生一词,都是过不去的坎。
这事儿说起来,到是怪她了。
如果只是旁人一说,哪怕是个什么高僧,名道呢,以当今的睿智,只怕未必会信。毕竟史书上记载了不少帝王,在追求长生的道路上,最后全都是作了大死。可偏偏季颜拿出来的东西,
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