由金光门出，离官道往北而上，一路畅通。途经四五个乡镇，历时近两个时辰，两人才终于抵达渭阴乡。
经过刻有‘渭阴乡’三字的界碑，二人下车步行。胥姜锤了捶腰，只觉半身都快被颠散架了，犟驴也累得直喘气，随后四处寻草找水。
最后找到一条小沟渠，扯着头奔过去，胥姜没留意，差点被它带进沟里，站稳后忍不住重重给了它一巴掌。
这巴掌对犟驴来说根本不痛不痒，它一到沟渠边，便迫不及待地将嘴杵进水里，吸了个痛快。
汪掌柜也将驴牵过来饮水，他身量敦实、皮糙肉厚，又因常年在乡里跑，一路下来倒觉平常。
两人站在小沟渠旁往外眺望。只见近处绿秀新发，春蔬满畦，远方风起麦浪，碎花如雪，又有灌沟如脉，伏并阡陌，桑桃杏李，缀植垄头。
其间农人农事，或掏沟通渠，或赶牛犁地，或翻地砌垄，或栽秧洒种，一派繁忙景象。
胥姜深吸一口气，灌了满腔麦花清香，顿觉心旷神怡，疲乏也消减不少。
汪掌柜瞧着麦子长势良好，期盼道：“再有两个月，就该割麦了，今年应该有个好收成。”随后又对胥姜道：“届时可别忘了你的甜醅子。”
胥姜哈哈一笑，“记着呢。”
两人又站了会儿，见两头驴都快将沟渠旁的嫩草啃光了，汪掌柜说道：“歇息够了，走吧，我先带你去乡塾送书，再去巡田。”
“好。”
二人复又赶驴驾车，往前方村落行去。
大盛所有乡，分五里而治，一里五邻，一邻五户，渭阴乡也不例外。每个乡最少也有四五间乡塾，有大有小，有公有私。
可公塾只有一间，通常由乡长与当地望族们合力开办，余下的都是私塾。通常乡里有名望、有财力的乡民们，会将孩子送去读公塾，而家中钱财不济又想孩子读书出人头地的，便送去读私塾。
一些有名望的夫子会自己开办乡塾，除收乡中学子外，也收京中学子，其束修并不比公塾低，不过这是极少有的。
胥姜要送书的三座乡塾，都是私塾，而渭阴乡的这间在王家村，渭阴乡最穷苦的地方。
来到王家村，有不少乡民同两人打招呼，认识的、不认识的，都能问上几句。听说胥姜是来给书塾送书的，便热情的帮忙指路，一名农妇更是放下手里的活儿，要亲自领两人过去。
她道：“我儿子也在书塾念书。”
两人顿时恍然大悟，也就由得她了。
胥姜汪掌柜跟随农妇来到书塾。说是书塾，其实也与寻常农舍无异，建在一个平坡上，地势倒是好。
驴车停在坡下，由汪掌柜看着，胥姜则与农妇拿书往坡上去。
上坡后，胥姜才知这竟是个别致的去处。
只见，茅檐泥墙小篱笆，竹林芭蕉楝子花，又闻，之乎者也声渐弱，先生戒尺敲脑瓜。
“让你读书，你竟打瞌睡？起来站着读！”
学堂里传来夫子训斥学生的声音，惹得胥姜噗嗤一笑。
农妇则满脸尴尬，被训斥的学生好巧不巧正是她儿子。
这死小子，本想着给她长长脸，没想到却先丢了人，看回去怎么收拾他！
听到外头有人声，夫子出来查看。一见其中一人是学生母亲，又想着自己方才训人的动静被人瞧去，面上也有些不自在。
农妇跟胥姜介绍道：“这是咱们书塾的王夫子。”
胥姜捧着书不好见礼，只朝他躬身点了点头，“夫子好，晚辈胥姜，是受计老先生所托，来送书的。”
王夫子五十来岁，面目严肃，听胥姜是来送书的，神色顿时温和不少，忙递上前将书接过，嘴里谢道：“早前听计先生说起过你，这么远的路，劳动胥掌柜亲自送来，真是辛苦了。”
“不碍事，平日里在城里闷得慌，就当出来透透气。”胥姜说完，见门后伸出来一排小脑袋，便朝他们笑了笑。
农妇见自家儿子领着学生们趴在门边偷窥，忙瞪了他一眼。
王夫子察觉异样回头，学生们立即齐刷刷地将头都缩了回去。
他面露无奈，索性唤道：“都出来吧。”
闻言，学生们一窝蜂的跑出来了。约莫二十来个孩童，小的六七岁，大的看着也就十二三。他们好奇的打量胥姜，随后在王夫子的指挥下站成两排。
王夫子将手中的书本发给他们，说道：“你们手中的这本书，是计善先生、邓阅川先生和这位胥掌柜赠送的，还不快行礼道谢。”
孩童们小心地捧着书，恭敬地朝胥姜行鞠礼，随后乱七八糟地谢成一片。
王夫子咳嗽两身，赶紧叫停，然后亲自教了一遍。
这下声音总算齐整了，“多谢计先生、邓先生、胥掌柜赠书。”
“不客气。”胥姜忍笑道：“往后好好读书，莫要辜负王夫子和先生们的期望便是。”
应好的声音又乱成一团。
王夫子赶紧将他们又追回学堂，随后对胥姜说道：“这一路来想必胥掌柜也劳累，不如留下吃盏茶，歇歇脚。”
胥姜笑拒道：“先生好意晚辈心领了，只是过会儿还要去龙泉乡和青槐乡送书，不好耽搁。”
一听她还要去别处，王先生不好再挽留，便将她送至门口，目送她离开后，才折身回去管那群闹翻天的猴崽子。
胥姜与农妇下坡，一路上农妇嘴里不住的道谢，直将胥姜说得不好意思。随后又要拉胥姜与汪掌柜去她家里吃饭，两人好说歹说，才推脱掉了。
告别妇人，胥姜与汪掌柜绕着王家村巡田，问了田里庄稼长势，种了哪些作物，又借了种粮给几户人家。
办完事后，两人正要离开，却被农妇领来的乡民们拦住，硬生生地塞了不少土货。
胥姜眼看挡不住，只好同汪掌柜驾车，逃似的跑了。
两人往南走，沿着沣水河堤，前往龙泉乡。
胥姜回头朝乡民们挥手，喊道：“别送了，回去吧。”随后悄悄对汪掌柜说道：“咱们到下一处，别说是去送书的，只说去找人，乡民们太热忱了也招架不住。”
汪掌柜笑道：“来乡里走动，就得把脸皮练得厚些，也别跟他们客气。你不受他们的好意，在他们看来跟瞧不起人似的，反倒不好。”
“哦——”胥姜拖长了声音，意思是：原来你这见面便三分熟的功夫，便是这般磨出来的。
汪掌柜一脸自豪。
由于靠着沣水河，龙泉乡的田地肥沃，绿意更浓，作物类目也丰富。此处屋舍俨然，且用多用青瓦，瞧着比渭阴乡要规整不少。
汪掌柜道：“此地
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