中皆备受青睐，却被官员们避之不及。今日在场的除她以外，皆是官员，若演他的曲目，怕是结局难测。更何况还有个木淙也，胥姜眼下摸不准他是个什么心思。
所以便劝道：“若要问我，我会选《浔阳曲》，江孤之作虽好，可今日来评乐之人大多是朝廷官员，风险太大。”
谢红杏摇头道：“应无大碍，这首曲子并未外传，我亦从未在别人面前弹过，若是问起，杜撰为他人所作便是。”
她既将此曲作为备选，便早已思虑周全。
“若是这般倒也行。”胥姜点头，随即打趣道：“你这不是早有决断了么，做什么还来问我？”
谢红杏粉面微红，轻道：“其实在见到胥娘子之前我也是犹豫的，见到你后才决定弹它。”
胥姜揉了揉自己的脸，奇道：“我竟有如此脸面？”
谢红杏嗤地一笑，随后幽幽说道：“我时常发愁，既想让别人知道此曲是他为我所作，又不想宣扬出去让他人非议。若娘子不来，我即便弹此曲，也无人知是他所作，亦无人知我为何而弹，既然不知，弹与不弹又有什么区别？”
“你就不怕我非议？”
“娘子会么？”
“自是不会，反而很期盼。那可是江小萍没有问世之作，又由你这琵琶好手演奏，碰上可是撞大运了。”
两人相视一笑。
谢红杏朝水榭探了一眼，见偏堂的大人们起身了，便道：“咱们回去吧，第二轮应该要开始了。”
胥姜也回头看了一眼，随后应好。
两人回到水榭，钟麓他们恰巧也过来，众人遂各归各位。
胥姜对钟麓低声问道：“结果如何？”
钟麓看了一眼谢红杏，对她点点头。
看来是进第二轮了，胥姜露出笑容。
果然，待众人坐定，俆青野点了几名乐师，请他们各自再奏一曲，其中便有谢红杏，而方才那位笛手毫无意外的落选。
他似有不服，却不敢声张，只得握紧竹笛将脸色憋得铁青。
被点出来的，有笙、古琴、筚篥、鼓和琵琶，五名乐师依序独奏，笙曲悠扬、古琴清泠、筚篥苍凉、鼓声雄浑，真是异彩纷呈，难辨高低。
最后只剩下琵琶。
谢红杏敛下眉眼，定坐片刻，抬手弄弦。
弦音一颤，如空杯滚落，磕在人心头，又化为醉客，乱倒在红尘中，听身旁的琵琶女信手挑弦。
醉客兴致一起，和着琵琶唱道：
琵琶乐，
声声挑断红尘月。
红尘月，
清晖不照，
陋檐残阙。
旧年钟鼓唱东岳，
今朝醉卧知何节。
知何节，
嫦娥应恨，
长生难绝。
末了，他朦胧睡去，醉语与弦声，戛然而止，琵琶女洒下一片清泪，续了尾音。
谢红杏轻叹一声，众人才回神，随后拍手叫绝。
胥姜心头也难掩激荡，谢红杏不止琵琶弹得好，歌喉也好，二者兼得，实属不易。且她以情动曲，以曲化境，境又二分，各章其意，令闻者各得其一，便已足矣。
俆青野称赞道：“谢娘子歌艺双绝，令人佩服。”
谢红杏起身回礼，谦道：“俆大人谬赞。”
几位大人也不住点头，满脸赞赏。
在场乐工、乐师也十分服气。
一人除外。便是那笛手。
输给其他人便罢，输给一个被他奚落的青楼女子，这不是在打他的脸么？
当即不客气的讽刺道：“哪来的淫词艳曲？也配登大雅之堂？”
众人眉头皆是一皱，循声望去，怎么又是他？
谢红杏神色一僵，愠怒道：“还请阁下慎言。”
见她居然驳斥自己，那笛手更加恼怒，也顾不得这么多人在场，冷笑道：“一个青楼女子能唱出什么正经曲子来？且这曲子闻所未闻，莫不是你哪路恩客喝醉了……”
胥姜没忍住，抓起自己手边的包袱砸到了笛手脸上，截断了他不干不净的话，随后怒斥道：“都说仁者见仁，智者见智，我看你是仁也没有，智也没有，只剩满脑子淫邪念头，所以听什么都是淫词艳曲。”
胥姜那几本书不轻，她一气之下使力不小，又砸中那人鼻梁，顿时酸得他说不出话来。
钟麓吃惊地瞪着她，平日里见她都是客客气气，温和有礼的，却不想竟有这般凶悍的一面。
不过，这一砸深得他心。
其他人也被她这一砸给震住了，回过神后，又暗暗叫好。也有看热闹的，两不相帮，希望闹得越大越好，说不准还能渔翁得利。
木淙也有些诧异，不过转念一想，她曾帮过自己女儿，本就是个热忱之人，也就不奇怪了。
俆青野盯着她，颇为意外，没想到她竟是这般性子。
众人心思各异，胥姜无从察觉。
她平复心绪，知道自己扰乱了雅集，随即拱手赔礼道：“小女子莽撞，扰了诸位雅兴，还请诸位宽恕。”
钟麓起身道，哼道：“你何罪之有？口出秽言者，自当打嘴教训。”
众人随即附和。
那笛手缓过神，捂着鼻子对胥姜道：“你凭什么动手？”
人已经砸了，有什么后果她担着，思及此，她反道冷静下来，反问道：“那你又凭什么出言不逊？”
“她本就是青楼女子，难道我说错了吗？”
“自己技不如人，便拿身份说事，真是厚颜无耻。且她堕入青楼，是她愿意的吗？你身为贱籍，又是你愿意的吗？将心比心，既然都是身不由己，你又有什么资格对她评头论足？”
那笛手语塞片刻，强辩道：“我虽为贱籍，却从不行苟且之事，又岂是青楼女子可相提并论的？”
胥姜冷哼，“你若不服她，便以曲艺一较高下，可你并没有，而是专戳人痛脚、挖人伤疤，在众目睽睽下羞辱她，如此小人行径，难道不算行苟且之事？”
“我……”笛手辩不过她，又被她戳中虚处，不禁羞恼。转头又见众人、尤其是那几位大人已面露不悦，这才暗自失悔失了体面。
眼下他被胥姜架起来，一时下不了台，可若给那女子道歉，更落面子，他更不甘心，两相矛盾，便僵住了。
俆青野看戏看够了，走过来站到两人中间做和事佬，“此事你二人各有错处，便各退一步，就此作罢吧。”
理已辨明，胥姜见好就收，朝俆青野拱手称是，便息声了。
谢红杏见胥姜因自己而遭受责难，移步挡在胥姜面前，忍泪道：“此事因我而起，与胥娘子无关，要错也是我的错，我给你赔不是。”说着就要同笛手行礼。
那笛手后退半步，俆博士都发话了，他要真受了这礼，那岂不是拂了他的面子。
拉奚琴的妇人上前拦住谢红杏，愤然道：“本是他不尊重，与你有何相干？要赔礼道歉，也是他同你赔礼道歉。”
“就是，谁先挑事谁不对。”
“再说，咱们都是贱籍，在这儿看不起谁呢？”
乐工们也纷纷为谢红杏抱不平，那名弹筝的少女也起身道：“要想进咱们教坊，凭本事说话，挤兑别人算怎么回事？”
那笛手见引起众怒，也没脸再待了，他朝几位大人作了一礼，便匆匆要走，不想却被胥姜上前一步拦住了。
他瞪着她，咬牙道：“你还想怎样？”
胥姜自腰间解下钱袋，掏出一块碎银给他，说道：“我砸了你，是我不对，这银钱你拿去找个大夫看看吧。”
他摸了摸鼻子，是有些肿，随后哼了一声，薅过碎银便走了。
此事了结，胥姜回头正要向众人再赔个礼，道个歉，却不想差点被俆青野递过来的书扫着脸。再定睛一看，面上那本正是江孤的诗余集。
“多谢。”
她赶紧结接过，然后朝木淙也看去，木淙也却朝她微微颔首。
胥姜脑门儿一凸，这是何意？
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