“太太，对不起，我闻不得这味。”陶氏一副难受的样子，“请太太恕罪，容儿媳先行告退。”
沈母还没应允，招财已会意，扶着陶氏，往外走。陶氏这么一走，沈母想用婆母身份，逼迫陶氏拿银子的事就不成了。林氏和周氏不愿就此罢休，她们已预先打头面、制新衣，等着银子付账。
打发走姑娘，屏退下人，林氏一脸愁容地道：“这事要说起来，也不怪三弟妹，那毕竟是她的嫁妆银子，她不愿拿出来公用，我们不能强人所难，现在也只能就这么错失这门好生意。”
“商女就是商女，眼皮子浅，只知私利，不顾全大局。”周氏嫌弃地撇嘴道。
林氏叹气道：“不知道生意红火的箴绣布庄，会落到谁的手上？”
“母亲，我们不能白白放弃这个好机会，箴绣布庄不说日进斗金，但赚的银子，绝对能解除府里的困境。”周氏是三个妯娌中，嫁妆最单薄的。沈穆轼又是沈家兄弟中，最没出息的。公中的钱入不敷出，林氏又是个手紧的，二房的日子过得捉襟见肘。顶下箴绣布庄不需要十万银子，多出来的银子，大房二房就可以分掉，周氏急切地盼着这事能成。
沈母脸色微沉，不悦地斜了眼周氏。周氏知道说错话了，忙用手掩住嘴。沈家是鲁泰沈氏一族的旁支，沈老爷的祖父高中探花，移居锦都，可惜他早死。沈老爷的父亲的官也只做到正五品工部郎中。沈老爷争气，高中状元，又取了个名门贵女为妻，想把沈家这一支给撑了起来。可惜的是他是独子，无兄弟帮衬，紧接沈母娘家又犯了事，落了罪，也给不了他帮助。
沈老爷凭着一己之力，爬到了从一品太子太师，奈何根基太浅，沈母又不懂经营，一味奢侈，沈家早已外强中干。如今太子被皇上猜忌，沈老爷这个太子太师亦受到牵连。沈家不过是表面风光，可是沈母不愿承认这一点。
“好了，你们的意思，我听懂了，你们不必再说了，这个箴绣布庄必须顶下来。”沈母一锤定音。林氏和周氏，相视一笑。
夏日炎炎，阳光炙热，把大地烘烤地跟蒸笼似的，这样的天气，没人愿意出门，都躲阴凉处歇息。可沈母却派小婢女，再次唤陶氏去萱姿院。
进宝气愤地道：“大热的天，这么折腾孕妇，太过份了。”
齐婆子瞪她一眼，“快住口。”
陶氏淡淡地笑，道：“招财，出去告诉来人，我一会就过去。”
“奶奶。”进宝急声喊道。
陶氏抬手阻止她说话，招财张张嘴，欲言又止，叹了口气，皱着眉出去了。
陶氏摸着肚子，道：“奶娘，让人去请大夫，就说我吐得厉害，有些不舒服。”
“是。”齐婆子爽快地应道。
陶氏端起小几上的碗，缓缓地向后靠在引枕上，悠闲地喝着羊奶羹。沈母占着身份上的便宜，一个孝压下来，她没法反抗，不能与之正面冲突，只能采取这种迂回，却也有效的法子。
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