“什么本质？”福格瑞姆急迫地问，他的心脏剧烈地跳动着，银湖表面的火则愈发衰弱。日神矛冷酷地蚕食着他们的力量。
“作为亚空间的产物，你们的力量会为寂静界域的稳固与吾主在十字路重生的祭礼。”
康斯坦丁声音低沉，不吝于阐明真相，不同于帝皇，他并不关心真相会如何掀起基因原体的情感波澜。
“至于你们的心智，命运将决定你们是否得以寻找到一个长存的凭依。”
费鲁斯·马努斯带来的钢铁荆棘依然在不遗余力地阻挠他。这正好给了他解释的时间，否则福格瑞姆怀疑他是否会一言不发地动手。
与此同时，黑暗中的低语亦在诉说：“……不再是禁军统领……是叛徒……大逆佩图拉博的同谋……”
福格瑞姆低头看向费鲁斯镜面般的双眼，他看见了自己的茫然无措，以及费鲁斯悲伤的恳求。他的心里一阵刺痛。
“有一方在说谎，我的兄弟！”费鲁斯痛心地说，如果他残缺的本质还拥有手臂，他或许会向着福格瑞姆苍白的面容伸出手，“你认为一个如帝皇一样的强者，会有朝一日身死吗？禁军统领为了杀死我们而来，福格瑞姆！不论那是因为什么！我们应当为帝皇效忠，而不是在谎言之中引颈就戮。”
康斯坦丁毫不在意费鲁斯的情感波动，他的逻辑冷酷地运转：“你们遭受了污染，腐蚀已无法逆转。为吾主献上你们的死亡，将是你们最后的效忠。”他停顿片刻，目光审视着费鲁斯：“至少，费鲁斯·马努斯无可挽回。至于你，福格瑞姆……”
透过金甲的目镜，康斯坦丁的目光评析着他所见的紫衣凤凰：“这不是我能决定的。你的力量能否保留，取决于吾主最后的抉择。”
福格瑞姆的呼吸变得急促，下意识地加紧了对费鲁斯的保护。他舒缓气息：“这能拯救我们？”
“何为拯救？”康斯坦丁漠然地说。
“福格瑞姆？”费鲁斯轻声问，费力地开口，“你听从一个污蔑王座的谎言？”
他无法理解为什么自己的兄弟，那个曾经与他并肩作战，誓死守护帝皇荣耀的福格瑞姆，如今在紧要关头，却如此动摇不决，甚至……可能有心站在错误的一边。
“不，”福格瑞姆说，“王座的声音才是谎言。康斯坦丁·瓦尔多看见了真相，佩图拉博看见了真相。如果战帅或禁军统领中的一人怀疑王座，那么一切尚有未定之处。但他们不会同时犯错。”
“福格瑞姆……”费鲁斯的声音如刀锋般割裂了湖泊的寂静，“你……王座遭到了背叛。而你也背叛了吗？告诉我你没有，我的兄弟。”
他艰难地呼吸着，每一个字都像是耗尽了他仅存的力气。
福格瑞姆嘴唇微微颤抖，但他没有开口反驳。他知道自己无法辩驳。
“费鲁斯，我……”福格瑞姆的声音低沉，他不可能说服费鲁斯·马努斯放弃对王座的忠诚和对帝皇的信任……还是在他迟来的这段时间里，费鲁斯的灵魂已经被这片空间污染得太过严重，正如康斯坦丁所言，“无可挽回”，以至于他看不穿王座的骗局？
“我不想再听你的借口了，福格瑞姆。”费鲁斯低声咆哮着，带着难以言喻的痛楚，“我曾相信你……我曾以为你会和我并肩作战，直到最后。可现在，你让我看到的是一个受欺骗的背叛者！真的吗？你确定吗？福格瑞姆，我希望我能相信你！”
费鲁斯的话语如鞭挞般袭来，刺入福格瑞姆的灵魂深处。每一个字都犹如刀锋般割裂他，刺穿他心中的防线。
他的双臂微微松开，仿佛承受不住这份来自兄弟的沉重责备。
回忆如潮水般涌上，填满了福格瑞姆的脑海——那些他们曾并肩作战的日子，那些为了帝皇而共同奋战的光辉岁月。可是，如今呢？这一切都被抛进了深渊的黑暗之中，无从挽回。
“我的兄弟，”他沉声说，“求你听我说，帝皇一定出了问题，我们要站在正确的一边，我请求你好好想一想，康斯坦丁·瓦尔多是帝皇的使者啊！”
费鲁斯的双眼闪烁着银光，透过一片薄雾般的愤怒，他的声音冰冷而尖锐：“从王座遭到背叛的那一刻开始，他就不再是了！”
“我不向你说谎，我也看得见真相。费鲁斯……”
“那么，你要把我献给他，让他杀了我？”费鲁斯吼道，他的脸泛起绝望的血色，愤怒的火焰燃烧在他银色的眼眸中，即便他现在根本无法动弹，但那双眼睛，仿佛足以将福格瑞姆撕碎。
这一瞬间唤醒了福格瑞姆回避着的思考，他一直试图说服费鲁斯，却忽略了一个冷酷的事实——康斯坦丁·瓦尔多此行的真正目的，是为了处死他们。
福格瑞姆的目光重新转向康斯坦丁，内心的挣扎开始愈演愈烈。他无法……他无法让费鲁斯死去。
康斯坦丁依旧在步步靠近，手中的日神矛闪烁着致命的光芒。矛尖轻轻敲响了银茧的外壳，他已经穿越了荆棘丛，抵达两人面前。凤凰的火焰若有若无地在周围小幅度地燃烧着，迟疑着。
“打开它，日神矛将使你们获得纯洁的解脱。”他说，这层外壳并不容易开启，他暂且先回身应付追来的钢铁荆棘。
费鲁斯愤怒地斥骂道：“背叛者！你敢玷污王座的名誉！我依然听得见王座的指引，福格瑞姆！别听他的！”他的声音中燃烧着无法扑灭的怒火，如同钢铁的交鸣。
福格瑞姆讶异地低头，他没有听见费鲁斯口中仍然存在的“王座的指引”。
一丝绝望从他心里蔓延，是的，他们两人所遭受的腐蚀程度恐怕的确有所不同。
“康斯坦丁……”福格瑞姆沉吟着，深吸了一口气，眼神游离地在康斯坦丁和费鲁斯之间徘徊。
他低下头，望向自己的兄弟，费鲁斯的面容依旧倔强，眼中燃烧着不可动摇的忠诚。那是曾经让福格瑞姆敬佩的力量，如今却让他无比痛苦。
“我们已经迷失在黑暗之中……”福格瑞姆的声音开始颤抖。
他转向康斯坦丁，眼神中透露着一种疲惫又带着决绝的光：“但费鲁斯是我的兄弟……我不愿看着他死去。”
“那么，你准备如何拯救他？”康斯坦丁冷漠而耐心地回应，声音中没有丝毫的怜悯。
“你难道真的相信帝皇的命运已如此绝望？”福格瑞姆几乎是吼出这句话，“我们是他的儿子，是他亲自赋予生命的创造，难道就这样任凭自己的力量沦为一份祭品吗？”
康斯坦丁没有丝毫动容，保持着冷酷的态度，“你信任我的身份，福格瑞姆，却抗拒我的决定。”
他伸出手，覆盖着金色手甲的手掌盖在费鲁斯·马努斯编制的铁笼之外，栅栏之间的缝隙处存在着无形的屏障，阻拦了他的前进。他固然可以消耗时间将日神矛刺入其中——倘若他没有感受到萨姆斯降临的冰冷。
黑暗王座的使者正在临近。这迫使他改变思路，为避免腹背受敌，以言语说服早已动摇的福格瑞姆。
“你们被腐蚀了，”他再一次强调，“故而，你们只有一个结局。我见过你们的三名兄弟，我没有要求处决他们之中的任何一个。他们活着，作出的贡献比死亡大——而你们恰恰相反。”
一缕凤凰之火蔓上囚笼，康斯坦丁收回五指。凤凰依然没有被他说服。
福格瑞姆苦涩地开口，如果是混沌污染，那么还有一点儿回转的可能。
“我们忠于帝皇，康斯坦丁，大可除去我们受侵蚀的一部分，就让我们衰弱吧！然而，只要我们能离开这儿，我们总是愿意为父亲效劳，任谁来帮助我们吧，若父亲此刻陷入了困境，那么至少马格……”
“马格努斯已死。”康斯坦丁·瓦尔多冷冷打断了他的话。
福格瑞姆的火焰战栗了一刹那。“谁！谁做的！”
“没有任何人。”康斯坦丁轻声说，他的声音里竟然有少许含有的尊重，“绯红君王为吾主换取了一条生路。在马格努斯之外，工匠莫尔斯与摄政马卡多步入星炬，无人可以挽救你们，而你们的存在，已经成为污染军团的源头。”
福格瑞姆怔住了，康斯坦丁的话语如冰冷的利剑，直插进他心中最深的地方。
“原体与阿斯塔特密不可分。就在外界，你们的军团正在堕落，基因原体。只有死亡，才能保留你们以及军团最后的纯洁。”康斯坦丁顿了顿，审判如铁般冷酷地落下。
福格瑞姆恍惚着。自步入这片混沌空间以来，他首次如此动摇。
有多少次他幻想过自己能带着费鲁斯逃离这一切，逃离黑暗与腐蚀，重新找回他们曾经的荣耀与信仰呢？
这一切不过是一场梦吗？他自问着。
他一路坚持到这儿，心中所秉持的希望，希冀有人来营救他与费鲁斯，期待着真正的父亲降临……而这都不过是一层薄薄的泡影吗？
而他们两人，已经开始为自己的军团带去灾难了吗？那些期待着他，信任着他的子嗣？
“别听他的话，福格瑞姆！”费鲁斯的劝告从他的怀中传来，依旧带着冷硬的坚韧。或许，费鲁斯仍然相信福格瑞姆还能被他说服。
“福格瑞姆，你不要为他的背叛而伤感，与我一同驱逐他，回应我们的父亲，回应王座的呼唤，你听得见，对吗？纵然他有一千条花言巧语，即使他曾经是帝皇的左手，在他妄言帝皇之死时，他的背叛就昭然若揭。你要被他所欺骗吗？不要为了谎言露出这样的哀伤，我的兄弟！”
说到后来，费鲁斯的情绪已然变得激动。他对王座的信仰几乎变成了一种固执……或者，他只是在某个瞬间，再一次作出了最为忠诚的选择，而费鲁斯·马努斯从不是会心生动摇的人。
福格瑞姆沉默了。他的手指抚过费鲁斯紧皱的眉心。
“不，费鲁斯。康斯坦丁·瓦尔多诉说了真相，”他的声音空灵而遥远，有时他想到他们的军团，有时他想到帝皇，有时他想到费鲁斯。一个个熟悉的场景在他脑海中闪现，每一段记忆都在某种无形的天秤上，衡量彼此的分量。
“帝皇不再是……我们的父亲。而你，你的意志损伤确实很严重了……否则，你不该感应不到的，你不应该误认了我们真正血脉相连的对象。”
“福格瑞姆……”
“费鲁斯，别说了。”福格瑞姆温和地垂首，银发荡过费鲁斯受伤的脸。
“不，福格瑞姆……”
福格瑞姆从未见过这样的焦急和恳求出现在钢铁之手基因原体坚毅的脸上。钢铁般的坚毅表情破碎，露出了他一种从未展现过的情绪。福格瑞姆花了一瞬间才意识到那是什么，他认出了恐惧和绝望的色彩……不是
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