兄长。
在草原上渐渐长大的小单于，因为荆生而认识了荆缘，又因为荆缘，对连城之内的大宁，充满了好奇，甚至在他随荆生南下出使大宁之前，颇有些玩笑的许诺道：“你是我的兄弟，若是有朝一日，我统领草原的儿郎杀去了长安，就让你在长安城做我的尚书令”
此时已经改名换姓的荆缘没有对一个女子置气，对魏竹的这番反应，他早有预料，唯一失望的是，魏竹见到惊喜，似乎太短太短，还不如此刻夜空里转瞬即逝的烟火。
“跟我回草原，从此以后，没有人敢再欺负你”
荆缘看见了魏竹身上的红斑和红痘，却没有一丝一毫的嫌弃，而是亲手给她解开了绳子的束缚。
“我要去找他”
“谁？”
“陛下！我要告诉他，你叛国投敌，辱没祖宗！”
荆缘没有解释，他很清楚，解释多有苍白，他取出了衣袖里随身携带的东西，轻轻往魏竹的脸上一挥，魏竹也就当场昏睡过去。
“竹儿，别怪我”
荆缘将魏竹背在了自己的身上，离开了此地，向不远处那间鹿门卫的接应点走去，一路上，他明知魏竹不可能听见却还是愤愤不平的说道：
“如此之国，弃了他又如何？对救命恩人不闻不问，你又何苦再去寻他，他若会见你，你怎么会吃这么多苦，他若会救你，又何须我在王庭便煞费苦心！”
多少年后，成为北奴尚书令的荆缘统领骁勇的北奴精骑，越过了连城，一次又一次的让大宁朝廷疲于应对。一个痛恨大宁的宁人，远比一个生在草原的北奴人，更希望这座恢宏的长安，支离破碎。
随荆缘征战的北奴将士们也茫然不知，自家的尚书令为何对故国能有如此深的恨意，是对自己师父遗愿的兑现，还是对单于知遇之恩的报答，没人能说得清。可荆缘自己知道，那是一个男人，因为一个女人，对另外一个男人恨不得食其肉的恨意。
两年之后，草原上的一声啼哭结束时，是另一声大哭的开始，魏竹死在了草原上，一个让大宁天子事后多年知晓真相后怔怔失神的女子，此刻在一个故人的肩膀上，将自己的眼泪，滴落在了他的脚下。
魏竹累了，在魏俊的肩膀上，她想到了为国战死的兄长，想到了时常会进淞山打猎的父亲，想到了自己困卧病榻的二哥。她已经不止一次责怪自己，若是没有救他，若是他真的只是一个寻常的将军，若是他没有派人来报恩，自己会不会不一样。
或许父亲不会因为旁人的妒意而遭遇不测，或许自己也不用带着兄长流落京师，自己还可以留在淞溪水的岸边，自己还可以等到他。
她就这么一路听着魏俊对杨宸的咒骂，每一个字，都是饱含了那么多真切的恨意，她很早便知道了魏俊的心意，可她，却从始至终将魏俊视若兄长。她谁也不想怪，谁也不想去恨，若是再来一次，她也一样不会见死不救，只是种种机缘巧合，让她家破人亡。
她感受到如今的魏俊比起从前，更加结实了，背着自己走了这么远的路，竟然也没有一口多余的喘息。她也能清楚的听见身后那个蛮子对魏俊的畏惧，她不知道魏俊究竟是为何能让传说里三头六臂的蛮子对他这般敬畏，但她相信，魏俊一定吃了很多的苦头，一定失去了很多的东西，才有了今天这番气派。
似乎到了一家客栈，她听到了一个有些苍老的声音。
“找到了？”
“嗯”
“先送这位姑娘去歇息，明日一早，随他们一道送回王庭，宁人的锦衣卫很快会找到这儿，此地不宜久留。”
“是”
魏竹紧紧闭上双眼，一个人无所依靠时，自然会天不怕地不怕，可当有了依靠，总是会多生出一些倦意。还未等她多想，重重的一击落在了她的脖子上，她便再无知觉。
“师父！”
荆缘一脸震惊的看着荆生，荆生却只是草草说道：“你刚刚手软了，用的量不够，她只睡了一会儿，我的傻徒儿”
荆生随后走到了荆缘的身边，拍了拍肩膀说道：“走吧，我已经布置好了，等她醒来，应该出关了，回了王庭，会有医术最好的郎中给她诊治，手最软的姑娘给她梳头，等你随我回去，就按草原的规矩让你俩成亲。”
“可是？”
荆生仿佛知道自己的徒弟在犹豫什么，随后一脚跨到了门外，走在前头说道：“不想娶就算了，反正人我给你找到了，如何处置，就听你的了。不过你说她救过如今的皇帝，我倒是真的有些不信，等回了草原，容我亲自问问。”
“真的啊，师父，当初楚王在淞山兵败，跳下悬崖，顺着淞溪飘到了我们家乡，就是竹儿救的！”
师徒二人行走在长安的夜晚里，不远处那堵宫墙之内的烟火灿烂，两代在北奴一人之下万人之上的尚书令，对这座长安城，倒是真的，又爱又恨。
回到鸿胪寺北奴使团下榻之所，今夜在鸿胪寺值夜的官员便急匆匆的给荆生送来了一封书信。
“大人！您可回来了，刚刚镇国公府那位小公爷可是差点没掀了咱们鸿胪寺的屋顶，非说您躲着他是问心有愧，一会儿要打，一会儿要杀的”
“是宇文松？”荆缘不过随口一问，却看到那位鸿胪寺的官员脸色煞白：“这位大人，小公爷的名讳可不能乱说”
荆生笑了笑，又点了点头，拆开了那封宇文松给他留下的字：“走着瞧！”
“就三个字？”荆缘看着这三个字有些摸不着头脑，荆生却了如明镜，自宇文嫣嫁去王庭，往来于长安和王庭之间的密报有多少，不止他这位鹿门卫的掌门人清楚，便是阏氏博雅伦也清楚。
他轻抚了一下自己因为操劳过度而有些泛白的长须，也自觉有些幸运，宇文嫣在王庭没有吃到什么苦头，所以今日小公爷宇文松才只留了三字提醒自己，否则又是想当初在长安城里当街搞一出行刺，自己怕是就得吃些苦头了。
“当初就是他从洛阳回了长安，在街上行刺了我，还全身而退。”
“当街行刺国使，他宇文松不要命了不成？”
“可不止行刺，在我护送阏氏回王庭的时候，他还带着兵马拦住了我们。”荆生叹了口气：“倘若是大宁的先皇尚在，宇文松命数难说，可如今，人家又成了皇后的弟弟，莫说一座鸿胪寺，就是给这长安城拆了，皇帝也不会要他的性命”
“皇帝无道，大宁若是亡国，也是活该！”
荆生不紧不慢的收起了宇文松留下的这封信，侧身看着愤愤不平的徒弟，没有再说话，按照与博雅伦约定，他也在今夜，给杨宸留了一封信，一封可以让明日大宁天子见到他，就会泄气三分的信。
天盛元年，旦日，就在大宁文武面圣的前一刻，杨宸收到了来自北境的紧急密奏。
“夕月初九，高丽王第三子成桂弑其父，夕月十一，北奴骑军入高丽，杀高丽世子成满及高丽文武六十一人！十二日，渤海王胡绍遣使王庭，求娶北奴王族之女为渤海王后”
在大宁天子和秦王目光投射在西域之前，王庭之内，已经有人将目光放在了杨家龙兴之地北宁城外的雪国之中。
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