么时候跟柳明诚勾结在一起的？”承平帝冷冷问道。
“回陛下，臣从未与柳明诚勾结，臣与他素来不和，这一点从未改变。”杜延年早知承平帝必有此一问，是以不慌不忙，从容应对。
“那你为何帮他？”
“臣没有帮他。如果陛下所指是为祁翀请封一事，臣此举为的是江山社稷，非为某一人，臣问心无愧！”
“这么说，你认为朕应该立他为嗣？你就这么笃定朕活不久了？！杜延年，你有这心思便是大不敬！”承平帝走到杜延年面前厉声呵斥道。
“臣知罪！情愿领死！”杜延年没有反驳，反而老老实实叩头认罪。
“你是怎么知道朕病情严重的？”见杜延年态度恭敬，承平帝语气缓和了些。
“臣......也略通些医术，猜的。”
“猜的？如何猜的？”
“陛下近来的朱批都不是陛下亲手所书，臣怕有诈特地询问了翰林院，方知陛下最近的朱批都是口述，由翰林学士代书，就连阅读奏疏也改成了由翰林学士或者内侍读给陛下听。臣素知陛下绝非慵懒之辈，此举只有一种可能，那就是陛下眼睛出了问题，不便自书自读。而且，陛下近来上朝总有内侍手捧茶水服侍在侧，朝会时陛下时常便要饮上一口，再加上......”杜延年偷瞄了一眼承平帝只穿了袜子未穿靴子的双足，一点血迹从小趾处渗出，“再加上陛下的足疾，这都与古医书上记载的消渴症极为相似，而据臣所知，此病极难医治，因此，臣斗胆猜测，陛下病重难医。臣自知窥探君上病情乃十恶不赦之罪，不敢辩解，然臣身为宰辅，不能不对未来之事早做打算，否则便是尸位素餐、有负皇恩。故此，便是陛下降罪于臣，臣也依然要恳请陛下早立储君，以免当年之事重现呀，陛下！祁翀当年尚有大长公主庇护，如今若当年之事再现，又有谁来庇护四皇子呢？”杜延年这番话虽不完全是实话，但他与承平帝毕竟君臣一场，感情总还是有的，说着说着不知不觉动了真情，竟已泪流满面。
承平帝显然也受到了触动，他伸手将杜延年扶了起来，叹了口气道：“鹤寿，实话跟你说，朕不是没想过立他为太子，可朕总有些不甘心，万一朕还能再活几年呢？万一朕能活到祁翌六岁呢？可刚才，太医院来报，祁翌突然病重，高烧不退，林妃此时已经去拜傩神了。拜傩神？呵呵，有什么用呢？只怕这就是傩神的旨意吧？傩神已经夺走朕三个儿子的性命了，只剩这个小的了，如果朕再不把皇位还给皇兄的儿子，只怕这个小的也保不住了吧？”
“陛下......”杜延年想要开口劝慰，承平帝却抬手制止了他。
“鹤寿，你能为了大局放下跟德甫之间的恩怨，朕又何尝不能做出让步呢？朕会让他们回来的，但朕暂时不会立储，梁颢说得对，皇兄有两个儿子呢，凭什么非得是祁翀？朕总得亲自看看他到底合不合适吧？”
话说到这里，杜延年知道自己也得表个态了，他忙道：“陛下所虑甚是。臣亦发誓，若傩神眷顾，陛下病体得愈，四皇子长大入学，届时即便已立皇侄为储君，臣也会力主易储，还储位于四皇子，绝不负陛下知遇之恩！”
杜延年这番表态果然深得承平帝之心，承平帝点了点头算是默许了此事。
君臣一番推心置腹，倒也算是冰释前嫌。承平帝还记挂着幼子的病情，便让杜延年先出宫了。
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