上京城。
二皇子李清辉府邸。
“念儿，你知道吗？自从咱爹死后，朝中的局势就开始对我越来越不利。
没有爹的帮助，我在朝中的位置岌岌可危，支持我的大臣现在开始慢慢动摇。
要是爹还在，怎么可能出现这样的局面。”
李清辉叹了一口气，端起桌上的酒杯，一饮而尽。
他旁边坐着的女子，乃是前吏部尚书之女，他的正妻张念，她面容憔悴，一副生无可恋的样子。
“现在李子意很得势，父皇喜欢他，超过我们任何一个人，朝中的一些大臣也开始蠢蠢欲动，想要投靠在他的门下。
我刚得到消息，父皇打算和安和国联姻，让李子意和安和国公主结婚。
而他和洛神族的关系，你也知道，这让我的处境十分尴尬。
如果这事成了，不知道有多少人会主动投靠在李子意门下，支持我的人就更不用说了，他们巴不得早点离开我。
届时，我将永无翻身之日，也就再也无法替咱爹报仇了。”
李清辉一脸沮丧，再为自己倒了一杯酒，然后一饮而尽。
喝完酒，他含情脉脉地看着她的结发妻子，紧紧攥着酒杯，久久无言。
张念没有任何反应，只是低着头，目不转睛地看着李清辉握酒杯的手。
这双手，温暖、有力，曾经多少个日夜将她拥入怀中。
而现在，仅仅是拿起一只酒杯，就开始颤抖。
她知道，他已经没有力量再将她拥入怀中，更没有办法再给她温暖。
一切，都该结束了。
她本想和自己的家人一起死去，但是她还抱有一丝幻想。
幻想能够查出杀人凶手，为家人报仇雪恨；
幻想他还能继续将她拥入怀中；
幻想能和他生个孩子，有自己的家，一个新的家。
但现在，该清醒了，一切都该结束了。
李清辉再次为自己倒了一杯酒，哆哆嗦嗦地将酒杯端到嘴边，他没有立即喝，而是深情地看着张念，犹豫道：
“如果能够阻止李子意和安和国公主结婚，那我还有机会。
只是，念儿……
我需要你帮我。”
说完，他流着泪，将杯中酒一饮而尽。
随后便放下酒杯，向门外走去，在关上房门的时候，他再看了张念一眼，然后毅然决然地离开。
“念儿，别怪我太狠，要怪就怪这世界太无情。”
房间内，再次变得悄无声息，安静的可怕。
张念拿起李清辉喝过的酒杯，为自己也倒了一杯酒，然后一饮而尽。
随后，她摇摇晃晃地走到床边，拿出一条早已准备好的白绫，提着凳子，跌跌撞撞来到房梁下。
她踩着凳子，颤颤巍巍地将白绫搭在房梁上，为自己系上绳结。
然后，她双手抓住白绫，将头缓缓放在绳结上，用力踢开脚下的凳子，松开双手，没有任何挣扎，安静地告别了这个世界。
………
三日后。
太极殿。
早朝。
“众卿，信使传来急报，南越和西秦都决定和安和国联姻，让他们的太子和安和国公主结婚，不知诸位有何高见。”皇帝沉声道。
朝堂之上，众人窸窸窣窣议论了一番之后，宰相段玉章站出来道：
“皇上，臣认为我们也该和安和国联姻。
安和国虽为小国，但它乃是要冲之地，和安和国联姻，就能够让大宋掌握战略主动权。
相反，如果让南越或西秦和安和国联姻，他们将掌握战略主动权，而大宋将处于被动局面。
所以，我建议我们也应该向安和国提出联姻，让四皇子和安和国公主结婚。”
段玉章说完，一众大臣纷纷低声附和，这里面大部分都是大皇子李书怀派系。
他们赞成让李子意和安和国公主结婚，不是因为他们支持李子意，而是这样做，能一石三鸟。
其一、皇上心里的人选是李子意，他们作为臣子，只是投其所好而已。
其二、借此打压李清辉派系。
其三、可以借机除掉李子意。
“其他人，有何看法？”皇帝继续问道。
“皇上，臣也认为我们应该和安和国联姻，但我建议让二皇子和安和国公主结婚。”一位身着一品官服的人说道。
他面色蜡黄，双眼凹陷，但看起来并不骇人，反而显得十分知书达理，他乃是内阁首辅宋玉。
此言一出，一石激起千层浪，这正是宋玉要的效果，他没有继续说，他打算等众人叽叽喳喳讨论一番之后再说。
“不合理、不合理，还是四皇子更合适。”
“二皇子刚丧妻，怎么可能让二皇子去联姻呢。”
“这不是胡闹吗，安和国虽小，但那可是公主，而且安和国皇帝皇后就她一个女儿，他们怎么可能选一个丧过妻的皇子，这不是便宜了南越和西秦吗。”
……
议论的人大部分也是李书怀派系。
等议论的声音小了，宋玉才恭声道：“
皇上，论条件，四皇子确实优于二皇子，四皇子不仅是嫡长子，还是头婚，而二皇子，正如刚才诸位大人议论的那样，刚丧过妻。
如果只有我们大宋和安和国联姻，我认为四皇子是最合适的人选。
但这次联姻比较特殊，不仅我们想和安和国联姻，南越和西秦也要和安和国联姻，而据我所知，安和国公主是安和国皇帝皇后的独生女。
那这次联姻势必会有竞争，而且还会很激烈。
所以，这次联姻不仅要看条件，还要看谁能有本事赢得竞争。
虽然四皇子很优秀，假以时日，必成大器，但联姻在即，四皇子又涉世未深，对很多问题的处理还不成熟，我认为他很难赢得本次竞争。
而二皇子，虽然条件不好，但也符合要求，安和国公主嫁过来也是正妻，另外，二皇子各方面的能力，大家有目共睹，我就不再赘述。
所以，我认为派二皇子去联姻，赢得竞争的概率会大很多。
就如刚才宰相所说，安和国的战略意义重大，所以，这次联姻不容有失。
综上，我认为二皇子是最合适的人选。”
“宋大人，你分析得很有道理，其余得我都赞同，就是有一点，我和你有不同的看法。
你说四皇子涉事未深，处理问题还不成熟，这一点，我不认同。
在场的各位，大多数还没有和四皇子打过交道，可能对他还不了解。
本官很荣幸，和四皇子打过交道，这事大家应该都很清楚，别的不说，就单论这件事，其他三位皇子，有
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