没有人知道，在这场天灾人祸相叠加所造就的苦难中，有多少无辜的百姓丧命。
在庞大的人口基数下，在无法跨越的阶级壁垒所铸就的鄙视链中，普通人的死，成为了这个时代中最微不足道的渺小尘埃。
没有人会记得他们，没有人会缅怀他们。
直到这个触目惊心的死亡数字，变做攻击政敌的筹码，他们被写进奏章，被在朝堂反复提及，仅仅作为一个冰冷而具有巨大杀伤力的政治武器。
那是他们仅存于世的唯一价值。
白玉京的奏章被送进了燕京，没人知道奏章上写了什么，只从宫中传出消息，一向以宽厚仁慈着称的昭仁帝，摔了两个茶盏，罕见地斥责了身边随侍的宫人，就连最受宠爱的贵妃秦络绯，都被拒之门外。
今日朝上，气氛明显的分外凝重，惯常的闲聊环节被取消，所有人都屏息凝神，忐忑不安地等待着，注定会到来的雷霆之怒。
昭仁帝进入垂拱殿，端坐于金台御幄之中，垂下的冕旒遮住了他的神色，令人窥不破半分端倪。
天家威仪，最是难测。
“平身吧，”昭仁帝淡淡开口，难辨喜怒，“吏部尚书蒋墨钧何在？”
蒋墨钧手执笏板出列，垂眸道：“臣在。”
尽管半垂着头，但他仍然能感受到昭仁帝如有实质的目光停驻在他身上，似要剖开他的胸膛，看看他究竟有几分忠君爱国。
昭仁帝迟迟不曾开口，紧张混杂着畏惧，在难捱的沉默中发酵，钩织出细密的蛛网，紧紧地缠绕住大殿中每一名官员的心脏。
蛛丝的另一端，握在手掌生杀大权的昭仁帝手中。
“朕问你，吏部考功司对官员的考核标准是什么？”
“回陛下，吏部对官员的考核以四善、二十七最为标准，四善评德，二十七最量才。”
“何为四善？”
“德义有闻、清慎明着、公平可称、恪勤匪懈。”
“德、清、公、勤，朕问你，这四个字里，荆州刺史方文卓可有做到任何一点？”
“臣……臣……”蒋墨钧嗫嚅半晌，却说不出个所以然，那些冠冕堂皇的溢美之词，现下他一句也说不出口。
“答不上来？那朕替你答，一个贪墨灾银、勾结山匪、买凶杀人、鱼肉百姓的贪官污吏，到了你吏部嘴中，却成为了勤政爱民、劳苦功高的能臣良将，好一个荆州刺史，好一个吏部！”
“陛下息怒。”
众臣乌泱泱跪了一地，唯独靖安侯贺夔，鹤立鸡群般突兀地杵在那儿，面不改色，一动不动。
不知又要折腾什么幺蛾子。
昭仁帝瞥了他一眼，不动声色道：“靖安侯，你可有什么想说的？”
贺夔咧了咧嘴角，露出两排大白牙，一本正经道：“回陛下，臣早就看那方文卓不是个好鸟，去年这时候，臣还上折子参过他呢。”
“你的意思，是说朕误信谗言、不听诫告？”
“臣绝无此意，”贺夔长揖到底，略显夸张地扬声道，“陛下圣聪明断，何错之有？都是那起
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