何四欲哭无泪，只得心中叫苦道，“这两位大人为何如此咄咄逼人，真不给我留活路了？”
李嗣冲拉住同袍，将一柄短刀扔在地上，说道：“既然你说你六岁起刀不离身，我就把刀还你。”
“小子，你说你只会使刀是吧，我就在门外，一炷香时间，可别死了。”温玉勇收刀退后一步，一道身影闪过，本就狭小的牢房又涌进一人。
牢门关闭，光亮不复，只剩木栅中投进的烛火昏黄。
不够一人横躺的狭小的牢房关入两人，根本没有任何周旋的余地。
何四反应最快，一个打滚拾起伴身多年的小刀，刀一入手，就安心不少。
何四贴着墙角站立，微微弯腰，那一只睁不开的眼睛也竭力撑开了一条不大的缝隙，他才看清来人，是个比他还要矮小一些的少年，蓬头垢面，骨瘦如柴。
何四戒心不减，问道：“你是谁？”
少年手持一柄刚从仪銮卫手中拿到的障刀，回答道：“于持。”
障刀是一尺长的宽刃短刀，盖用障身以御敌。
那声音沙哑幽沉，这牢房里阴森森的，潮气又很重，就跟阴曹地府似的，那少年也浑不像人，似个鬼物，一眼就知道是饱受了牢狱折磨。
何四感觉这个名字有点耳熟，却是一时间想不起来，但他确认，这人他并不认识。
前朝翼朝尚白，属金德，大离朝灭翼得火德，火克金，故而自称炎离，建国不过百年，全国各地有数次大型起义想要复辟前朝、拨乱反正。
最出名的一次当数十年前在江南大凉山的“岁在龙蛇，大翼当兴”起义，差一点就要推翻大离朝宗室，恢复翼朝统治。
接连十几场大仗，交兵数十万，虽然最后功败垂成，但是也叫离朝从此一蹶不振，埋下了纷乱的种子，当年离朝在各地凌迟处死了一百八十名俘虏，平乱成功后又坑杀了十万反军。
当时自称翼王的于炼明也是被凌迟的二十四位将领之一，他死时，一对儿女于持、于隽只有五岁。
平乱成功自诩为自天命所归的老皇帝陈斧正改年号为天佑，亲旨道：“其子女现年五岁，例应监禁，俟及岁时照例办理。”
意思是说，于炼明的子女现在才五岁，应该按照例律先监禁，等到十五岁男子束发成年的年纪再凌迟处死。
天佑四年，前朝余孽死灰复燃，在菰城起义，号称“金生玄水，天理循环。”
虽然很快就被压制，并未泛起浪花。
可老皇帝触景生情，想起四年前翼朝余孽差点就将离朝推翻，想起曾经大厦将倾时心惊胆战、如坐针毡的痛苦，恨入骨髓。
遂下令不用等于炼明子女长大，当即执行凌迟，三千刀。
不过当时孩子太小，才割两刀就疼得昏死过去了。
天佑皇帝不想让两个孩子死得太过轻易，在权阉鞠玉盛的建议下，下旨将两人收监养伤后继续行刑，只是这行刑方法变为了单日一刀，双日两刀，水磨工夫，使兄妹二人得以凌迟足数且足岁而死。
妹妹于隽因为忍受不了痛苦，自杀多次，都被救了回来，后来负责看守的狱卒不胜其烦，不想因为履职不力遭受挂落，就威胁于隽说：“你要自杀可以，最好你能保证不被救回来，否则再有下次我就把你做成人彘！”
于持不想死，他觉得只要不死，被做成人彘也没有关系，活着总比死了好。
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