惊恐,忙将人送出城去,却不料城中接二连三传来噩耗。又过两日,满城中皆有传染,即使沈府这样关闭府门的深宅大院也有人中招,城中也是哀鸿遍野。药铺之中药材尽皆抢购一空,不论治疗何种病症的药材均已售空。许多人无奈只得每日烧香拜神,祈求神灵保佑了。
沈哲言自那日后,便在府中深居不出。冯县令心中恨极了那人,可是不知那人面貌无从查探。只能从其衣着查起,那玄青布料也是不同一般,于是派人暗中查访。不过一日,便已查明,用此布料裁剪衣服的裁缝也带至县衙。虽说用此布料的人不少,可是年纪身材符合的却不多。
这日,冯县令特上沈府拜会,言道:多谢沈老爷禀明疫情。又准备了几样礼物,便向沈府而来。沈老爷忙慌忙迎接。两人在府中所谈甚欢,冯县令忽然言道:“听闻沈公子天赋异禀,才学过人,何不请到厅中一观”。
沈老爷听冯县令如此说道,他也有意与冯县令交好。于是便派人去请。沈哲言正在院中看书,忽听父亲派人来请。于是问道:“何人上门?”仆从回道:“县令大人”。沈哲言不由心头一惊,正待拒绝,又恐生疑。他知县令并未见过自己,于是略放下心,来到花亭拜见冯县令。
冯县令见了沈哲言,只觉身材形态十分吻合,心下便十分确定。心中十分恼怒,你们父子二人将本官玩弄于鼓掌。他虽然没有确切证据,但是一旦开始怀疑,那么就已经认定了真凶,过程也不再那么重要了。
冯知县心中打定主意,便回转县衙,即刻召集官兵,又从库房中取出硬弓强弩,其中有一样“连珠弩”更是神机营专属,库中也有二三十把。他恨极了沈氏父子,命官兵全副武装,将沈府团团围住。
沈老爷听闻官兵围困沈府,心中惊骇,忙出府询问缘由。冯县令冷笑道:“好啊,真是好极,你们父子二人,表面假意禀告,实则内藏奸诈,威逼本官大开城门,引得疫病来袭,如今满城病患,你们沈氏父子为恶非轻”。
沈老爷听他一通抢白,听得稀里糊涂,慌忙问道:“在下不知如何开罪大人,还望明言。”
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