恩德，劝刘表让儿子进宫侍奉。刘表大发雷霆说：“你是不是怀有二心？”想要杀了韩嵩。韩嵩大声喊道：“主公辜负了我，韩嵩又怎么会辜负主公呢？”蒯良说：“韩嵩没走之前，已经说过这话了。”刘表于是赦免了韩嵩。
有人向刘表报告说祢衡被斩首了，刘表向报告的人询问原因，报告的人回答说：”黄祖和祢衡一起喝酒，都喝醉了。黄祖问祢衡：‘你在许都有些什么人物？’祢衡回答：‘‘大儿孔文举，小儿杨德祖。除了这两个人，再没有别的人物了。’黄祖问：‘和我相比怎么样？’祢衡说：你就像庙里供奉的神像，虽然受到祭祀，可惜没有什么灵验！’黄祖大怒说：‘你把我当作泥塑木雕的偶像吗？’于是就砍了祢衡。祢衡在临死之际仍然咒骂不止。刘表听说祢衡死了，也感到十分惋惜，下令将他安葬在鹦鹉洲边。后来有人写诗叹息：“黄祖才非长者俦，祢衡珠碎此江头。今来鹦鹉洲边过，惟有无情碧水流。”这时曹操知道祢衡被害，笑着说：“这个妄言的书呆子，最后反而自杀了！”因为刘表没有来归顺，曹操想要兴兵问罪。荀彧劝他说：“袁绍还没有平定，刘备还没有消灭，你想要在江汉用兵，这就像舍去心腹而去顺手足。你可以先消灭袁绍，再消灭刘备，这样江汉地区就可以一扫而平定了。”曹操接受了他的建议。
这 时董承自从刘备离开后，就和王子服等人商议，但是无计可施。到了建安五年，元旦朝贺时，董承看到曹操的骄横更加恶劣，感到十分愤慨，病情加重。皇帝得知国舅生病，命太医前去治疗。这位医生来自洛阳，姓吉，名太，字称平，人们都称他为吉平，是当时有名的医生。吉平到了董承府，用药调治，早晚不离；常常看到董承长吁短叹，但是不敢去问。
正值元宵佳节，吉平告辞而去，董承留下吉平来与他一起喝酒。喝到更深夜，董承觉得疲倦，衣服都没脱就睡着了。忽然有人来报王子服等四人到了，董承出去接待他们。王子服说：“大事情已经办妥了。”董承问：“请问是什么事？”王子服说：“刘表和袁绍联合，带着五十万大军，分成十路杀过来了。马腾和韩遂联合，带着七十二万大军从北方杀过来。曹操也召集了许昌的军队，分头迎战，城里空虚。如果召集五家的仆人，就可以得到千余人。而且今晚官府会举行大宴会庆祝元宵，所以我们可以围住官府，趁机杀进去。这个机会可不能错过！”董承非常高兴，马上命令家里的人准备好武器，自己也披挂上马，约好在大门口碰头，一起进攻。到了深夜二更时，所有的士兵都到齐了。董承手拿宝剑，徒步直接走进去，在宴会的后面大喊：“曹贼，死期到了！”一剑砍了下去，曹操倒地不起。突然承醒了过来，原来这是一场梦，口中还在不停地诅咒着“曹贼”。
吉平向前喊道：“你想害曹公吗？”董承惊慌失措地没有回答。吉平说：“国舅不要着急。我虽然是治病的人，但从未忘记过汉室。我前几天看到国舅叹息，又不敢问。刚才你梦中说的话，已经袒露出了实情，希望你不要有所隐瞒。如果有用到我的地方，即使我灭了九族，也不会后悔！”董承掩面哭泣道：“只怕你不是真心话！”吉平于是咬下一根手指作为誓言。董承取出衣襟中的密令，让吉平看一下，并说：“现在的计划都失败了，刘玄德和马腾各自离开了，我们已经想尽了办法，因此感到沮丧而生病。”吉平说：“您们不用费心了，曹贼的命运就在我的手中。”董承问他原因。吉平说：“曹操常常患头风，疼痛入骨髓；只要他一发作，就会叫我治疗。如果他早晚召我，只要服用一剂毒药，他必定会死的，何必使用刀枪呢？”董承说：“如果能这样做，拯救汉朝社稷的责任将全部由您来承担！”吉平当时辞别离开。董承心里暗自高兴，走进后堂，突然看到家奴秦庆童和侍妾云英在暗处私语。董承大怒，叫人抓住他们，想把他们杀了。夫人劝说，最终每个人都挨了四十鞭子，并将秦庆童锁在禁闭室里。秦庆童心怀恨意，夜里将铁锁扭断，跳过墙进入曹府中，告发有机密事情。曹操召唤秦庆童进入密室问他。秦庆童说：“王子服、吴子兰、种辑、吴硕、马腾五个人在家主董承府中商讨机密，一定是谋害丞相。家主将拿出一段白绢，不知写了什么。最近吉平咬手指起誓，我也看到了。”曹操把秦庆童藏在府中，董承以为他逃到别处去了，也没有追查。
第二天，曹操假装患上头风，召吉平来治疗。吉平心里想道：“这个贼子死期到了！”于是偷偷地准备了毒药。曹操躺在床上，让吉平下药。吉平说：“这种病只需要服用一次药就可以治愈。”他让曹操看药罐，然后在曹操面前煎药。当药快干的时候，吉平偷偷下了毒药，然后把药送到曹操面前。曹操知道有毒，故意拖延不吃。吉平说：“药需要趁热服用，稍微出点汗就会好了。”曹操站起来说：“你既然读过儒家经典，一定知道礼义：君有病要喝药，臣先尝一口；父亲有病要喝药，儿子先尝尝。你是我的亲近之人，为什么不先尝一下再给我呢？”吉平说：“药是用来治病的，为什么要人先尝呢？”吉平知道事情已经暴露，便大步向前，抓住曹操的耳朵，强行向他灌药。曹操推开药盆，药水溅得到处都是，甚至把药盆上的砖头都腐蚀了。
曹操还没等开口说话，左右就把吉平拿下了。曹操说：“我哪里有病，不过是考验你罢了，你果然怀有害我的心！”于是唤来二十个精壮的狱卒，把吉平带到后园拷打。曹操坐在亭子里，让平跪在地上，身体被捆绑着。吉平面不改色，略显无所畏惧。曹操笑着说：“你是个救死扶伤的医人，怎么敢下毒害我？一定有人唆使你来。你说出那人，我便饶了你。”吉平大声喝斥道：“你是欺君罔上的贼人，天下人都想杀你，岂只我一个人！”曹操反复地拷问他。吉平大声喊道：“我自己要杀你，哪有人派我来？如今事情不成，只有死而已！”曹操很是生气，命令狱卒狠狠地毒打吉平。打了两个时辰，皮开肉裂，血流满地。曹操害怕打死了他，没有了证据，于是命令狱卒将他带到僻静的地方，暂且让他休息。
第二天，曹操设宴请众大臣。董承因病未到，王子服等人担心曹操会对此产生疑虑，只好前往参加宴会。曹操在后堂设宴，喝了几杯后说：“宴会上没有什么娱乐的，正好我这有个人，可以为大家解解闷。”他叫来二十个狱卒，曹操命令狱卒把吉平拖来，很快就看到一条长链子锁住了吉平，被拖到了阶下。曹操说：“众位官员可能不知道，这个人勾结恶党，想要背叛朝廷，并谋害我曹某。今天就当作是消遣，请大家听一下他的供词。”曹操让人先打了吉平一顿，打昏了，然后用水泼醒他。吉平醒来后，怒斥曹操：“曹贼，你这个天杀的！你不杀我，还要等到什么时候！”曹操问他：“你和同谋者一共有七个人吧？”然而吉平只是一直在骂人，没有任何求饶的意思。王子服和其他三个人面面相觑，十分紧张。曹操一面打吉平，一面用水泼他的脸，但是吉平始终不肯招供，于是曹操只好让人把他带走了。
众官散去后，曹操只留下王子服等四人夜宴。四人心神不宁，只得留下。曹操说：“本来不想留你们，只是有些事情想问问你们。你们四个不知道董承商量了什么事情吗？”王子服说：“我们没有商量什么事情。”曹操说：“白绢上写了什么？”王子服等人都隐瞒不说。曹操命人叫来秦庆童作证。王子服问：“你在哪里看到的？”秦庆童说：“你们躲开其他人，六个人在一起签字，怎么能否认呢？”王子服说：“这个贼子和国舅的侍妾通奸，被责怪后来诬蔑主人，不能听信他的话。”曹操说：“吉平下毒，不是董承让他下的吗？”王子服等人都表示不知道。曹操说：“今晚自首，还可以得到宽恕；如果等到事情败露，就难以容忍了！”王子服等人都说他们没有参与这件事情。曹操叫左右把四个人抓住监禁起来。
第二天，曹操带着一群人去探望董承。董承只好出来迎接。曹操说：“昨晚为什么没来参加宴会？”董承说：“还有点小病没有痊愈，不敢轻易出门。”曹操说：“这是为了国家担心啊。”董承吃了一惊。曹操说：“你知道吉平的事情吗？”董承说：“不知道。”曹操冷笑着说：“国舅怎么会不知道？”招呼身边的侍从：“把吉平拉来，让国舅来看看！”过了一会儿，二十个狱卒推着吉平到台阶下。吉平大骂：“曹操反贼！”曹操指着董承说：“这个人曾经和王子服等四个人一起反对我，我已经抓了他们去审了。现在还有一个人，还没有抓到。”然后问吉平：“是谁让你来给我下毒的？快点招出来！”吉平说：“天命让我来杀你这个反贼！”曹操非常生气，让人毒打吉平。吉平全身没有一处可以施刑的地方了。董承看着心如刀割。曹操又问吉平：“你原本有十个手指，现在怎么只剩下九个了？”吉平说：“我嚼下去发誓，要杀死反贼！”曹操命人取来一把刀，在阶梯下砍去吉平的九根手指，说：“一根一根地砍下来，让你发誓！”吉平说：“我还有嘴可以吞掉反贼，有舌头可以骂反贼！”曹操命人割掉他的舌头。吉平说：“还是别动手了，我现在受不了酷刑，只能招供了。请把我的绑绳解开。”曹操说：“解开有什么关系呢？”于是命令人解开他的绑绳。吉平起身朝皇宫方向拜道说：“我不能为国家铲除奸贼，这是天命所定！”拜完之后，就撞到台阶上死了。曹操命令将吉平的身体分解挂在城门口示众。这时是建安五年正月。史官有诗说：“汉朝无起色，医国有称平；立誓除奸党，捐躯报圣明。极刑词愈烈，惨死气如生。十指淋漓处，千秋仰异名。”
曹操看到吉平已经死了，就叫左右把秦庆童牵到面前。曹操说：“国舅你认得这个人吗？”董承大怒地说：“逃奴在这里，立刻想要把他杀了！”曹操说：“他之前首先告发了谋反，现在他来作证，谁敢杀他呢？”董承说：“丞相为什么听信逃奴一面之词？”曹操说：“王子服等人已经被我擒获，都承认了，你还要抵赖吗？”于是叫左右把秦庆童抓下去，命令从人直接进入董承的卧房内搜索，搜出了衣带诏和义状。曹操看了，笑着说：“这些鼠辈怎么敢这样！”于是命令：“董承全家都要被监禁起来，不要让一个人逃脱。”曹操回到府上把诏状展示给谋士们看后商议，要废除献帝，另立新君。正是：数行丹诏成虚望，一纸盟书惹祸殃。
不知道献帝的命运如何，接下来听下回分解。
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