昱天天去看望徐母，假装和徐庶结为兄弟，待徐母像亲生母亲一样；常常送给她东西，每次都有程昱的亲笔书信。徐母因此也写了一封亲笔信回给程昱。程昱骗得了徐母的笔迹，就模仿她的字体，假装修了一封家书，派一个心腹人，拿着信直接奔新野县去了，到处打听“单福”徐庶的住处。
军士把信使带到徐庶面前。徐庶见母亲来信，急忙召见来人问。来人说：“我是馆舍的差役，奉了老夫人的话，有封信交给你。”徐庶拆开信封一看，是母亲亲笔写的信，信上写道：“近来你弟弟徐康去世了，两眼一抹黑，我孤苦零丁，一片茫然。正在悲痛间，不料曹丞相派人把我抓到许昌，说你背叛了朝廷，把我捆了起来，多亏程昱等人救了我。如果你能投降曹操，可以免我一死。如果收到书信时，就念我对你的抚养之恩，连夜赶来许都，以保全孝道；然后再回故乡种田，免遭大祸。我如今命悬一线，专门盼望我儿的救援！其它没有什么可嘱咐的了。”徐庶看完信，泪如泉涌，拿着信来见刘备说：“我本是颍川的徐庶，字元直；由于逃难，改名叫单福。以前听说刘景升招纳贤才，特地前去拜见他；等到与他谈论天下大事，才知道他是没有用处的人，所以写了封信告别了他。连夜赶到司马徽的水镜庄上，说起了这件事情。水镜先生责备我不识明主，就劝说刘豫州在这里，为什么不归顺他呢？于是，我就作了一首狂放的歌曲，在集市上公开宣传，幸亏受到主公的怜悯，才得到了重用。可是，我的老母亲被曹操设计骗到许昌囚禁，将要被曹操加害。老母亲写信来召唤我，我不能不去。并非不想像犬马一样为主公尽力，以报答您的恩情；但是，老母亲危在旦夕，我不能不去。现在应当辞别主公回许都，等以后有机会相见。”刘备听了后，大哭着说：“母子之间的亲情是与生俱来的，元直就不要以我为顾忌。等你与老夫人见面以后，也许还能再向你请教。”徐庶拜了两拜后，就要告辞出发了。刘备说：“请再留一晚，明天给你送行。”孙乾私下对刘备说：“元直是天下稀有的奇才，在新野住了一段时间，完全了解我们军中的虚实。现在如果让他归降曹操，必然得到重用，那我们就危险了。主公应当苦苦挽留他，不要让他离去。曹操见他不肯归降，一定会杀掉他的母亲。元直知道母亲被杀，一定会为母亲报仇，拼死攻打曹操。”刘备说：“不行。如果使人杀掉他母亲，而我又用人家的儿子，这是不仁；留着他不让他离去，以断绝他的母子之情，这是不义之举。我宁肯死，也不做不仁不义的事。”大家听后都很是感叹。
刘备请徐庶一起饮酒，徐庶说：“现在听说老母被囚禁，即使是金波玉液也无法下咽。”刘备说：“元直将要离去，我就像失去了左右手，即使是龙肝凤髓也不想吃。”两人相对哭泣，坐着等天明。诸将已经在城外准备好了酒席为他饯行。刘备与徐庶两人骑马出城，到了长亭后两人下马相辞。刘备举起酒杯对徐庶说：“我们缘分浅薄，不能与先生相聚。望先生好好侍奉新主，成就功名。”徐庶哭着说：“我才能平庸，智慧浅薄，深受使君的重用。现在不幸半途而别，实在是因为老母的缘故。即使曹操相逼，我也终身不为他出一计。”刘备说：“先生离去，刘备也将远遁山林了。”徐庶说：“我之所以和使君共图王霸之业，依靠的就是这方寸之地；现在因为老母的缘故，方寸已经全都乱了，即使在这里，也对使君没有任何帮助。使君应该另外寻找高贤辅佐，一起共图大业，为什么要灰心丧气呢？”刘备说：“天下的贤才，哪里还有能超过先生的啊！”徐庶说：“我只是个平庸的人，怎么敢承当这样高的荣誉。”临别时，徐庶又回头对诸将说：“希望各位好好侍奉使君，成就功名垂于竹帛，功业标于青史，切不可像我一样没有始终。”诸将没有一个不感伤的。刘备不忍心与徐庶分别，送了一程又一程。徐庶说：“不用劳烦使君远再相送，元直就此告别了。”刘备就拉着徐庶的手说：“先生这一离去，天各一方，不知何时再能相见！”说完，泪如雨下。徐庶也哭泣着告别。刘备站在树林边，看徐庶上马与随从匆匆离去。刘备哭着说：“元直走了！我将怎么办啊？”泪眼相视，却被一片树林挡住了。刘备挥鞭指着前面树林说：“我要砍掉这里的所有树木。”众人问为什么。刘备说：“因为挡住了我目送元直的视线。”
正在说话间，忽然看见徐庶拍马回来。刘备激动地说：“元直又回来了，莫非没有离开的意思吗？”于是高兴地拍马向前迎接问道：“先生这次回来，一定是有了好办法了吗？”徐庶勒住了马对刘备说：“我因为心中思绪纷乱，差点忘记了一件大事：这里有一位奇士，只在襄阳城外二十里的隆中。使君何不去请他来相助。”刘备说：“劳烦元直替我请来相见。”徐庶说：“这个人不可以委曲求全，使君可亲自前往请他。如果能得到这个人，就像周朝得到吕望，汉朝得到张良一样。”刘备问：“这个人和先生的才德比怎么样呢？”徐庶说：“以我比他，就像劣马比不上麒麟，寒鸦配不上凤凰。此人常常自比管仲、乐毅；以我看来，管仲、乐毅都比不上这个人。这个人有经天纬地的才能，算得上是天下第一人！”刘备高兴地又问：“那这人叫什么名字呢？”徐庶回答说：“此人乃琅琊阳都人，复姓诸葛，名亮，字孔明，是汉朝司隶校尉诸葛丰的后代。他的父亲名叫诸葛珪，字子贡，是泰山郡丞，早就去世了，诸葛亮跟随他的叔父诸葛玄。诸葛玄与荆州刘景升有交情，就去依附了他，于是就在襄阳居住。后来诸葛玄去世，诸葛亮与弟弟诸葛均在南阳亲自耕种。曾经喜欢作《梁父吟》。所居住的地方有一座山冈，名叫卧龙冈，因此就自称为‘卧龙先生’。此人乃是绝代奇才，使君赶快亲自前去拜见他。如果这个人肯辅佐您，何愁天下不安定呢！”刘备说：“以前水镜先生曾为我说过：‘卧龙、凤雏，得到其中一个，就能安定天下。’现在所说的莫非就是‘卧龙、凤雏’吗？”徐庶说：“凤雏是襄阳庞统。伏龙正是诸葛孔明。”刘备高兴跳跃着说：“今天才知道‘卧龙、凤雏’这句话的意思。没想到大贤人就在眼前！如果不是先生这么一说，我真是有眼不识泰山啊！”后人有赞徐庶走马荐诸葛的诗说：“痛恨高贤不再逢，临岐泣别两情浓。片言却似春雷震，能使南阳起卧龙。”徐庶向刘备推荐了诸葛亮后，再次告别了刘备，策马往许都而去了。刘备听了徐庶的话，才明白了司马德操当时说的话，这才好像喝醉了酒才醒过来，又好像刚从梦中醒过来似的。于是带领众将回到新野，便准备了丰厚的礼物，同关羽、张飞前去南阳请孔明先生。
徐庶辞别刘备后，感恩于刘备对自己的留恋之情，又担心诸葛亮不肯出山辅佐他，于是骑马直奔卧龙冈下，进入草庐会见了诸葛亮。诸葛亮问徐庶来此的目的。徐庶说：“我本想去投奔刘豫州，但是我的老母亲被曹操所擒，托人给我送来了一封信，于是只能无奈得辞别了他。我在离开之前，曾将你的才能举荐给了他。刘豫州当天就会来拜见你，希望你不要推辞，以施展你平生的大才来辅佐他，这也是天下的大幸。”诸葛亮听到这番话后，脸色突然变了，说道：“你是把我当成祭祀的牺牲吗？”说完，就离开草庐走了。徐庶感到羞愧，退了出去，上马奔赴许昌，见他的老母亲去了。正是：嘱友一言因爱主，赴家千里为思亲。
还不知道诸葛亮会不会出山相助刘备，请听下回分解！
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