插不上手，怕是帮你不上。阿萝，外头几位老管家做事做老了，你还有什么不放心的，要惊动他们呢？”
姜照道：“远的不说，且说近的，之前那晚被七老太太带人闯了家宅，外院人手有多不力，无需我多说。现而今我们和北宅彻底翻脸，两边家奴却是互相牵连，不好好整一整，以后万一贺氏使个坏，咱们防不胜防。”
“祖母，太太，你们仔细想。”她正色，“上次只是算计我，若下次他们把主意打到旁人身上，算计你们，算计我爹，甚至算计熙哥儿、焉哥儿，到时该怎么办？”
又追了一句，“这次只算计我的清白，若下次直接要我的命呢？贺氏是什么人，你们想必比我更清楚。”
程氏当即凛然。
方才那点不快的心思散在了九霄云外。
她只有熙哥儿一个宝贝，又乖又漂亮，还那么小，若是被人惦记上……与贺氏相处几年，这妯娌什么德行她早看得一清二楚了，要是贺氏算计姜照不成把火气发在别人身上，那可不堪设想。
“阿萝，你说得对，咱们家里的确要好好整一整。”程氏当即表态。家奴是最危险的，她很清楚。
姜照和祖母对视一眼，各自欣慰。程氏到底是诗礼之家出来的人，女子的小心思是有，可大事上不糊涂。这就够了。
清查家宅的战火很快从内宅烧到了外宅。
有老夫人支持，程氏又不阻碍，姜骅忙着和旧日同窗同僚联络，家里事任凭女儿做主，于是姜照这一场整顿非常顺利。
雷厉风行，雷霆霹雳，怎么形容都不为过。
又是短短三日，外宅主要位置上的人被她换了一半。
查账只是幌子，她把那些和北宅奴才联系紧密、关系甚深的人都清理了，或降职，或明升暗降，或外派到田庄上去，有两个犯了错的典型干脆杀鸡儆猴，一并除籍撵出侯府。
一通下来，府里上下人人警醒，别说不敢吃酒打牌了，就是当值都提了十二万分小心，生怕一不小心灾祸临头。
老夫人此时叫了停。
把姜照叫到跟前提醒：“适可而止，莫让人心浮动。”
姜照笑道：“孙女省得，正要停手的。”
算算时候，也该动手收拾北宅了。整顿之后家里清明许多，短期内不用再担心有翠钿之流背后捅刀子，正好一力对外。
通过老夫人重新定了家里的规矩，将上夜换班这样的细节都做了规整之后，眼看着处处有了章程，没人乱说乱动了，姜照找个机会，把管家权重新交回给程氏。为此老夫人专门把程氏叫去聊了许久，没人知道她们聊的是什么，只是程氏从老夫人院子里出来后，再见姜照时，态度不但恢复如常，似乎还比从前更亲近了。
姜照知道是祖母使力，心里对祖母的敬佩又多了几分。
这晚夜静更深，她对灯沉思，默默算计以后的路，突然窗棂被人从外轻轻敲了三下。极轻极细小的声音，静夜里却听得分明，姜照陡然提起精神，扭头对响声来处戒备细看。
月过中天，那半扇合着的窗子映着几丛竹影，正在夜风里乱舞。
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