向瞻星台外边张望着，连三位长老是什么时候到场的都不知道。直到人群逐渐安静下来，苍星才赶紧招呼他们回到了座位上。
垣星长老难得没有用冗长的族规条令作为开场白：“我就不兜圈子了，这次提前召开星芒会，是因为星环长老陨落在即……”
所有人都看向了他身边的一名女长老，说是长老，其实年龄也才四十出头。
由于血涌的缘故，星芒族人的平均寿命比星原人还要短，只有五十岁左右，如今能活过这个年纪的在族中都已经算是高龄了。全族上下目前也仅有垣星长老一人超过百岁，并且至今未受到血涌的侵蚀。
这也正是垣星长老备受全族人尊敬的原因之一。人们会把天上仅剩的那颗明星说成是他的象征，也多缘于此。
只要手背上的星纹充盈着光芒，星芒族人就能始终保有姣好的容貌和充沛的活力。可一旦血涌发作，星纹失去光芒，他们的身体就会逐渐受到衰老的侵蚀。
冬星清楚地记得几个月前的星环长老还是个身材惹火、眉眼含情的大美人，如今脸上却已经遍布了岁月的痕迹——虽然她只露出了半张脸。
血涌发展到后期的人，由于对鲜血的渴望程度已经达到顶峰，他们的嘴角往往会控制不住地流出口水。为了不在自己生命的最后阶段给族人留下不堪的印象，他们通常会撕下自己衣服的一角，像面纱一样将脸的下半部分遮住。
“明天她就要被送上山去了！”垣星长老继续说，“为了不给月辉族的人抓住话柄，上山的日期不能拖延！所以我们一致决定，将星芒会提前两天，让星环长老最后再参与一次咱们族群的聚会，当做是为她送行！”
族人即将被送上山，这样的情况几乎每年都会发生，所以人们得知了这样的消息之后并没有太多的沮丧，反而欢呼得更加起劲。
为了让即将上山的人能在这最后的聚会中玩得尽兴，全族人都会尽可能投入和享受这场聚会，把所有的失落和难过统统留到第二天将人送上山之后。
以往的星芒会，冬星都会跟着大家一起沉浸在欢快的氛围当中，忘却所有的烦恼，把逝去的亲人、血涌、月辉族全都抛在脑后。
但这一次，他却发现自己有点融入不进去。
星环长老明天就要被送上山了，她的血涌是大约半年前开始发作的。她坚持了半年，星纹终究还是变成了血红色，那……星澜，能坚持多久呢？
从星纹失去光泽，到即将陨落不得不送上山，这个过程通常从几个月到半年多不等。冬星只知道一个半年左右的平均时间，无从得知星澜具体还剩多少时间，但由于星澜本来就身子弱，发作血涌的时间比其他人要早得多，所以冬星不得不往最坏的方向去想。
或许五个月？四个月？还是……三个月？
在一片吵闹的欢声笑语中，冬星坐在座位上，隔着手舞足蹈的人群远远地盯着星环长老出神。
盯着盯着，星环长老的身影在恍惚间变成了星澜，露在外边的半张熟悉的面孔无比苍老，满是斑痕，遮住嘴的破布已经完全湿透，还在不断地向下滴着口水。
这张脸向他转过来的时候，他被吓得叫了出来，好在周围的人们都在高声嬉笑，没有人注意到他。
他回过神来再向远处看去，只看到星环长老正乐呵呵地跟身边的人聊着什么。
冬星颓然坐下，大口调整着呼吸，顺便抬手抹了一把额头的冷汗。
“开始了开始了！”不知是谁喊了一声，周围的人忽然全都站起身向场地中央张望起来，还夹杂着叫好和欢呼的声音。
冬星暂时没有兴致，就继续坐在座位上发呆，好在他们处于瞻星台的最外围，没有人注意到他的不合群。
刚才的错觉让他很不舒服，但他越是不愿面对，刚才的画面就越是不受控制地往他脑海里钻。
“还坐着干嘛呢！快起来看啊！抓血雉了！”耀星抓着他胳膊一通猛晃，他赶紧趁这个机会驱散了脑海中的念头，站起来向场地中央看去。
星芒会的传统项目有很多，比如现在正在进行的这一项专门给小孩子们准备的比赛：抓血雉。
抓血雉的规则很简单，一群不到十岁的孩子在不使用星纹的情况下一起去抓一只血雉，抓到的人就算获胜，奖品就是那只血雉。
血雉虽然就只是普通的山鸡，但却出奇的能跑，偶尔扑扇一下翅膀还能飞到一人左右的高度。
如果动用星纹的力量，抓血雉几乎是手到擒来，可一群孩子在不允许使用星纹的情况下一起去追逐一只血雉，场面就非常热闹了。
小孩子在场地中央“英勇奋斗”的同时，大人们除了看热闹以外，也会相互打赌谁家的孩子能最终得偿所愿，抓到对他们而言犹如蜜糖一般的血雉。
比赛会进行很多轮，为了让更多的孩子得到奖励，抓到过血雉的孩子就不能再继续参与了。
冬星记得自己小时候参与过的抓血雉比赛中，血雉大部分时候都会被苍星抓到，他唯一一次抓到血雉还是在苍星抓到过血雉之后的第二轮。
由于每次苍星都会把他的那只血雉拿来给他们几个平分，所以冬星唯一一次抓到的血雉也不好意思自己独吞。后来每次想到这事他都有点遗憾，他觉得苍星大概是因为次次都能抓到血雉，所以不在乎，但他那可是唯一一次啊……
他也曾向苍星讨教过诀窍，苍星说他每次都是好整以暇地在场地中央观察形势，等其他人把他们自己和血雉的体力都消耗得差不多了再出手。
冬星后来也尝试过这个方法，但是失败了。
因为当他看到血雉被放出来，所有人一窝蜂地冲上去哄抢的时候，他就完全控制不住自己了，他总觉得自己再不冲上去血雉就要被人抢走了！于是等了没几秒就风风火火地加入了追逐的行列……
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