台，先说了些“忠于国王，保持英勇无畏的骑士精神”之类的开场白，而后便宣布考核开始。
7000多名香槟军团的士兵和下级军团开始有序地列队走出校场，在总参谋部军官的指挥下，朝2公里外的小山跑去。
他们将在那里绕个圈，然后返回校场。全程5公里，22分钟之内跑完的就算是考核合格，20分钟内完成则是优秀。
按照总参谋部之前公布的考核要求，如果成绩达到优秀的士兵，可以获得相当于一个月薪水的奖金。
而达到优秀的下级军官则能够直接晋升一级。当然，军官的考核内容要比士兵多好几项，难度更高。
一个小时二十分钟之后，香槟军团参加考核的官兵们基本都返回了校场。
又过了片刻，已经等得有些无聊的约瑟夫接过考核官员提交的考核成绩，嘴角勾起了微笑。
不出所料，整个军团的5公里跑成绩全都不合格。
最快返回的是一名掷弹兵连的连长，用时25分钟。普通士兵普遍都在40分钟左右才跑完了全程。另有27人迷了路，至今未归，近卫第一军团的骑兵已经出发去找他们了。
不过要说起来，香槟军团不愧是旧式军队中的精锐。例如这个迷路人数，就足以傲视其他军团了——之前的考核中，三四千人的军团就能迷路上百人。
在约瑟夫让总参谋部的军官宣布了考核结果之后，校场上的累得跟死狗一样的香槟军团不出所料地出现了窸窸窣窣的抱怨之声，“这么远的距离，22分钟绝不可能跑完！”
“拉科斯特上尉都用了25分钟才跑完，他可比狮子都要健壮！22分钟？那根本是开玩笑……”
“这根本就是巴黎的军官老爷在刁难我们……”
“我敢打赌，这世上根本没有能达到考核标准的军队！”
“嘘——小点儿声，王太子殿下就在检阅台上……”
“他能听到最好，说不定还能责令总参谋部修改考核标准。”
约瑟夫见状和一旁的勒费弗尔相视一笑，抬手示意大家安静。
香槟军团的军官忙挥舞着马鞭，厉声喝止还在议论的士兵们。
待校场上安静下来，约瑟夫对勒费弗尔高声下令：
“勒费弗尔少校，立刻集结您的部队，准备进行5公里越野跑的考核演示。”
“是，殿下！”
而后约瑟夫又转向香槟军团的指挥官迪尔昆男爵：“请您将士兵们带到西侧的土丘上，好方便看清近卫军团的演示。”
“遵命，殿下。”被手下糟糕的考核成绩搞得颇为难堪的迪尔昆男爵忙欠身应道。
【注1】掷弹兵起初是负责投掷手榴弹的兵种，由于手榴弹很重，所以需要高大强壮的士兵，这就导致了掷弹兵通常都人高马大。18世纪之后，手榴弹在战场上的作用已非常小了，掷弹兵通常都是作为步兵使用，但他们仍是军队中最高最强壮的士兵，通常作为精锐突击部队使用。
(本章完)
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