? 身处东三条宅的藤原道长的长女彰子正在打盹的时候,隐隐约约听到有人呼唤她的声音。
她睁开眼睛,环视了一下黑暗的室内。
她居住的东北对屋位于东三条宅的边缘。无论是谁要过来东北对屋,也只有穿过院子这一条路了。
这个时间,大概是侍女吧?
虽然不知道准确的时间,但应该仍只是拂晓。
“……”彰子眨了眨眼。
呼叫声比刚刚更清楚了。
是尖细的、少女的声音。
彰子站了起来。这声音很熟悉。那是……
在单衣上面披上外褂,彰子走出主房,凝视着帐幕和屏风的外面。在帘子和栏杆前面的是东院。
因为有帐幕和屏风的遮挡,所以想要从外面窥视进来并不容易。但从里面则能轻而易举地看到外面。
东方的天空变成了紫色。天就快亮了吧。庭院已经不是一片漆黑了,而是泛着一点点蓝色,隐隐约约可以看清院子的景色。
“……错觉吗……”
虽说是初秋,但暑气仍残留着。因为是黎明时分,所以有点凉意,太阳升起来以后大概又会变得暑热了吧。
庭院因为有仆役的打理,所以非常整洁、漂亮。因为东面是春之庭院,所以并没有花朵盛开,但郁郁葱葱的草木洋溢着生气、非常清爽。
是自己想太多了吗?
彰子正准备回主屋的时候,突然定住不动了。
“……彰子公主……”吸了一口冷气,她抬起头。
在藏青色的阴影中,有谁站在那儿。
白色的单衣上披着藏青色的外褂,头发长长地飘落。天空在她身后一点一点地变白。
一阵风吹来,草木和那人影的头发随风飘荡。
“……是谁?”彰子轻声问了一句。
那人影把手举起,轻轻地招着。
“……彰子公主……到这里来吧……”
穿过帐幕的投影,彰子两手抓着屏帐的边缘。
“圭子……公主……?”
站在那里的,是她母亲的远亲、比她大三岁的圭子小姐。同样出生于藤原家,彰子记得她的父亲好像是中纳言。
彰子的母亲伦子是圭子母亲的表姐妹。因此,他们从小就有频繁的书信往来,每年还会互相拜访几次。
对彰子来说,她是与自己最亲近的贵族公主了。
“很久不见了……隔着屏帐看不清楚彰子公主的身姿呢……来,快点出来吧……”
彰子不禁战栗起来,身上感到一股莫名的寒意。
藤原一门的小姐会在这种时间独自一人外出吗?既没有带上仆役,事先也没有通告就出现在庭院中了。
一般来说,都会预先送来文书告知拜访的事宜吧。而且还是乘着牛车,带上几个仆役和侍女一起过来的。
绝对不会在这种时刻一个人走出来!
“——彰子公主……”
圭子的嘴角突然往上翘起了一个弧度。
彰子浑身颤抖,右脚不自觉地稍稍往后退了一步。紧抓着屏帐的手指不安地抖动着。
圭子的周围似乎隐隐约约地有什么东西存在。
那种奇怪的气息到底是什么?
砰!突然,从主屋传来了锐利的声音。彰子大气也不敢吐一口,马上回头望着主屋。
“什么……?”
“……可恶……”
一阵低吟传进了她耳里。视线回到原处,在容貌有点扭曲的圭子的周围,清楚地看到了一团漆黑的云雾。
而且,在她的后面……
站着两个奇异的黑影。样子看不清楚。四周飘荡着像冰一样的恐怖气息,直直地刺到彰子身上。
再次响起一股巨大的响声。
那包裹着东北对屋、常人没法看到的薄膜扭曲了。已经扭曲得快要看不出原形了。
彰子不自觉地向后退。后背碰倒了屏风,顿时失去了平衡跌倒在地。彰子倒在木造的屋檐和帐幕的横木上,发出了巨大的声响
圭子朝帘子的方向迈步走来,赤着双脚。没经过日光洗礼的双脚呈现出雪白的颜色。
砰!巨响再次传来。
就在这时,彰子听到了侍女们的喊声。
“……小姐,大小姐……!”东对屋响起了一阵骚动。
守候在走廊大门的小屋里的侍女们慌慌张张地跑了过来。
异样的气息消失了。
彰子看向庭院。那里一个人也没有。
“消失了……”彰子轻声自言自语。
那个人,确实是圭子。
“彰子小姐……”
找到彰子,她的贴身侍女空木马上大声喊了起来。望着过来的空木,彰子突然松了一口气。终于能够放下心来了。
“到底发生什么事了?有什么异常情况出现吗?”
“没有……什么事情也没发生。”
“但是……”
望了望倒在地上的屏风,空木还想继续说下去,但彰子的脸上勉强挤出了一丝笑容。
“真的是什么事也没有。我只是想看看拂晓的景色,但没注意脚下的路,所以被屏风绊倒了,事情就是这样。”
彰子站起来,向空木吩咐道。
“不用担心。我不想被人嘲笑,所以要对父亲保密哦~”
“是……是的……”
“你们可以退下了。”朝急急忙忙赶进来的侍女们表示了歉意,彰子走进了主屋。
“是这样啊,那我们告退了。”
等侍女们全部离开,彰子马上把灯台点亮,打开了放置在柜中的螺钿的盒子。
里面放着的是一串黑色的数珠。或是说项链更为恰当吧。数珠上还有三个深绿色的勾玉。
彰子拿起数珠,在灯台下仔细端详起来。
三个勾玉全部都有了无情的裂缝!
“晴明大人给我的护身符……”
突然消失的圭子,还有她身后那两股异样的气息……
彰子不自觉地把数珠捏紧了。
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大内里正忙着筹备四天后就要举行的乞巧祭,所以上下一片忙乱。
乞巧祭往年都会在清凉殿的东院举行。但因6月的火灾把清凉殿和其他后宫烧去了一大半,还导致了很多人员伤亡,所以今年的乞巧祭决定改在紫宸殿的南庭举行。
所以,承担着一切杂务的杂役们更是忙得不可开交。分配给阴阳寮的杂役只有两名。因为昌浩是最低级的官员,所以一切繁琐的事务都落到他头上了。
“用纸准备好了吗?”
“准备好了。”
...
“贡品的准备工作进展如何?”
“已经完毕了。”
“细竹是什么时候运到的?”
“前天就到了。”
昌浩急急忙忙地在阴阳寮来回奔走。把商量事情的文书送到中务省,正在等待答复的期间又被人拜托给阴阳博士传话,于是不得不折返回阴阳寮。传话完毕后又马上马不停蹄地回到中务省,把答复的文书带回阴阳寮。
还要很多其他事情。真的是忙个不停呢。
事情告一段落,昌浩终于松了一口气。
一直跟在昌浩后面来回跑动的小怪也露出了疲态。
“真忙呢……”
“是啊……”
昌浩坐在阴阳寮一个角落的帘子下,眺望着院子里手抱文书来
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