啊，那这么说我们还有底牌？”
“人人都有底牌。”桑天子沉默了一会，吩咐道，“外面应该又有人卖身，你带些钱过去找三五十个来，再去物色开餐馆的地方。有谁以前开过餐馆，做过生意的，三天之后的正午来这儿等着，我有事安排。”
开餐馆是假，打听消息是真。
尤其要大厅火霞山和云剑峰的矛盾。
他之前的身份藏得不算严实，若真有人动真格地去找，说不定能找出蛛丝马迹。万一是这样，在别人找麻烦前，他想先知道。
至于餐馆，不需要弄得太突出。
只要别往里搭太多钱便好。
老叟告退，晃悠悠地走开。
三天之后把新招来的五十人，开过餐馆做过生意的十七人，以及剩下的一百五十九人，都带到这儿来。连小孩都来了，静静的站好。
可他们的呼吸，挪动的脚步，乃至于心跳都太吵。
桑天子没有出石屋，吩咐道：“想必你们知道，我要开一家餐馆，有谁有本事且愿意做老板的，走到前面来。”哗啦啦出来七个人，老少皆有。他轻笑，说，“那好吧，那就投票决定，所有人一人一票，投他们七人中的一个，不得商议，得数高者当老板。”场中206人，他取出206枚银币做计数。
每人取一枚银币，交到七人手里。
统计票数，分别是103票，45票，30票，12票，8票，5票和3票。
票数最高的是一个年轻人。
衣衫褴褛，骨瘦如柴，不喜形于色。
桑天子问：“103票，刚好一半。你叫什么名字？是何来历？”
年轻人侃侃道：“回恩公，小的叫王墨，是史官王康乐之后，自祖父一代家道中落，所以经商读书。又因兄弟不合，夺取财产，挚友得罪权贵，全家遭殃。若非恩公执意相救，恐怕我连卖身都卖不出去。”
桑天子不记得自己买过他。那就是老叟买的。
此人既然能得这么多票，想来有些声望，且有些本事，如此最好不过。
至于得罪了谁，管他呢。
就算得罪了熊皇，又能怎样？
他说：“好，余下几人也不错，那便依票数多选三个。你们四人到城中四个地方开餐馆，王墨，你可以领取五千银币做本金，另外三人，分别领取四千，三千和两千本金。我允许你们在这大院里找帮工，要求有三条：其一，你们的帮工与你们职位不同，但是地位平等，所以不得随意打骂，不得苛刻，干活要给工钱；其二，不得强迫大家做工，去留都可以选择；其三，对待客人都客气点，无论是何种族，是何地位，不得无故歧视。所有服务一视同仁。可都记住了？”
三人齐道：“小的记住了。”
桑天子便取了一万五千银币给那四人——都是熊五王那儿得来的，花得一点不心疼。四人取走一万四千银币，剩下一千和用来投票的两百多，顺手分给大家。这样每个人都有点钱，只靠钱，就不太好吸引他们了。
接着他又交代，“另外，我给你们一人两个名额，可以再招些人进来。这院子够大，千儿八百人放得开，至少能活下去。”
众人齐跪倒，“多谢恩公。”
可以退下去了，但还没有，就乱糟糟地说起来。有人拿着钱说，“我要买个名额，谁愿意卖。我出一个银币……”
呵呵，倒是很会利用规则。
桑天子喜欢聪明人，尤其那些在规则内玩的聪明人。
等了月余，里外一片热闹。
桑天子把老叟叫来，让他继续查探神仙的事。又把王墨等人叫来，交代他们按编年体的题材，按月记事，把外面发生的大小事件列出来。“少则十件，多则二十件，要取其精华，去其糟粕。总之，要用心。”
他每人又给五百银币专做此事。包括种花的老叟在内。
如此安排，加上彻底执行。到了春天，熊城中乃至大熊国的大小事件，再也逃不出他的耳目。神仙之事更是取材的重点。于是云剑峰，黑龙山，火霞山心宫，御兽山庄，乃至三苗国，巫族部落，都在其中。
最好的消息是，“大熊国国师被心宫圣女暴打至重伤。”
次之，“市场上出现了草木腰带，捉拿‘桑天子’的图画形同废纸。”
再次之，“巫人佣兵协会分会在羿部落建成，巫王是会长，烛翼当了十大副会长之一，大祭司果果当了烬部落分队长……”
最坏的消息是，“巫族先知：巫人铃铛，被秘密通缉。”
次之，“黑龙山夺命书生，杀人放火，无恶不作，被御兽山庄秘密通缉。佣兵协会上的通缉榜上，夺命书生以3500玉石赏金排第九。”
再次之，“熊皇年纪大了。按往年管理，熊皇死时，熊城内的达官贵人都要指派家奴殉葬，少则三五人，多则十人，按地位算。指派的殉葬者越多，代表对皇权却尊重，往往地位也越尊位。桑宅也在此列。”
让人去殉葬，桑天子才不做这事。
不过要是摊牌了而不去殉葬，又是大逆不道之举。
在大熊国境内，此事难办。
不过那熊皇有云剑峰的人谄媚照顾着，还能活两年。两年，足够改变一些事。说不定他的某层身份提前暴露了呢。
春夏间，万物复苏而繁茂。
桑天子所修行之地，水极纯净，草木不生，土壤沙化严重，甚至周边树木都干枯欲死。那一日，他看完报告便把王墨叫来。
他问：“你报告里有一条与血神子有关，我看着奇怪，想听你具体说说？”
王墨说：“回恩公，那条消息是侠客口中传来。那些侠客，听说巫族部落的佣兵协会，都很感兴趣，不远千里赶过去。我多次听他们说，世间有魔物，名为血神子，常化作人形，速度极快，作恶多端，神仙都觉得难对付。但是我没听说过有谁亲眼见过，只是人云亦云，故而只作为一个传说来写。”
桑天子说：“血神子生于血海，确有其物。还有什么传说你都说来。”
王墨顿了片刻，说：“回恩公，我还听说血神子杀人后，会寄生在受害者体内，借受害者的身体为恶。此时，那人会眼睛发红，行为狂乱，甚至暴虐到吸血的地步。还有一说，这血神子是六欲化身，附身后会欲壑难填。”
桑天子不信这说法，不过若有此说法，倒是一件好事。
他说：“还真奇怪。我想起之前流传的恶棍。听你这么一说，那些传言跟这血神子刚好对得上。你回头打听打听，那恶棍有没有可能是血神子？”
打听？就有人打听就有人编，有人编就有人信——流言大都是打听出来的。
王墨说：“是，小的这就去问。”
桑天子又说：“等下，我还要问你六欲是哪六欲呢？”
王墨说：“小的不太清楚。”
“那就一起打听了。”桑天子说，“血神子确有其物，若真是六欲化身，或可以用六欲显化来佐证判断，以防被贼人所害。”
表面是这么说，却有深意：
若血神子的六欲化身的名头坐实了，什么恶棍，什么流氓，都可以往血神子头上栽赃。到时候再来个血神子寿命有限的传说，过往因果全消……那样，就等同于个人声誉破产重组，改名换姓还能接着混。
就算因果不消，栽赃一下也不错。尤其无头案子。
王墨说：“小的这就去打听。”
没别的事，他麻溜地跑了。
养了小半年，他腿脚灵活，身上也愈发协调，犹如重生。
他对如今的生活无比珍惜。
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