,为了防止赵姨娘到时候吵嚷起来,说是故意针对她,王夫人便根据王熙凤的建议,另选了一个人出来,也一同送给周进做通房丫头,让赵姨娘无话可说。
府中几个姑娘里头,黛玉是客人不说,性格又敏感,肯定不能挑走她身边的得力丫头。
而探春性格泼辣,说话又大胆直接,自然也是不惹为妙,到时候吵吵嚷嚷起来,大家面上怕是都不好看。
至于宝钗和惜春,都只是借住在荣府之中。她们身边的几个体面丫头,原本属于薛姨妈和宁府里的人,身契也在薛姨妈、贾珍二人手中,轮不到王夫人来做主。
而这个人选,又不能太差,总要像彩云一样,性格长相都要好,能拿得出手才行,否则便是丢了荣府的脸面,说出来也都没有面子。
计较来计较去,王夫人本来有意于迎春身边的绣橘。迎春性子软弱,诸事都好商量。
这样一来,等于是贾赦那一房出一个人,贾政这一房也出一个人,老太太问起来,也得说自己一句处事公道啊。
但问题是,迎春即将出嫁,按例还得给她配备四个陪嫁丫头,本来就人手紧张了,还要从她身边挖人,这无论如何也说不过去呀。
王熙凤见王夫人为难,知道她不好意思从这些少爷小姐们身边挖人,便建议道,“我记得早几年前,宝玉房中有一个丫头茜雪,她因为把一碗枫露茶给了奶妈李嬷嬷,从宝玉房中被撵了出去。后来不知赵姨娘在老爷身边说了些什么,又把那个茜雪安排在了老爷书房里负责打扫。我想着,这些和赵姨娘有勾连的人,都尽早打发了才好。”
王夫人一听,更加生气了,合着她和宝玉所不喜欢的丫头,赵姨娘都要收为己用是吧?这样下去还得了?
王夫人便安排周瑞媳妇,将彩云、茜雪及二人身契,都一起送到了桃花巷周进私宅里。
曾艳也是气苦,她好不容易借收拾碗筷这件事,霸占了周进好几日,让方媛也无话可说。
对于周进所提出来的再买几个粗使丫头的想法,她也是极力劝阻,好不容易才拦住了。
可荣国府那边,居然就开始给周进连通房丫头都安排上了,而且还不止是一个。
“他们究竟意欲何为?”曾艳暗中思忖道。
但通房丫头毕竟不是姨娘,身份实在有限。
曾艳作为周进第一个收用的女人,趁着他娶方媛为姨娘的机会,也提前封为大姨娘,若是因为一个通房丫头而吃醋,并没有什么意思,反倒会落下一个善妒的名声。
就说人家王熙凤,金枝玉叶,何等尊贵,像她那么强横霸道的一个人,都有平儿姑娘这个名义上的通房丫头替她打掩护呢。
二姨娘方媛的意思则是,既然人都已经送来了,也不好驳了荣府王夫人的面子,毕竟是人家上位者的一番好意不是?
而且,眼下家中正是缺人的时候,偌大一个宅子,除了周进本人之外,连一个成年男丁都没有,存在着很大的安全隐患。
方昆、方明勤劳肯干,家中那五千斤散煤,早就被他们二人制作成蜂窝煤,晾晒好存储起来了。
现如今,他们已转战到先前刘掌柜所掌管的那个糖果铺里,继续从事蜂窝煤的制作,陈小墨、方靖二人为了贪图补贴,一块儿跟了过去,晚上也借宿在那里,除了一日三餐,便不再回来了。
更为重要的是,现在家中曾艳为老大,曾佳是她妹妹,晴雯又啥事都不管,很多杂活便落到了方媛和她姐姐方霞的头上。
若是新来了两个通房丫头,以后曾艳再分派活计时,是不是就要更多地考虑彩云和茜雪了?
方媛便说道,“我看那个彩云就很不错,身形微胖,必然好生养不说,晚上若是有贼人进门,她也可以手持剪刀,冲在前面顶上一阵。不如就把她安排在西厢房晴雯隔壁先住下,等大爷回来再做决断吧。”
收一个人也是收,收两个人也是收。既然决定把彩云留下,便没有把茜雪单独拒之门外的道理。
曾艳便安排彩云和茜雪住在西厢房,每人一间房,还提醒二人,晚上一定要睡得警醒一些,若是有贼人进门,便须第一时间大声呼叫。
彩云和茜雪刚过来时,还有些栖惶,生怕被主家所不喜,转卖到不知道哪里去。
现在看到家中没有主妇,曾艳、方媛这两个管事的姐姐又温柔可亲,便有些放心了。
两人便在周进家里安心住了下来。
周进没有空理会这些内宅之事。这段时间以来,他被状元楼请去了好几次,负责向人讲解蜂窝煤泥炉使用的注意事项,为推广蜂窝煤的使用做宣传,还需要当众做出演示,常常是一身新衣裳走出去,满身泥灰再回来。
不过,周进所得到的回报也是很可观的。
他每次前去讲解,都能拿到一吊钱的酬金,除此之外,状元楼还会送给他一个食盒作为伴手礼,里面要么盛放着各式糕点,要么盛放着各种特色佳肴。
有一日,周进回去得比较晚,家里人都吃过晚饭了。
等到周进换过一身干净衣裳,揭开食盒一看,发现共有上下两层,上面是一碗酸笋鸡皮汤,又是一碗酒酿清蒸鸭子,一碟腌的胭脂鹅脯,一碗火腿炖肘子,下面是一道野鸡瓜齑,还有一碟四个奶油松瓤卷酥,并两大碗热腾腾碧荧荧蒸的绿畦香稻粳米饭。
这么多分量,周进一个人怎么都不可能吃下。
他便将那碗火腿炖肘子送给曾艳尝一个新鲜,又将那碗酒酿清蒸鸭子送给方媛打牙祭作宵夜,哄得这两个美人儿喜笑颜开。
晴雯什么都没有捞到,气得生了一回子闷气,周进也只当没看到。
“让你给我做姨娘,你又不肯,还真当我是舔狗呐?”周进在心中腹诽道。
好几次,周进都恨不得把晴雯赶出家门,但又因为垂涎对方的美貌,故而一直下不定决心,他打算等年底了,再和晴雯深谈一次,行就行,不行就一刀两断。
随后,他便把食盒提上,径直去了贾代儒老先生那里。
他这几天功课缺得有点多,还需要向业师当面致歉才是啊。
贾代儒先生的老伴,这几日身子不大好,那个小丫头冬梅又是个年少不经事的人,她在厨房中鼓捣了好半天,才刚做好一道清水煮白菜。
周进此次前来,可谓恰逢其时。
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