羊,祸深黄龙。安内攘外,端赖重臣。昊天不吊,折我股肱。朕以薄德,罹此蹇剥,临轩洒涕,痛何如之!……”
这份祭文由礼部堂官钱敬文当众诵读。钱敬文的文化功底很好,抑扬顿挫,十分富有感染力。
钱敬文自己也非常得意,能代替德正帝宣读祭文,这说明他本人简在帝心,深受皇帝信任。
钱敬文心想,你们这些人打死打活有个毛用,以前的九省都检点王子腾已经死了,蓟辽总督王自如也死了,都不如他钱敬文躲在北平城中,安全无虞,渐获信任,以后飞黄腾达也不在话下。
如果说以前,钱敬文对于入阁辅政不敢奢望的话,这几日他替皇上操办公祭一事,让他大出风头,对于自己在朝堂之上更进一步,也有了更多的信心。
这个时候,经常在德正帝身边服侍的夏守忠太监,脸色难堪地走到皇帝身边,对着德正帝耳边小声说了几句。
德正帝的脸色由黄变白,他突然“哇”地一声,吐出了一口鲜血。
“皇上——”夏守忠太监悲呼道。
其他许多王公大臣,看到今上身体不便,都连声呼叫道,“太医,太医,快传太医。”
钱敬文也停下了诵读,他呆呆地站立在高高的祭台上,手足无措,不知道接下来如何是好。
德正帝却制止众人道,“放心,我还死不了,让钱大人先把祭文读完吧。”
钱敬文便继续宣读祭文,但此刻,他再也没有了先前的自傲心理,反而还担心德正帝会不会迁怒于他。
以至于钱敬文对于死者王自如这厮也深感厌烦起来,都是王自如擅开边衅,挑起国运之战,要不然大周朝的局势,又何至于沦落到如此境地?
他一边想着,一边毫无表情地读完手中祭文最后一段话,“呜呼!卿虽死矣,死而不朽。死事重于泰山,豪气化为长虹;享俎豆于百世,传今名于万年。魂其归来,尚飨!”
公祭仪式结束后,德正帝在诸多王公大臣的护送下,迅速返回宫中调治身体。而另外一个小道消息,也开始在北平城中广泛流传。
许多人都说,德正帝之所以气得当场吐血,是因为王自如这厮没死,他已经向清国投降了。
想着德正帝刚赐给了王自如一个“文忠”的嗜好,还追封他为都察院左都御史兼太子太保,可谓极尽哀荣,结果转眼之间,王自如却没死,反而还投靠了清国黄太吉,难怪德正帝会气成这个样子。
现在王自如的谥号已经公示了,对他的褒奖和追封也张榜公布了,木已成舟,德正帝除了捏着鼻子自认倒霉,还能怎么办呢?还能立即改过来不成?
德正帝只能当作王自如已经死了,他哪怕还活着,对于大周朝廷而言,也等于是一个死人。
原本,对王自如进行公祭之后,德正帝还要亲自主持王自如专祠的落成仪式,还要亲自来到王自如家中,对其家人进行慰问。
可眼下,德正帝哪里还有这种信心,要不是担心北平城中的老百姓议论纷纷,德正帝早就下令刑部将王自如全家人投入监狱,再将他们全部凌迟处死,方能发泄心中怨气。
德正帝目前还只能让五城兵马司的衙役,打着保护忠臣遗属的名义,将王自如全家人软禁起来,须得等到风波平息之后,再偷偷地给这些人治罪也不迟。
“皇上,您都已经一天没吃没喝了,也应该用膳了。”夏守忠小心翼翼地劝说道。
“朕不饿,也不渴。”德正帝生气地说道。
他问夏守忠道,“董贵妃已经被押送到冷宫去了吗?”
夏守忠斟酌着说道,“已经被押送过去了,奴才亲自盯着这件事,岂能有误?不过董贵妃的心情有些不太好,她又哭又闹,扬言要见皇上,我想着皇上您现在龙体欠安,便没有同意董贵妃的请求。”
“她还有脸见朕?”德正帝气愤地说道,“要不是她董贵妃巧舌如簧,我怎么会将王自如这厮看在眼里?短短几年时间,就让他从兵部司官的位子上,升迁为蓟辽总督,主持大周边防?董贵妃举荐失察,我没有立即砍下她的脑袋,已经是看在往日情分上了。要是她再敢哭闹,你便对她动用鞭刑,打死了拉倒。”
夏守忠太监心想,有皇上您这句话,奴才就好办事多了。总得拿捏董贵妃几次,将她历年来所积攒下来的那些金银首饰、珍贵玉石之类巧取豪夺过来,才好送她老人家上路。
德正帝又哀叹道,“王自如家中老小数十口人,都被安置在北平城中作为人质,我实在搞不懂,他难道不知道,一旦他向敌人投降,他全家人都要被满门抄斩吗?”
夏守忠太监道,“我早就觉得王自如这厮不是一个好人。他既然无情无义,辜负圣恩,如此心肠歹毒之辈,又如何会将其家人安危放在眼里?”
“你早就知道他王自如不是一个好人?”德正帝生气道,“那你为何不早说?”
夏守忠赔笑道,“大周祖制,太监不得干政,奴才又怎敢胡言乱语?”他心里想的却是,王自如当初提出五年平辽之策,忠顺亲王认为这不可能,还遭到了您的一顿呵斥,我又如何敢在王自如锋芒正盛的时候,给他上眼药?
王自如死而复生、继而叛降一事,虽然让德正帝感到十分被动,但钱敬文所提出的丧事喜办的思路,德正帝还是要继续推行下去的。
接下来几天,德正帝命令顺天府衙组织人手,将松江伯周进送到兵部计功的那些女真人头垒起一座京观,供全城老百姓观看,以便提振大周百姓的抗清信心。
忠顺亲王陈西宁也带着新收用的那名小太监岳乐,满城招摇而过,意在向大家表明,大周连女真贝勒的小儿子都能生擒过来,自然是打了胜仗了的。
只是苦了岳乐这厮,动不动就被人殴打,或者被扔树叶、土块,让他周边总是充满了快乐的空气。
忠顺王对此却从不干涉,让他满腹委屈,欲哭无泪。
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