“爵爷，这半个月以来，该教的我都教了，精兵谈不上，但在面对不成建制的流民军时，还是能打上一打的，即便以后进入营中，只要不和登莱军中的燧发枪大队杠上，其余那些普通士卒，倒也不必畏惧。”
牛军一直担心得不到授官，本来对此兴致缺缺，听到俞发春提及燧发枪大队，连忙询问道，“燧发枪大队这么厉害，和女真骑兵比起来怎么样？”
俞发春回答说，“很难讲。打仗嘛，讲究天时地利人和。若是倾盆暴雨，影响到燧发枪大队的发射，同时也不利于骑兵在淤泥中驰骋，这场仗都甚至没法打起来，自然也谈不上谁厉害，或者谁不厉害。如果是在天气晴好的日子里，燧发枪大队在城墙上防守，女真骑兵攻城，自然是燧发枪大队处于不败之地。但若情形发生变化，双方在平原旷野里交战，应当还是女真骑兵占优。”
“不过，相比人和，这些都是次要的了。”俞发春淡淡地说道。
“人和？”牛军喃喃地说道。他心想，周进当初在北平城中，做过一段时间的顺天府丞，成功控制了北平鼠疫，的确给他带来了一定声望，但这距离人和的地步，还有十万八千里吧？
谁不知道北平城中，都是一些狼心狗肺、忘恩负义之人？
两人正谈着事情，突然从院外传来一阵喧哗之声。
有人高呼道，“东江军叛乱了？”
“叛乱？”俞发春怒不可遏道，“他们这是吃了熊心豹子胆。”
俞发春原是沈州总兵左贵麾下亲兵。因受伤致残，他被左贵遣返关内，生活无着落，被迫投靠周进门下。
这些年来，他在周进身边出生入死，立下了许多功劳。因周进在官场青云直上，步步高升，可靠人手也越来越多，他便退居幕后，在松江伯府领了一个管事之职，负责府内安保。
前不久，白秀珠夫人从松江坐船前往蓬莱，便是由他一路护送，连白秀珠夫人的弟弟白秀武，也要受其节制。
俞发春向来以松江伯府一系成员自居，如今见到东江军这些人，竟然敢在松江伯周进的地盘上造反，他当然非常生气了。
“走，随我出去杀敌。”俞发春冲着镇国公府诸位家丁说道。那些家丁听到俞发春一声号令，吓得连忙站好，排成队形，跟着俞发春冲了出去。
“还有我，还有我呢。”牛军在背后呼喊道。他一边呼喊着，一边气喘吁吁地跟了上去。
牛军心想，这些家丁究竟是你俞发春的家丁，还是我们镇国公府的家丁，怎么都不问一下自己的意见，就这样贸然冲杀出去了？
这个时候，蓬莱城中其实还好，虽然出现了一些骚乱，但因为松江伯本人和登莱军主力都在城中，人心尚还安稳。
俞发春径直来到登莱巡抚衙门，表示三等男牛军及镇国公府数十名家丁，都愿意协助松江伯一臂之力。
俞发春是松江伯府的老人了，三等男牛军又是松江伯府的贵客，门卫不敢拦阻，放他们二人进去了。
“俞老，你怎么也来了？”周进看到俞发春进来，连忙命人搬来一只小板凳，让他在前面位置旁听。俞发春是营中宿将，又在武备学堂兼职，在场之中有许多人都认识他，见到他后连忙颔首示意，俞发春也一一回应了。
至于牛军，则没有什么人理会，周进见他自觉地躲在人群背后，也就懒得管他了。
此时，议事厅里已是人头济济，松江伯府一系成员都已聚集在这里，讨论东江军叛乱的最新事态。
牛军躲在角落里，听着众人七嘴八舌，对于此次叛乱经过，终于有了一个大致的了解。
原来，当初耿云台、孔瑞图、尚云吉、李久成等人前来投靠时，周进担心客大欺主，便提出分而治之的对策，有意将这部分东江军一分为三，分别打发到鸡笼港、松江府以及留守登莱本地效力。
但耿、孔、尚、李诸人，担心实力受损，不愿意分开。周进便请示朝廷，又经过兵部协调，山海关总兵吴月先表示愿意接受这支兵力。
刚开始，周进打算用登莱水师，将这部分人马直接投放到山海关附近海域，再乘坐小船上岸，交由山海关守军接受即可。
但为了确保安全，周进要求东江军在上船时，交出身上所有武器，由登莱水师保管，等到下船时，再如实返还到东江军各位士卒手中。
这个条件并不苛刻。毕竟登莱水师编制，不超过一万人，而东江军士卒，却高达一万余人。站在周进的角度来说，万一船上发生暴动，登莱水师诸位将卒岂不是要被人剁成肉酱？
但反过来，耿、孔、尚、李诸人，也害怕松江伯周进，趁他们上船后突然翻脸，东江军手上没有武器，与待宰羔羊又有何区别呢？
事情没有谈拢，本质上还在于双方比较陌生，彼此还没有达到互信这一步。
既然海路不可行，东江军诸位高层，便打算让这支部队，从陆路走到山海关去。
为了让这部分东江军，能够顺利抵达山海关，周进还特意从营中调拨了一批钱粮物资，供其在路上抛费。
考虑到东江军营中那些老弱病残之人，忍受不住长途跋涉之苦，松江伯府还特意向登莱二州诸多士绅组织募捐，不顾那些地头蛇的冷眼，好话说了一箩筐，总算凑出来了一笔银两，当面交给参将李久成。他原本在东江军营中负责后勤，让他在市面上购买一些马匹、骡子，供那些老弱病残之人骑乘。
总之，松江伯周进这里，可以说是做得仁至义尽，任谁都挑不出什么错处了。
东江军发生叛乱，那是他们好坏不分，是非不明，与周进这位登莱巡抚没有任何关系。
但看着周进那似笑非笑的神情，一副胸有成竹的模样，牛军总感觉这件事情，透露出了种种诡异之处，莫非这里面还另有玄机不成？
东江军叛乱，难道是出于周进的故意纵容，他想从中谋取戡乱之功不成？
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