路过城外,云层下方雪原上黑压压的一片移动聚散,似有羊群在迁徙,郑麟疑惑着让伏七杀凑近些看,才发现那些聚在一起的黑点,居然是数不清的流民。
此时已至深冬,数九寒天,雪花扬扬如鹅毛,地上那群人个个衣衫褴褛,形容消瘦,挤在一处取暖,一些人稍有富余,将七八件衣服套在身上,原是花红柳绿的滑稽配色,却让人笑不出来。
郑麟没想到流民居然有这么多,在高处将那些人的惨状尽收眼底。
官府会派人救济流民,军队会维持秩序,但更多的是将人全赶往一处树林中,不让那些人靠近城墙,人数太多,光凭驻守此地的军队,根本忙不过来。
林中火堆没几个,取暖全靠人挤人,几处施粥点处的食物早就空了,只剩下干净的锅底和结了冰的水缸。
“听说官府承诺开仓放粮,但遇上寒冬,从附近州县调运粮食有些困难。”伏七杀声音平和,听不出半点情绪。
树林边有修士搭建出简易棚子给人疗伤治病,杯水车薪,聊胜于无。但很快,那棚子下便有吵闹的声音传来,依稀听得是有人闹事,说修士把人治死了,旁边的人嫌闹事者占用时间,也跟对方争吵起来。
人群都冲着那边看热闹,有个小孩子被人抱着,小手伸出衣服之外晃荡。
抱着小孩的妇人小心摇晃着手臂,像是在哄孩子入睡,忽然贼眉鼠眼地左看右看,迅速背过身低下头,在小孩子藕节似的手臂上咬下一块缺口——
“!”
似有一声哀婉的叹息响在耳边,震得郑麟霎时间脑袋一片空白。
他猛然后退数步,若不是伏七杀挡着,差点站不稳摔下去。
离树林不远的乱葬坑中人影攒动,有些人瞒过士兵偷偷攀着坑壁摸下去,上来时背后多了好些个用破布包着鼓囊囊的东西。
柴刀被那些人倒插在腰间,威慑着其他不怀好意者,刀身上边沾满油光,透着血煞之气。
一股恶心感涌上喉头,刹那间“两脚羊”“菜人”……各种诡异而残忍荒诞的词语填满了郑麟的思绪,他头晕目眩,不敢再细看。
伏七杀与他说起过流民的事情,却没说已经严重到如此地步,从前一首《菜人哀》只是印在书上的文字,待真的看见了,那种冲击力与震撼,远超过丧尸啃食活人。
郑麟心脏绞疼,额前沁出一层冷汗,皱起眉忍下那股道不明的哀痛,眼前忽然一暗,一样柔软的物事覆在他眼前,温和纯净的灵力传入眉心,抚慰着因惊惧跳动剧烈的心脏。
伏七杀站在郑麟身后,抬手捂住对方眼睛,将底下的惨状彻底隔绝在视线之外。
他知道郑麟心软,只是现在不是为这些事分神的时候。
“麟哥,救得了一时,救不了一世,目前正事要紧。”他低下头在郑麟耳边低声说道,“你只看我就好,别怕。”
两人一前一后站得极近,这般温柔的低声劝哄,放作平常,早叫旁人看红了脸。
叶莹秋守在两人周围目睹一切,明明是道侣之间的劝慰,她心底涌起一股异样,仿佛是看到悲悯的神明被遮住眼睛,目不能视耳不能听,困在一方安全的牢笼里,无法自由。
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