。显然，他已经料到有这么一遭。
“罪臣李番参见皇上。”
一般情况下 ，像李番这个级别的官员，是没有多少机会可以直接面见皇上的。
“李番，看来你已知道朕今日找你来是所为何事了？那你不妨说说，这些年你手与哪些大臣勾连在一处欺压百姓， 贪赃枉法的？”
皇上板着脸，声音不大，但是却足够慑人。
或许是因为身体关系，端木南依发现昭越王即便侧靠在宽大的软椅之上，还是时不时的微微蹙眉转换姿势。而且会不时低低的咳嗽两声。看来，昭越王的身体确实是大不如前了。
“回皇上的话，所有事情都是罪臣一人所为，与他人无关。罪臣愿意以死谢罪！还请皇上不要牵连无辜！”
李番这人这么看来倒是真有几分骨气和胆魄。毕竟即便是顶罪，大多数人还是无法慷慨赴死的。然而，李番给人的感觉却实并没有多少畏惧和害怕。这样的人，能做出到湛王府上绑架湛王夫人的事情看来也不是什么稀奇事了！
“你一人所为？难道你的叔父李忠就全然不知情？若没有你的叔父在身后为你撑腰，你怎敢如此胆大妄为？而那些鸡鸣狗盗之辈又怎会对你俯首帖耳？”
皇上这话纯粹是说给湛王听的。他总要想办法帮湛王周全几分面子的。
“是李番仗着叔父的面子作威作福，所作所为叔父完全不知情！还望皇上明察！”
“你给你叔父上供的那些好处，难道你叔父就从未问过你的来处？还是说他明知你的那些龌龊事，却还是装作睁一只眼闭一只眼？”
“回皇上的话，我们李氏一族在京城已经几十年，从祖辈开始，便略有些家底，而叔父的田产一应一直是由我来打理，所以，我给叔父一些好处银两，那只是叔父该得之钱财，并无不妥。何况作为子侄，孝敬自己的叔父也是理所当然之事！”
李番的这番说辞可谓是天衣无缝，即便是湛王一时间也找不出什么破绽。因为在当时并没有官员不能有自己私产的规定。若李忠的私产是交给李番来打理，那么一切便都能说得过去！
“你叔父就从未问过你这些钱财的来处？从未告诉过你当官之根本便是该洁身自好？你们李家世代沐泽皇恩，然却给皇威蒙尘，这难道只是你一己揽罪便可以抵消的罪过？李番！你最好老实交代！否则，别怪本王对你用刑！”
湛王终于开口了！他李番现如今虽然嘴硬！但是酷刑之下，不见得他真的能挺住！
“皇上！李忠有不查纵容之责！李忠愿意接受皇上的责罚！”
就在此时，李忠突然下跪认错。
“皇上！难道皇上要看着湛王屈打成招吗？”许泽清此时也下跪陈情。
倒是太子和司南卓还算中立的没有表态。
“皇上……”这时，谁都没有想到端木南依突然缓缓起身，跪拜于地。
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