的凉风,这身衣裳已经穿不得了,请容奴才给您换下。”
皇帝念在他一心为主的份儿上,到底不忍心责罚太过,便道:“去传司衾的人进来,你自去慎刑司领十个板子,若是以后再敢这样办事,朕决不轻饶。”
刘德全叩首道:“奴才谢万岁爷隆恩。”
大雪一连下了三日,宫里各处屋檐上都挂了冰柱子,雪天难行,皇后叫免了六宫的请安。
天气异常寒冷,连平日最爱串门子的宁妃也老实地窝在寝殿里烤火。
六宫宫门紧闭,寂静得不像话。
与之相比,养心殿却是繁忙非凡,小太监捧着奏折盒子进进出出。
许是龙气很足,养心殿屋顶上的雪竟然开始融化。
曹广宇自来时便见到了,在这大雪纷飞中,面前这座金顶飞檐竟然还能冒出热气,颇有些遗世独立之感。
他在殿中叩见皇帝,“皇上,有您坐阵,这养心殿已经如有仙气。”
这声音虽沉稳有力,但皇帝知道这只是奉承话。
两炷香之前,刘德全就回禀了屋顶融雪的喜讯,然而大雪纷纷扬扬,并没有停下来的迹象。
他心里清楚,这不过是因为养心殿通着地龙,供暖很足,再加上要处理山西、直隶一带雪灾事宜,殿中人员众多,热气上涌导致的。
皇帝只关心雪况,“照你先前所言,大雪至少要下五日的说法,是否有变数?”
曹广宇道:“并无变数,臣今日前来,是另有一事禀告。”
皇帝正在看山西巡抚快马送来的一份奏折,折子上说山西雪灾尚在可控范围,仅北部的泽州府和潞安府受灾严重些。
不过冬衣、炭火、粮食都已分发下去,民众的牛羊也早在牲畜棚四周围了厚草,损耗不大,只是大雪封山,还剩些山中居户难以联系,官兵们正在加紧除雪通路。
皇帝眉头舒展,视线从折子上挪开,看向曹广宇道,“何事?”
曹广宇答:“回皇上,这场雪少则五日,多则能持续数十日,若想五日停雪,需得由您亲自‘祭天谢雪’。”
皇帝“嗯”了一声,“那便后日卯时动身,朕亲自步行前往天坛,以祭天谢雪。”
曹广宇见一会儿的功夫就有四五位太监送折子进来,也不敢多作耽搁,道一声“多谢皇上”就叩首告辞。
临走时,皇帝朗声道:“这回雪灾能做好事前预备,多亏你及时上报天象。钦天监立了大功一件,等这件事情办完,朕要好好嘉奖你们。”
曹广宇自然心中欢喜,不过仍道:“此次雪灾,全靠皇上费心筹划,微臣不敢居功。”
皇帝挥手叫他下去了。
相比于山西,直隶的雪灾更加严重,大雪致使房屋坍塌的事件不在少数。
直隶巡抚奉旨搭建的临时居所就派上了用场,官府出钱,又给身强体壮的年轻人安排了“扫街”的活儿,好叫他们挣些工钱,弥补点损失。
皇帝这两次渐渐放下心来,雪灾已成定数,但好在救助及时,一切都在掌握之中。
总算是没有重蹈他幼年时的覆辙。
他五岁那年的一场大雪灾,死了上万人,受灾者更是不计其数。
起初刚下雪,宫里还举办了宴会,父皇带着嫔妃们坐在门口烤火,十来个孩子聚在寝殿门口堆雪人,打雪仗,雪中行乐,自然是好玩。
这样的宴会一连持续了好几日,小孩子玩心重,也不怕冷,恨不得每日都往雪地里跑。
不过鹅毛样的大雪,不一会儿就能在头顶暖帽覆上一层白,傅姆们便拖着他们去换衣裳。
可是后来雪越下越大,丝毫没有停下来的迹象,直到某一日传来噩耗。
天顺府、宜化府、狮山口、浨洲等二十二座州府失联,先帝派出去几十队人马,都无功而返,统一的说辞都是“大雪封路,未遇一人”。
那时候他还不知道发生了些什么,只知道那年冬天,宫里再也没有发过炭火。
嫔妃们闭门不出,宫里人人缄口不言,整座宫殿静得吓人。
因为州府受灾,断了宫里的供奉,连嫔妃都缺炭火,更别说宫女太监了,所以那年冬天,宫里冻毙者不在少数。
后来他才听说,到第二年春天的时候,草木尽发,山野之中,民众时常能闻到腐臭味。
那冰天雪地里,到底埋了多少白骨尤未可知。
以他如今当政的经验来看,官员怕问责,冻死了人只会往少了报,只怕那场雪灾,冻死者在三万数之上。
到腊月二十五这日,皇帝带领百官,步行前往天坛“谢雪”。
“谢雪”就是字面意思,感谢上苍降雪,但瑞雪已足够,请上天收回指令别再下啦。
皇帝穿着厚厚的羊皮靴,顶着风雪走了二里地就觉得身上出汗,便解了披着的的黑狐端罩,少了一件厚衣的束缚,反而觉得步子轻快起来。
从南华门出发,走了近一个时辰才到达天坛,此时天还未透亮。
等到达圜丘坛,雪花依旧有鹅毛大,但不像之前那样绵密,皇帝也不必人打伞,抖擞着精神上了祭坛。
圜丘坛西南角升起三个九丈九尺高的望灯,里头的蟠龙通宵宝蜡已经点燃。
东南角的燔柴炉火势冲天,赞引官高唱“祭天”,皇帝便祭奠玉帛,向着皇天上帝、列祖列宗行三跪九叩之礼。
他面北而跪,虔诚地祈求:“愿帝神佑我大凛朝国泰民安,愿百姓远离灾情。”
百官亦跟随其后,乌泱泱跪了满地。
皇帝将早已准备好的祈词送至焚化炉焚烧,双手合十,心里默念道:“请上苍看在朕勤政为民的份儿上,停了京师一脉的大雪,若还有雪,留到明年再下吧。”
他走了老远的路,又站在燔柴炉边上,火势烧得旺,他后背的衣衫已经湿透了。
有一大片雪花落下来,溶解在他温润如玉的面庞上,一丝凉意传来,像是感受到了上天的回应,心中有暖意散开。
他定定心神,再次默念祈愿道:“愿皇后平安生产,母子俱安。”
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