彤社里忙绿大半月,不是为了这个月的前三甲,只是为了送我个生辰礼物?”
“娘娘大恩,臣妾无以为报,臣妾身无长物,唯有一双手还算灵巧,便只能赠个竹雕以表心意,还望娘娘莫要嫌弃。”
“谢谢你,我很喜欢这个礼物。”宋钰看着元清头上依旧只斜插着一个珠花簪,便问道,“上回赏你的头饰你不喜欢吗?”
“臣妾很喜欢,只是臣妾在菩萨面前发了愿,愿意此生不要繁饰锦衣。”
“为了替你父亲伸冤?”
“是。”
其实她在菩萨面前发的愿是:愿意此生不要繁饰锦衣,以护娘娘安宁。
但这小小的心愿,不足以对皇后道。
至于为父亲伸冤,她不必借住神明,她会靠自己努力上进,尽力去够一够那个位置,如果够不到,人生也没什么好遗憾的。
宋钰见她不戴金银首饰,便回赠她一副郑板桥的《竹石图》。
图中一句“请看十月清霜后,一种苍苍笼碧烟”发人深省。
元清如何不明白皇后的意思,她是希望她能在经历风霜雨雪后,能够坚守节操。
从前的事一笔勾销,往后的生活才是新开始。
“臣妾定日日瞻仰此画,不负娘娘期许。”她拜谢皇后,“今日是娘娘的千秋日,也是中秋团圆日,臣妾怕触景深情,所以想向娘娘告个假。”
宋钰不得不感叹,元清确实有颗七窍玲珑心,她知道皇帝不想见她,所以自行找了个理由蛰居宫中。
“你也不必太伤怀,趁这时间好好在曲台休息休息。”
“多谢娘娘,臣妾告退。”
没过多久,嫔妃们陆续来请安,长春宫热闹非凡。
皇帝下了早朝也是直奔长春宫,夜里有宫宴,在此之前,有好几个时辰的时间为皇后庆贺生日。
嫔妃们早早送过礼,见皇帝来,便围在皇后身边,嚷嚷着要看皇上给皇后备的礼。
皇帝两手空空,说礼物还在路上。
嫔妃们自然不依,非要为皇后讨个说法。
好在刘德全救驾及时,“皇上,皇后娘娘,宋大人、宋夫人的马车已经过南华门了。”
至此嫔妃们才懂得,原来皇上的生辰礼物是这个。
不过宋钰都有些懵,哪个宋大人、宋夫人?
皇帝在一旁问她,“怎么,高兴傻啦?朕把你父亲母亲接来陪你过生辰。”
“哈?我的父亲母亲?”宋钰这才反应过来,是她在清河的父母亲,她入宫前与之相处了大半年的父亲母亲!
入宫前,宋钰是真的将他们当成自己的亲生父母来对待的,此刻听闻父母亲进宫,兴奋之余,竟然有些紧张,“那……那我去哪儿见他们?”
皇帝放下手中的茶盏,牵着她的手,“养心殿已经备了好茶,以待岳丈大人了。”
踏出长春宫宫门之前,宋钰还不忘嘱咐嫔妃们:“你们自便,我还回来用膳的。”
宋氏夫妇这一趟来,自然不只是为了探望皇后,还为了探望他们的外孙子。
傅姆抱着小太子,乳母们紧随其后,跟着皇后娘娘一同前往养心殿。
宋钰原本怕见了面父母亲会过分热情,好在他们的兴趣都不在她身上,更多是放在小太子身上。
一会儿问一天吃几顿奶,睡几个时辰的觉,一会儿问太子殿下多重多高,夜里有没有苦恼之类的话题。
整个会面十分温馨自然。
宋氏夫妇见皇帝待皇后如寻常夫妻一般,便也放下心来。
亲贺女儿千秋节快乐之后,他二人便起身告辞。
不远千里前来,只为见上半个时辰,亲眼见她诸般幸福圆满,他们心中深感慰藉。
皇帝虽有圣恩,但他们不能不有身为臣子的觉悟,不敢恃宠而骄,留下他人闲话的把柄。
宋钰虽与他们只有大半年的相处,却也曾被他们真切的宠爱过,临走时还很有些不舍。
皇帝将她的神色尽收眼底,他出言安慰:“每一次的离别时,你就可以开始期待下一次的重逢,所以不必伤怀,总还有再见面的时候。”
“谢谢你,这份生辰礼物,我很喜欢。”
两人相视一笑,一同携手,去请太后到长春宫赴宴。
再度返回长春宫的时候,宫内已经有丝竹声响起。
这种时节,昇平署的仙乐必不可少。
今日因为诸事耽搁,午宴开得很晚。
好在只是寻常宫宴,叫上六宫嫔妃和孩子们,吃顿团圆饭,所以或早或晚都无甚大碍。
不过小太子见着人多,反而有些不适应,开始哭闹。
宋钰忙叫乳母将他抱去喂奶,又想着平常这时间都是他午睡时刻,便叮嘱傅姆:“今儿天热,宫里又吵闹,你们喂过奶之后,带太子殿下到绿晓园去乘乘凉,就抱在怀里让他睡一觉。”
等乳母喂完奶,傅姆们打着伞,带着太子殿下往西北方向的绿晓园去了,正宴才开。
元清在曲台,远远听着仙乐大作,她登上昇平署的戏台子,那里能看得更远些。
不过前头有宫殿围墙,又有假山,视线被阻挡。
她目之所及,只有眼前那一汪荷塘。
原本池面荷叶纵横,颇为杂乱,因近来太子殿下喜欢到此处乘凉,内务府才命人重新修整过。
否则按着从前荷叶之茂盛,几乎可以挡住人的身形。
两个小宫女跟在主子身后,见她一言不发,不知在想些什么。
她们不明白为何皇后娘娘的好日子,自家主子反而要借故待在寝殿,明明娘娘待主子也很好,又是赐首饰又是赐画。
不过自从上次被长春宫的双喜教训过后,她们也不敢再多嘴问什么。
两人正暗自郁闷,忽然听主子问:“那是不是长春宫的宫人?”
“看衣裳,好像是,她抱着的是太子殿下吗?”
元清后背生出凉意,只觉血脉一瞬间被凝固。
为何太子殿下身边只有一人,伺候的傅姆、乳母们呢?
眼见那宫人抱着个孩子离荷塘越来越近,元清几乎是颤着声音喊道:“快去叫皇后娘娘!”
她说出这句话的时候,人已经飞奔下戏台。
抱着孩子的宫人也被这一声惊到了,愈发加快脚步。
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