公元1003年9月。
汴京城外粮田处处都是一片丰收景象，村民们忙着收割庄稼，田间处处都堆放着麦谷堆。
这天下午一白一红两匹骏马并排走在条农间道路上，白马上赵恒（时年36岁）穿着普通儒生白布衣服头扎白布巾，他相貌平庸眼睛不大，唇角下巴和两颊留着些胡须，看他这副模样别人或会以为他是个坊间教书先生，只是他皮肤要比普通人白不少。跟在赵恒身后骑着枣红马的青年叫曹利用（时年25岁），他看上去文质彬彬但身形健硕双目炯炯有神，是最近才调任到赵恒身边的护卫首领。
赵恒看着田间丰收模样对曹利用道：“你是进士出身？”
曹利用道：“是，三年前中的进士。”
赵恒道：“那你读书一定不会少，告诉我近一百年来，中原这片土地连续三年丰收的有几次？”
曹利用道：“之前没有，唯独这次。”
赵恒脸上露出欣慰笑容，过了会又轻声叹了口气。
曹利用道：“陛下为何叹气？”
赵恒怅然道：“树欲静而风不止，你知道这句话什么意思吗？”
曹利用想了想道：“陛下是希望国泰民安百姓年年丰收过上和平好日子，但契丹国这两年屡屡犯境，边关战事吃紧，故此令陛下烦忧。”
赵恒微微点头看着曹利用面露嘉许之色，道：“我让枢密院给我举荐个能文能武熟知军情的人，他们就推荐了你，我开始还觉得你太年轻不想用，经不得他们三番两次举荐才把你调来，想不到还真的很有见识。”
曹利用在马上躬身道：“多谢陛下夸奖。”
赵恒摆手催马向前，道：“说好的，出来不行君臣之礼。”
曹利用淡然一笑着道了声是催马跟上，在二人身后远处还有八骑骏马紧紧跟随着，这些人虽然也是平民装束打扮，但个个腰带佩刀相貌神情威武，每个人都留意着周围田间农人动静。
赵恒和曹利用来到一处堆放着座座麦谷小山的平地，见有一身穿粗布白衫的老人在旁看护，赵恒下马上前道：“老伯，看来今年收成很好。”
老人打量了赵恒一眼，道：“是啊，又是个丰收年，不过——”
他顿了顿没有把话说完。
赵恒道：“不过什么？”
老人道：“有些话我不敢讲啊。”
他话音刚落附近又走来一身着粗布蓝衫的老人，他赤着双脚全是泥泞显然刚在田间干农活，道：“你不敢讲，我敢讲！”
赵恒对蓝衫老人笑道：“老丈请说。”
蓝衫老人道：“还不是征粮征得太多了。”
白衫老人轻叹道：“倒不是官家税赋征得多，当今皇上体恤百姓，赋税要比从前少了许多，只不过每年都有几次军粮急征，把我们拿来备用的粮食都征走了。”
蓝衫老人道：“我听说前线又要打大仗，今年本来富裕的粮食估计着也是保不住了。这是丰收年还这样，要遇到个天灾欠收，那就得吃苦了。”
白衫老人慨然点头道：“是啊。”
赵恒嗯了声轻轻点头道：“百姓们也怕打仗。”
蓝衫老人道：“谁说不是呢，打来打去，这受苦的还不是我们百姓。”
白衫老人道：“话倒也不能全这么说，我听老爹说当年耶律德光打到中原，那次中原百姓可惨了，他们杀人放火到处抢东西，从京城烧杀到民间，经过的地方连棵草都不生，所以我现在宁愿多交些粮给官家，只希望宋军别再放这些辽狗进我们家里乱咬人了。”
蓝衫老人点头道：“你这个话说得对，比起辽狗和先前那些个混账皇帝，当今皇上算是个好皇帝了。”
曹利用在旁神色一变，见赵恒面无愠色才放下心。
蓝衫老人接着道：“说起来我家二娃就在京城禁军青龙营中当兵，就当我每年多交的粮食是给他的口粮了。”
赵恒轻轻点头，道：“多谢二位老人家了。”
蓝衫老人道：“你谢我做什么？”
赵恒道：“是老人家们出力出粮又出人，才令这江山不被异族侵占。”
蓝衫老人手指白衫老人道：“他家三娃去年战死在定州，朝廷给了点抚恤费，不过人是永远回不来了。”
白衫老人神情露出难过之色双目也有些湿润。
赵恒更是心中感动，他双手抱拳微微躬身向白衫老人施礼，道：“老人家节哀顺变，多保重
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