“到了章墨古城,记得管好自己,可别给我们添乱。”
蔡菜芽气呼呼地哼了一声,钻回车厢,故意大声对我说道:“阿玉,你看桓佑棠,我觉得他跟素染小哥哥比差远了。素染又温柔又亲切,他冷冰冰的,像块石头。”
我勉强扯开一丝笑容,想平息蔡菜芽的怒火,突然,桓佑棠撩开帘子,露出一张冷峻面容,眉眼间夹着三分愠色,狠狠瞪了蔡菜芽一眼,吓得蔡菜芽不敢再说话。
一连颠簸了十几日,穿过了一大片戈壁滩,终于到达了章墨古城。这里人烟稀少,风沙漫天,光秃秃的土地上连枯草的影儿都见不到,眼见之处,皆是砂石,萧条又冷清。偶尔走过一两个人,也是骨瘦如柴、眼神呆滞,单薄的衣衫裹不住寒酸。
“这里的人很是穷苦。”我蹙眉道。
“以前不是这样,章墨古城曾经被绿洲所包围,繁华鼎盛。后来一众商贾发现这里盛产药草,尤其是珍稀名贵的药草。利益驱使,于是他们常常客居在此,任意挥霍着这里的水、粮食,愚弄百姓,滥砍滥伐,才导致了今日这面貌。”江子杭解释道,“好多年前,桓佑棠还来过这里呢!好像也是为了寻什么药草?”
桓佑棠点了点头,不想多言,只是简单说了句:“是,寻药草。”
“那是寻什么药草啊?”蔡菜芽咬了一口手中的大饼,呜哝呜哝地问道。
桓佑棠不悦的目光扫过蔡菜芽的脸庞,江子杭见状,用手拍了下蔡菜芽的脑袋,说道:“说了你又不知道,那么好奇做甚!”
“初来乍到,我们还是先找个地方落脚罢。”不远处有座小楼,牌匾上撰写着“章墨客栈”四个字,我指了指那小楼,提议道。众人鱼贯而入客栈,还未和店家谈拢价钱,却听到楼上传来二人争执的声音。
一个商贾打扮的肥胖男子从二楼下来,后面跟着一个衣着暴露、头戴纱巾面罩的女子,眉眼间能看出那女子的万种风情。那女子拉扯住肥胖男子的胳膊,细声细气地叫嚷道:“说好的三两银子,你才给了我二两,没你这样做生意的。奴家虽然不识字,但生意讲究诚信这个道理还是懂的。”
肥胖男人甩开女子纤细的双手,声如洪钟:“我怎么不讲道理了?你想得到三两银,可得好生服侍大爷我,但你那脸让人看了作呕,我根本毫无乐趣可言,给你二两已经是仁至义尽。”
女子追着肥胖男人下了楼梯,仍是不松手,哭哭啼啼道:“奴家缺钱,真的缺钱,少了你这一两银,可是活不成了。坦白说,奴家这月就做成了一笔生意,算是求你了。”
肥胖男人见客栈里的众人皆盯着他瞧,面上挂不住,狠狠甩开女子的手,大步朝外踏去。蔡菜牙气不过,非要上前管这档子闲事,一把拦住肥胖男人去路:“喂,你这死猪,讨了人家便宜却不给钱,好不要脸。你若是不给那一两银,今日就别想从这门出去。”
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