正是一身戎装的皇帝。所有士兵用剑柄抚心低头示礼。
那祭旗的公牛早就被分割成几十块，扔进巨鼎里，鼎中白气弥漫，肉香四溢……有司仪唱念誓词。
誓毕，皇帝纵马从铺好红毯的台阶下到校场，手执一柄精致的节钺。军中出来一骑，正是主将窦固。皇帝拿着节钺的端头，将钺柄递向窦固。窦固在马上行军礼，接过节钺，象征接过这支军队的治权。
皇帝骑马退去，窦固高举节钺冲上高台，另一旗杆也呼地立起，正是帅旗，上面一个斗大的“窦”字。全军再次剑出鞘，敲击盾牌，杀气冲天。
***
班超在誓师队伍里看见了远处的山坡上，站着一个孤单单的白衣身影。
大风过境，那身影愈发显得飘摇和伶仃。
那是哥哥班固。
这边厢，誓师已经完毕。十八面巨鼓低沉齐吼，动人心魄。军队开始开拔，万马奋蹄，地面颤动，在原野上，编队像一片片流动的黑云。
山坡上，一匹栗色马在风中不动。一身盔甲的班超与班固默然相对。良久。
兄弟俩看着军队在原野上如长蛇一样延伸……远处有洛水及其支流若白带流连婉转。河面有一岬角，浮桥早已架设，马队正在其上慢慢推进，看着像蚁群。河边有巨大的裸白石头，在阳光下刺眼，其上飞落的水鸟只是闪动的白点。
“这种誓师，真让人血热心悸啊。”班固远望着出征的汉军，“但功业终会散尽，殿宇终将颓废，不朽的只有文章。”
“是，以后的人可能不会记得这场战争会有多少尸骨和血泪，但能唱诵你写下的誓词。”
“这就是历史。”
“咱们史家真是傲慢呐！”班超转头看向班固，“立德立功都没有立言那么便利和偷懒。有时觉得不朽就是个骗局，人总是要死的，与其去谈什么高义大徳，功业文章，不如纵情当下，意气自由。或许只有这自由可以一直流传下去，消散了形体，也不会在记忆里黯淡一分。”
“著史总要记事，不是这无端的感怀。”
“史家真的记下了所有的事吗？”
“著史就是有褒有贬，有昭有隐。”
“我看见的都是那些被隐去的，但他们从来没有被史笔所抹杀，一直存在着。他们构成了一条隐秘的历史线索。我此去就是寻找他们。”
“果然，你还在纠缠那些梦里的虚玄东西。”班固苦笑，“我知道你离开兰台时，拿走了一些上古散简。”
“整理完后，我会还的。”
“族里的人还以为你从军是想建立功业呢。”
“其中自有功业。”班超用马鞭敲了敲自己的头盔，难得地对哥哥露出了灿烂笑容，“梦想总该有的，万一实现了呢？”
那一瞬间，班固有点心疼这个孪生兄弟，“你去无妨，把小昭留下！”班固故意将脸色严厉起来。
“你知道，我拗不过她。”
“这……也不能由着她。”班固也觉得无奈，班超就是个行止无端的，妹妹如此就显得惊世骇俗。“她的辞章可比你好，可惜了……”
大军还在陆续启动，号角还在鸣响，仿佛召唤。
班超上了马，回头看了哥哥一眼，有种错觉，那竟是父亲。
他在坟前的那夜，烧给父亲的诔文，是让小昭写的。自己的文字，祭给父亲，父亲一定是不满意的。父亲更喜欢哥哥的文章，比他的洒脱，中正，像是平原上卷起的浩风，一往无前。妹妹的文字则情深，清雅，似水中飘月，隽永无尘。这是他做不到的，他在走更艰难的路，而哥哥或已站在当下士林文章的顶峰。可惜妹妹是个女孩子，不然早能名动士林……
自己为什么艰难呢，因为从十四岁起，看见梦里的血海与亡灵的是他，在残阳废墟里苦苦练剑的是他，咬着牙杀死亡命的马贼盗墓贼的是他，一直保护纵容妹妹的也是他。班超想起自己第一次杀人的艰难和纠结，惊异妹妹第一次杀人时的轻巧和快意。
父亲，你们没做到的事情，由我来做吧。班超不知道能不能做到，开拓一个更大更自由的领域，给哥哥一样才华横溢的人一个风华绝代广阔无边的天下，由着他们书写，去镌刻自己的不朽。
班超抖缰催马，纵跃而出，隐隐听见哥哥在身后的声音，“照顾好她……”
（未完待续）
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