：“就你小子心眼多，这都看出来了。”随即又压低了声音说：“现在说出来其实也没什么，不过我还是希望你不要外传。李忠国原来是我的属下一个大营的营总，镇压太平军起事失利后，我离开绿营后就没有再接触过他了。”
三娃子他们看老爷子和李壮在小声交谈，就很有眼色的离开堂屋，自己去院子里练习功课去了。老爷子看他们离开，就继续跟李壮说话：
“这个李忠国祖上几代都是绿营将官，他们家在军中故旧众多。我们当时的提标大人跟他们家也是故交，所以当时他年纪轻轻就能担任一个大营的营总。不过这个人很是贪婪，当时他们营的很多兵勇甚至汛头都在反映他克扣军饷，倒卖军器。我安排人暗中调查发现，军饷一过他手，他直接拿走一半。上行下效，他下面那些汛头、校官也层层克扣，到下面兵勇手中，根本就没有几个大钱了。克扣军饷也就罢了，倒卖军器才是让我无法忍受的事情。我们调查发现，新的武器军械一到他们营，根本就不会下发给下去，都是他留在库房里慢慢倒卖。临到战时，没卖完的才会下发给他的亲信们。以至于跟太平军作战时兵勇们只能带着十年前的废旧武器上战场。”
说到这时，于老爷子明显情绪有些激动了，不过很快又冷静了下来，喝了口茶继续说：“可恨的是，我把调查的情况反映到总镇，反映到兵部，居然给自己招来了一顿训斥。看到从上烂到下的军队，我顿时心灰意冷，借着镇压太平军叛乱失败，我提出引咎辞职。估计那些人也希望我这个跟他们格格不入的搅屎棍离开吧，就很快批复了我的辞职申请。”
说到这时，于安情绪明显又要开始激动，双眼已经发红含泪。李壮见状马上帮老爷子倒了一杯茶。于安自己深呼吸几下希望平复情绪，但显然有些情绪是平复不了的！李壮就听到老爷子满是悲怆的声调继续说：“我以为我主动离开，不去给他们碍眼就没事了，没想到我唯一的儿子却被他们算计害死了。这群畜生安排我儿子那一营对抗太平军进攻，太平军到来时我儿子那一营的左翼、右翼、后方部队全部不战而退，结果导致我儿子那一营一千人马被上万太平军团团围住。我儿子不愿兵勇无畏战死，就下令他们投降，而他自己则是拔刀自刎了。消息传回来，我儿媳妇儿伤心欲绝，一病不起，不久也撒手人寰了。 ”
说到这里，于安已经是潸然泪下。李壮听到这些，也是默然无语，眼含热泪。他不知道怎么安慰老爷子，只等老爷子自己平静下来。过了好一会儿，老爷子才缓过劲来。继续说：
“我不愿意继续见到那些丑恶的面孔，就变卖家产，带着只有三岁的青云流落深山，以打猎为生。后来到了青云山，感觉这地方和青云有缘，就在那里搭建茅屋定居了下来。如果没有遇见你，我想我会终老在那里。”
这时老爷子情绪已经平复下来，就继续跟李壮说：“我之所以告诉你这些，是因为我已经把你当成了自家人，理应让你了解我的过去。这大半年是青云和我这十多年来过得最舒心的一段日子。我也看得出你和青云相互都有意，我想再过两年你们再大点，如果互相还没变心，就给你们把婚礼办了。”
经过大半年的相处，李壮对容颜秀丽、气质洒脱、勤恳善良的于青云早就心生了好感，听到老爷子的话自然满心欢喜，连忙感谢：“多谢老爷子厚爱，有劳老爷子费心了。请您老放心，我一定不会辜负青云和老爷子您的。”
看李壮表态，于安很是欣慰，但转而又告诫李壮：“我今天跟你说李忠国的那些事，是提醒你万一以后要和他打交道，就一定出要小心一些。你千万不要以为他查出了贪官污吏就是清官，他可比张县令那种小角色阴险狡诈。”
李壮连忙感谢老爷子提醒，如果没有今天老爷子这番话，他还真有可能产生错误认识。
今天李壮只练了半个时辰的拳。习惯以后，每天睡觉前不练练反而睡不好觉。由于跟老爷子交流了大半个时辰，时候不早了，李壮只能稍微活动一下就收场。
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