。”
“乌鸦们告诉了我，这是不折不扣的背叛。”祭司抬起头说，黄金色的瞳孔中掠过一丝寒意，“人类自古以来就心思多变，不像我们，数百年如一日地遵守着古老的规矩和原则，他们永远在追求新奇的变化的东西，现在他们发现了矿产，要把大山的外围据为己有。”
“但他们永不满足，我已经预见到，等矿场建立，他们拿到了地下的铁矿、铜矿、金矿，他们又会想要山里面的松树、橡树、桦树、山核桃树…售卖木材、制作家具…然后是动物的皮毛…”
祭司语气中带着讽刺和不屑，
“他们会污染地下水、灭绝动植物、对生态环境造成无法逆转的破坏。”
“所以你对他们进行了惩罚？”迪安顺势说，“郊狼部落利用超自然的力量影响了狗镇的居民，散播了狼化病，让他们一个个变成喜食生肉，半人半狼的怪物，尊重服从你们，最终反抗镇长和警长背弃誓约的行动。”
迪安和凯登目光炯炯地看向祭司。
这是他们目前能想到最合理的推测——因为狗镇违反了和郊狼部落的古老契约，所以镇民受到惩罚生了病。
但他们没能从祭司脸上看到丝毫的预料中的表情，祭司摩挲着头顶的鸦羽冠，苍老的脸上露出深深的疑惑，
“狼化病是什么？能不能仔细讲讲病人的症状。”
迪安心头升起一股不祥的预感，把症状描述了一番，
“什么时候的事情？”
“就在两个多月以前，矿场开始建立之后，出现了第一个病人，这事情难道不是你们做的。”
“现在有多少病人？”祭司继续问，语气中多了一丝凝重，
“五十多个，”凯登回答，
祭司深吸了一口气，
“郊狼一族的诞生只有两种途径，一种是繁衍，部落人员内部繁衍的纯血，或者部落人员与外界人员诞下混血，比如凯登。第二种是阿尔法狼耗费宝贵的精华血液转化，但我们部落已经好些年没有诞生阿尔法狼。”
迪安心头好似被栓了一块石头直往下沉，“你的意思是，郊狼部落没有能力大规模制造狼化病？”
“没有。”祭司目光坦然地看向两人，“我们也没有精力惩罚狗镇违背协议，目前，我们部落遭遇到了危机，自身难保…”
“什么危机。”
“两个多月前，部落里一名战士无故失踪，而到现在，失踪者数量上涨到了五名。”
迪安和凯登沉默不语。
“我们整个部落对附近的山脉进行了大规模排查，没能发现丝毫线索，我的‘耳目’们，也没有找到任何异常。这五位战士从山林里蒸发了一般。”祭司看出两人质疑的表情，看向雕像缓缓道，“柯帝见证，我没有任何虚构或者夸大。”
“不可思议，两个多月前，山谷里狗镇镇民开始出现狼化病，而山上郊狼部落的战士又开始无故失踪。”迪安回忆起一路走来见到的严密的狼人防线，黑眼睛里闪着奇异的光芒，“两起事件几乎同时发生。”
“如你们所见，它们之间或许存在某种联系，”祭司看向两人，“如果你们能帮助部落找出失踪战士的下落，你们将获得郊狼的友谊，你们能对部落提出要求。”
“这么信任我们？”迪安扬了扬眉毛，“我们才初次见面。”
祭司说，“就在刚才，我从柯帝的双眸中看到了启示，你们俩将起到关键性的作用…你们若答应，接下来一段时间，就能在山脉中自由穿行，飞鸟、不，任何成员将配合你们调查。”
迪安和凯登用眼神交流了片刻。
调查狼化病以及郊狼部落战士失踪之谜并不矛盾。
而且听完祭司的历史课，再回忆起一路上的见闻，不得不说，他们对于部落的印象大为改善，这本就不是一个邪恶嗜血的部落。
“解决麻烦，也正是我们来此的目的。”凯登紧张地问，“但在此之前，你能不能先带我见见‘他’。”
祭司注视凯登的眼睛，黄金与琥珀交织，一瞬间洞穿凯登的想法，
“你的父亲？他的真名叫做灰影，但用不着见他，我现在就明确告诉你答案。因为部落的规矩，部落的血脉必须在领地内抚养，接受教导和训练，无论是纯血还是混血，所以灰影不得不把你从露辛达怀中抢走。”
“你离开了家乡这么多年，也该深有体会，混血儿在世俗社会中无法自控，容易搞出大乱子，部落才是你真正的归宿。”
凯登强忍怒火，继续询问，
“那么他为什么这么多年都不去农场看望露辛达，让我妈妈在绝望孤独中死去？”
“灰影是部落精心培养的最强大的战士，他本该遵从柯帝的旨意和另一位纯血进行初次的结合，诞生出真正的命定之子，这孩子生下来只需要通过柯帝的考验，便能成为阿尔法狼，领导庇佑我们的部落。但灰影却在私下里与一个人类女人结合。”
祭司叹息，眼中闪过不甘和颓然，
“他破坏了规矩，浪费了部落多年的心血，导致部落至今没能诞生出一个阿尔法，不得不继续缩减规模。所以他遭受了惩罚，被关在囚笼里十年，期间不能去看望露辛达！”
“他就不能溜出来，带着露辛达远走高飞？！”凯登分开双爪，十根指头钻出锋利指甲，怒不可遏地冲祭司咆哮，“我要见他，我要当面向他问清楚！”
“抱歉…”祭司突然面露歉意。
“为什么道歉？”凯登脸色一僵，心中怒火被一种毛骨悚然的不安替代，
祭司看向柯帝的雕像，幽幽的声音在隧道间回响，
“灰影，我唯一的儿子，你的父亲，正是第一位失踪的战士，没办法见你。”
……
露辛达去逝了，灰影失踪。
良久以后。
艰难接受现实的凯登失魂落魄地地离开了祭司和柯帝的雕像。
早已等候在外的飞鸟又把他们带到了一副距离雕像不远的尖顶帐篷之外。
“这是曾经灰影的帐篷。”
凯登钻进去捡起帐篷里的围裙、披肩、斗篷、各种生活杂物…一枚外形酷似水壶的陶笛。
“伙计，别太悲观。老天不至于总折磨你一个人。”迪安看了眼系统，听完老祭司得讲述之后，“野性呼唤”进度达到了百分之七十五，基本弄清楚了凯登的身世和悲剧命运的起源，如果能找到灰影，让他们父子面对面交流，进度应该能接近百分九十，
“我不担心灰影受到折磨。”凯登耸动黑漆漆的鼻子嗅探着衣服上的气息，“我只想找到他，当面问清楚。”
他转身看向飞鸟，
“有灰影的画像吗，我想看看他长什么样。”
飞鸟摇头，左手掌心举到嘴前，轻轻撕咬出一条血口，“不需要画像，郊狼部落有更好的交流和纪念的方法，把你的手伸过来。”
(本章完)
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