迪安带头风平浪静地走了约莫五分钟，前边探路的影终于发现了侧墙上的一个入口。
“拿好了，这些武器给你们防身，”迪安取出九枚毒箭分发给了艾登教授，再由教授递给身后众人，“用它戳刺，不需要攻击七寸也能重创蛇妖，但别伤到自己。对了，手电筒也拿上。”
艾登教授打量着手中艺术品一样精致的箭矢眼皮跳了一下，完全看不出对方从哪儿取出的武器设备，忍不住问，“恕我冒昧地问一句，难道你是隐遁于世的猎魔人组织成员？我从没见过谁拥有你这样的能力。”
迪安目光扫过众人，意味深长地说，“我不认识什么猎魔人组织，但讨厌无故吃人的怪物，见到了就会尽量消灭，也算是另类的猎魔人。我的信条中并没有必须救助陌生人的义务，对我而言，邪恶的人类和怪物无异，但伱们都不是什么恶毒的罪犯吧？”
众人连忙摇头。
迪安转身抬脚钻进了侧墙的甬道，躲开了头顶垂下的蛛网。
这里不像之前的下水道一样中间有条沟壑，而是仅能容纳两人并排站立的甬道，天花板离地不到三米，墙壁和墙角爬满菌类、蕨类。
光线很暗。
空气中漂浮着一股类似于青草的奇怪腥味，和腐败肉类的恶臭…
迪安伸手在半空感知了一下，没有明显的风、气流流动，周围几乎封闭。
艾登从他身后走了上来，双眼放光地摩挲侧墙，“光滑磨砂的墙壁，这是玛雅人早期的建筑风格，伙计们，我们正式进入了神庙内部。”
“现在处于什么地带？”牧师走近问，
“最外围。”艾登手指顺着墙壁画出一圈圈螺旋的曲线。“我们必须一直往里钻，走到神庙的最深处，那里必然隐藏着惊世骇俗的秘密和我们逃生的希望。”
“神庙有没有机关陷阱？”迪安的目光上下打量，上帝视角受到的压制更强，隧道又蜿蜒曲折，他只能凭借肉眼能看见的极其有限的区域。
“说不定，”艾登建议，“所以大家千万注意脚下，要是看到了什么奇怪的按钮也别乱碰，一不小心引发机关，所有人都要陪葬。”
“你这么说，我好害怕。”队伍末尾的肌肉男犹豫地说，“现在能不能原路返回大厅？”
“你确定自己能通过榨汁机？”迪安劝了一句就不再搭理他，照着电筒，凭着强力的直觉选择了左手的方向前行，影落在队伍最后守护。
顺着缓缓向下倾斜的隧道，只有一群人的心跳、呼吸和轻微的脚步声，气氛压抑得令人窒息，一张张脸颊紧张到发僵。
迪安却发现了大量刻在墙壁上的千奇百怪的符号，看起来像是天上的行星和星座？
“艾登，这符号什么意思？”
教授瞥了一眼七颗星交织的图像，“这应该是金牛座的昴星团。”
“幻象蛇的神庙里，为啥会画什么星团？”跟在后边的瑞奇抬抬眼镜框问，
艾登小声解释道，“血祭帮成员很多都源于古代印第安人，而他们智慧非凡，久远的年代，他们在夏季通过对昴星团的观测，来确定第二年的收成。如果昴星团看起来大而亮，第二年会是个丰收的年份。如果昴星团是小而模糊，那就要提前做好准备了，丰收的可能性不大。”
“他们不止观察昴星团，还参考水星、金星、土星各种行星，各种星座，以及太阳、月亮的活动，来确定来年的气候、收成，甚至依据这些星辰运行的规律发明了他们的玛雅历法、太阳历、金星历…”
这有点像天朝古代的“夜观星象”。
迪安眼中流转奇异的光芒，不由感觉这墨西哥的古印第安人跟华夏存在某种渊源。
不止是观星，神庙里的古印第安人崇尚血祭，而华夏殷商的血祭丝毫不逊色。
而艾登这么一介绍，众人被转移了注意力，心头盘踞的紧张稍微缓解。
凯蒂又好奇道，“但那时候古印第安人还没有高科技设备，各种天文望远镜，又怎么观察星辰，仅凭肉眼吗？”
“他们创造了天文台、金字塔观察天文现象，但并不能看清所有，所以我一直持有另一种看法。”艾登语气变得很微妙，眼神闪烁兴奋的光，“有些天文规律并非是古印第安人自己观察的，而是神明传输给他们的。”
艾登指着墙壁上的一系列壁画说，
“血祭帮通过血祭召唤幻象蛇，幻象蛇降临之时向他们传输更高水平的意识，比如这座神庙墙壁上绘制的星象、星系的活动，甚至是外星人的信息，都是幻象蛇赐给信徒的知识，而信徒又把这些知识刻在了神庙里作为纪念。”
迪安发现“杀出个黎明”的进度居然跳到了百分之三十五。
所以幻象蛇还会在神庙里给信徒神启星空的智慧？
斯科特提出反对意见，“这不矛盾吗，如果幻象蛇如此聪明，无所不知，那么为什么在现代社会却没落得几乎消亡？”
不等艾登回答，迪安冷静分析，“或许是祂低估了人类的发展速度，人类虽然寿命短暂，但一代一代不停把自己毕生积累的知识传承下去，量变产生质变，逐渐抵达了一个神明也无法企及的地步，脱离了祂的掌控。”
艾登重重点头，“有这方面的原因，人类一直在进步，尤其是近些年科学技术发展越发迅速。幻象蛇和绝大部分神明，过去辉煌强大，却一直被困在过去的年代，学不会与时俱进，渐渐被淘汰掉了，如今只能残存于阴影中。”
雅各布突然开口，“咳咳，诸位，我建议别在幻象蛇的神庙里贬低祂。”
……
这句话后众人陷入沉默，跟着迪安继续在迷宫一样错综复杂的隧道里穿梭，迪安凭借强大的直觉，果断地挑选一条条岔路。
不得不说，掌握预兆专长之后，他渐渐拥有了牛头人的特质——永远不会在迷宫里迷路，直觉会帮他选出正确的方向。
走了一会儿，他又发现了另一种奇特的符号，看起来就像是数十条蛇纠缠在一起组成的圆球，“这是什么符号？”
艾登看过去，眼神变得凝重起来，“迦南，意思是蛇，但也有看守的意思，”
凯蒂吞了口唾沫，“它们看守什么东西？”
“傻女孩儿，就是这里啊，”艾登转身露出白牙，冲众人阴恻恻一笑，“古代的蛇妖看守着这座神庙，这片地狱，阻止我们这样的异教徒踏足，阻止我们通过幻象蛇的迷宫考验。”
这里有蛇妖？
一群人脸色发白如坠冰窟。
这种狭窄的隧道如果有怪物从前后包抄而来，都没地方躲。
“艾登教授，再故意吓唬人，影响士气，我直接毙了你。”戈科兄弟冲掌心吐了口唾沫，朝教授挥了挥手中的毒箭，
“我先干掉你们两个杀人犯！”德州巡警同样把毒箭的箭头对准两兄弟，
迪安瞥了三人一眼，三人瞬间偃旗息鼓，“如果出现蛇妖，我会尽量地对付，但你们得听从安排。”
“其实我不害怕的，就算被蛇妖追到也就是一个死，”凯蒂看着迪安紧张又坚定地说，“如果我死了，我就会到天堂和妈妈在一起，她会站在耶稣旁边，等着我。”
斯科特搂住姐姐的肩膀，点头，
老雅各布听到这儿眼中闪过一丝痛苦和不忍。
……
“啊啊啊！”
突然间，一阵刺耳的嘶吼声从队伍的左侧传来，尖刀一样插入耳朵，把人惊出了一身冷汗。
“老天，那是什么声音？”
“有东西来了！蛇妖来了！”
“快逃！”
“忘了我怎么说的？站住别动。”迪安一招手，一股轻柔又无法反抗的念力把队伍末尾两个乱糟糟往前挤的男女给定在原地。
其他人畏惧于迪安的威严和实力，老实站在原地，看他走向队伍左边。
下一秒五名嘶嘶怪叫的人型生物冲了过来。
它们穿着几块破烂发腐的布制作的护裆和抹胸，形销骨立，就像是刚从冬眠中苏醒的动物一般。
大片的皮肤都暴露在空气中，太久没见阳光显得病态苍白，却又画满了各种红色和黑色的花纹、野兽图腾。
它们脖子上佩戴着人类牙齿等小骨头编制的项链，长满鳞片和角质的丑陋人脸上也纹出大片抽象的图案，眼睛是漆黑的缝隙状竖瞳，放射着残忍的杀性和阴狠。
咧开的大嘴里弹出两枚蛇牙，鲜红分叉的信子带着惊悚的嘶嘶声吐出又收回。
迪安目光惊奇。
相比于在酒吧里出现的时髦的摇滚乐队和舞女蛇妖，这五头迦南的长相和衣着打扮就像是在地下沉睡了几百上千年的老古董，居住在原始社会的怪物！
但它们的生命强度超过地面出现的蛇妖，眨眼飞奔到了众人身前，浓烈的腥风带着潮湿发霉的怪味儿扑面而来。
……
迪安猛然一推手，影往前直飞。
念力构造出一面占据整个通道竖切面的隐形墙。
咚！
令人牙疼的巨响中，为首的蛇妖狠狠撞上隐形墙，鼻梁顿时番茄一样爆开、眼球凸出，瘦削的身体向后弹出五米，挟裹着一群猛冲的同伴变成了滚地葫芦。
它的四肢、脖子以骇人的角度弯曲、露出骨头茬子，直接被撞断。
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