子过得不宽裕。
迪安真诚地看着老妇人，“那么美丽可爱的一个女孩儿就这么突然没了，要是我的女儿也遇到这种情况，我无法想象那种痛苦。”
“但请你节哀，保重身体，天堂里的马尔莎也不忍心看你这位最爱的亲人如此憔悴。”
听着迪安的柔声安慰，老妇人脸上的愁容稍微解，坐在他对面拿起了一张相框。
相片里有三个人，左侧是老妇人，右侧站在一位身形瘦高、后背笔挺，一脸正气的老人，应该是她的丈夫。浅红色的柔顺的披肩红发、深褐色的大眼睛，穿简单白色连衣裙、腼腆笑着的小女孩儿被两人搂在中央。
她皮肤雪白细腻，眼中含着一丝胆怯和羞涩，看上去就像一头受惊的小鹿，异常纯洁、惹人怜爱。
嗯，她就是这起案件的受害者，马尔莎·梅迪纳。
“让我们开始吧，夫人。”迪安掏出笔在笔记本上戳了戳，“过去多年一直是你和你的丈夫照顾着马尔莎？”
妇人凝视着相框点头，“马尔莎的父母在她两岁的时候离开桥墩镇到波特兰打工，结果中途遭遇车祸去世。”
“从那以后的几年，我和杰克一起照顾她，可就在去年，杰克也生病去世了，”妇人哽咽了一下，“整栋别墅里只剩下我和马尔莎相依为命。并且为了给杰克治病，我们能卖的东西也卖光了，镇里面的房子都卖掉了，除了这栋湖边别墅和彼此，一无所有。”
这就叫厄运专挑苦命人。
迪安记录的手一顿，安慰地抚了抚老夫人的颤动的肩头，
“那么马尔莎性格如何？”
“她有点内向、怕生，但没有别的孩子比她更懂事了，她从不给家里招惹任何麻烦，在学校努力学习拿到优秀的成绩，在家里抢着帮我干家务。”老妇人抹着眼泪，心酸地说，“她知道家里没钱，穿的衣服的都缝缝补补改大了好几遍，她从来没有抱怨过，也没像别的孩子缠着我们买昂贵的玩具…”
“这么招人喜爱的孩子，为什么就没了呢？”老夫人脸颊死死贴住相框啜泣起来。“马尔莎，我的马尔莎，没了你，奶奶还怎么活啊…”
迪安连忙柔声安慰加念力暗示，直到老夫人哭声减弱才开口，
“马尔莎出事之前有任何异常举动吗？她以前有没有在深夜独自外出的习惯？”
“抱歉，我无法回答。”老妇人听到这里满脸愧疚，“我白天在联邦超市里打零工，傍晚回到家给马尔莎准备好晚餐，八点钟就忍不住犯困，我睡觉去了。马尔莎一个人在卧室看书、写作业。所以我从不清楚八点钟以后家里的情况。”
“但马尔莎是一个懂事听话的孩子，她绝不会冒冒失失地跑到湖边让我担心，更别提那天晚上气温才零下五、六度。”
迪安看着缓慢涨到百分之十的调查进度，问，
“你平时和马尔莎交流多吗？”
“呜呜…不多，我忙于工作忽略了她，她大部分话都藏在心底里，她出意外我有责任。”
“放松，老夫人，都过去了。不过你有没有特别的看法，她是怎么出事的？”
老妇人犹豫着说，“耶稣基督，原谅我的妄言。我说不上来，但我只能猜测是某个人偷偷进入房子把马尔莎带到了湖边，可镇警局的警察们反复检查过好几遍，那晚上房子里没有任何被入侵的痕迹。而且周围的邻居、镇里边的大家伙，都很喜欢马尔莎，没谁有这么做的动机。”
“桥墩镇好几年没发生过人为的凶案。”
“这些就是我最迷惑的地方，马尔莎不太可能自己跑到湖边，即使她不小心掉进湖里，她会游泳的，她应该能爬上岸来。但也不像是有人进来带走她，淹死在湖里。”老妇人望着迪安，眼中闪过深深的恳求，“肯尼记者，请你帮帮忙查查真相，否则，我就算现在立刻死去，也没办法咽下最后一口气。”
迪安重重点头，揉着鼻梁陷入沉思。
如果老妇人的感觉是对的，再加上卡莫迪太太湖中藏着邪恶的说法，那么就有一种可能性，某种非人的生物把马尔莎带到了湖边。
这只是初步猜测没有任何证据。
但如果顺着这条线深入思考。
非人生物出没，或许会留下一些异乎寻常的痕迹。
“发现马尔莎的当天，警察们有没有找到任何可疑痕迹，或者湖区周围有没有出现什么奇怪的现象，比如不寻常的脚印、温度剧烈变化？”
“可疑的痕迹。”
老妇人疲惫地垂下头，猛地捏住膝盖，
“我想起来了，有其他湖边居住的镇民提过，马尔莎出事那晚上长湖上起了雾，大得就像乌云，在半是结冰的湖面上滚动，覆盖了大半个湖区，浓到间隔着十米都看不清湖里面的场景。”
“而且浓雾形成的时间，正好是马尔莎出事的时间。所以有人说马尔莎被雾迷了眼睛，失去了方向，才会发生意外。”
这段话落地。
事件进度直接从百分之十暴涨到了百分之二十。
迪安目露恍然。
毫无疑问，雾在本起事件中扮演一个极其重要的角色。
迪安根据雾气产生了两种推测。
一种就像镇民所说，马尔莎由于某种未知原因，独自离开家门来到湖边，结果倒霉地遇到大雾，迷失方向，不小心溺死。
另一种可能，这雾气是某种超自然邪恶生物出没的征兆，是它引诱并带走了马尔莎。
但马尔莎在迪安脑海中的形象还没有彻底清晰，他需要更多细节来判断对方当晚的举动。
爷爷已经去世。
仅剩的老妇人与孙女儿交流不多，早早上床入睡导致她错过了最重要的案发时间段。
迪安只能从其他方面了解马尔莎这个小女孩儿。
“马尔莎平日里有写日记的习惯吗？”
“没有。”
“那她有特别要好的同龄人朋友吗？”
通常孩子喜欢向同龄人袒露心声。
“有，”老妇人重重点头，从旁边的桌子上捡起老花眼镜戴上，又取出一副小本子，念了上面几行记录，“湖滨路102号大卫和斯黛芬的儿子比利，以及镇里边商店街260号露西亚的女儿婉达，跟她是最好的朋友。”
露西亚？
迪安一瞬间想到了中午抵达桥墩镇时用餐的那家餐厅里的金发、身材火辣的服务生，
“露西亚是桥墩餐厅的服务生？”
“对，是她，她也是个可怜的寡妇，独自抚养两个孩子，婉达是她的大女儿，跟马尔莎同一个年级，懂事听话，也没有父亲，所以和马尔莎相处融洽。”
老夫人脸上多出一丝疼爱，“大卫家的比利则是个调皮的小男孩儿，但为人真诚，从不在意婉达和马尔莎父母的事，和她们成了好朋友。”
“马尔莎不时就去这两个孩子家看电视、玩玩具。”
事件进度跳到了百分之二十五。
迪安点头，所以目前找到的重要线索包括马尔莎遇害晚上湖面的雾气，以及比利、婉达两个孩子。
老妇人重重叹了口气，又说，
“马尔莎每次去朋友家做客回来都会伤心地问我和杰克，为什么她没有爸爸妈妈。”
“我们不敢告诉她真相，只说他们去了遥远的地方工作。”
“这苦命的孩子，现在终于如愿以偿和父母在天堂重聚了。”
老人眼睛缝里挤出豆大的泪珠，嘴角咧开伤感的微笑，
“小马尔莎…呜呜…别急，奶奶快来陪你了。”
“老夫人，千万保重身体，上帝并不欢迎作践自己生命的人进入天堂。”迪安收回了扫描整栋别墅的上帝视角，
“最后一个问题，马尔莎的遗体？”
“一个多月了，早按照本地规矩，火化下葬了。”
也就没办法舔舐记忆了。
迪安从怀里掏出一封牛皮纸塞到了老妇人手中，“今天的采访差不多了，我该告辞了。等好消息吧，我会替你查清楚马尔莎的死亡的真相。”
“等等，肯尼，”老妇人打开牛皮纸袋望了一眼，顿时被其中绿油油的钞票惊呆了，连忙起身把钱塞了回去，“我不能拿这笔钱。”
“钱不多，只是我的一点心意，请收下，买台彩电，买几件过冬的衣服。”迪安说，“你要不收，我也没办法全力以赴帮你调查。”
说完，不等眼眶发红的老人拒绝，迪安就大步流星地走出了屋外。
望着灰蒙蒙的天空，目光转向湖岸东边，
“先去拜访大卫家的比利吧。”
(本章完)
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