又过了一日,那名车夫找到了。
牡丹宴过后,南来北往的旅客纷纷离开都城,一名旅客在渡口等船时发现有东西从河道上游飘了过来,仔细一看竟然是个人,连忙让小厮去报了官。
死者喉骨被人拧断,脖子上还留着乌青发黑的手指印。经过春风楼伙计的辨认,这死者正是楼里的车夫。
袁罗让手下沿着河道搜索时,一个猎户被这边的动静吸引过来,听围观的人议论说有人投河了,还有个姑娘失踪了。
听到后一个消息,这猎户面色一惊,连忙向旁边的人打听失踪的姑娘是怎么回事。这旁边的人说这姑娘是城里一个酒楼的老板娘,在牡丹宴那天离奇失踪了,又说那投河的人是那老板娘的小情郎,两人本来商量好私奔,结果那老板娘中途反悔了,这小情郎一时想不开就跳河了。
猎户越听越狐疑,面色也变得可疑起来,然后就被一双眼睛盯上了,见挎刀的绣服官爷朝这边走了过来,那猎户慌张低头,惴惴不安。
袁罗笑容文雅地问了一下姓名,那猎户结巴得连话都说不完整了,磕磕巴巴地说完自己的名字后,又犹豫了几秒,在袁罗亲切的注视中,主动交代了一件事。
前两天,这猎户进山打猎时在一个山坡下发现了一个受伤的姑娘,那姑娘从高处滚落下来,像是撞到了脑袋,昏迷不醒。
这猎户也不是个铁石心肠的人,也不能见死不救,便将人带回了家里。他娘子见他背回来一个陌生姑娘,吓得脸都白了,以为是他打猎时不小心误伤了人家,听说了事情经过后,他娘子依旧忧心,怕会招来什么麻烦。
这姑娘躺在床上昏睡了两天后,昨日晚上方才醒来,见猎户和他娘子都是淳朴本分之人,便将自己的身份告诉了两人,请猎户明日去城中带个口信,让楼里的伙计来接人,到时必有重谢。
......
等袁罗带着两名手下到达猎户家中时,猎户娘子正在院子里喂鸡,见到挎刀的绣服官爷,吓得脸色又白了,手里拿着的木瓢也哐当一声掉在地上,瓢里的苞米洒了一地,立刻遭到那几只胖母鸡的哄抢。
袁罗问了一下人在哪儿,猎户连忙指了指屋里,袁罗让两名手下留在院子里,他随猎户走了进去。猎户娘子一个人留在院子里十分不安,也小心翼翼地跟了进去。
简易的木床上躺着一个人,身上盖着一层薄薄的被褥,面色虚弱,嘴唇泛白,脸颊都有点凹陷了,像是两三天都没吃东西了。
见到袁罗那身红黑相间的绣服,檀香挣扎着要起身行礼,猎户娘子连忙过去搀扶,袁罗让檀香不必多礼,檀香还是欠了欠身,声音虚弱地道了声多谢大人。
“外面马车已经备好了,姑娘不如先随在下回去吧。”袁罗语气轻柔,听起来怜香惜玉。
檀香再次欠身道谢。
“那姑娘先梳洗一下,在下在外面等候。”袁罗先带着猎户出去了,表现得体贴细心。
过了半盏
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