装模作样的少女音线。
“非常惭愧，先生……但他们一致认为我还算公正，能力卓越，头脑清晰，能够准确地看清自己应该做什么。想必一定不会辱没这个重大的责任——”
——
七月来得太悄无声息。
在复杂而混乱的六月结束后的某一天，斯内普重新按照温斯特留下的配方开始熬制最后一批药剂——没有时间再去熬制下一批，霍格沃兹附近的提前处理过刚好能到达21天草蛉虫已经被他买完，下一步他将往魔药中滴入温斯特的血液，完成最后的猜测。
魁地奇世界杯紧锣密鼓地在预言家日报上敲响，引走所有人的注意。
世界一如往常，始终按着它不急不缓的步调前进。
校长办公室难得又变得有些喧闹。
刚从德国回来不久的金斯莱，从魔法部的记录找到了邓布利多曾经想要查询的资料，借着通知邓布利多三强争霸赛其他两个学校邀请他去商讨具体项目的公务，前来拜访。
他敲了敲门
“请进，金斯莱。”邓布利多说。
金斯莱推开门走进来，看见邓布利多刚放下手里的羽毛笔，信纸上的墨渍都还没干。
“我想你应该不介意我先将这封信寄出去。”邓布利多说。
金斯莱作了个请便的姿势，从自己外袍下摸出几张羊皮纸。
邓布利多吹了吹信，将它折叠放入信封中，唤来凤凰福克斯，将信寄出。
然后邓布利多才将注意放在金斯莱身上，寒暄道：“好久不见，金斯莱。我听说你刚从德国回来，想必你在那边的日子和今天天气一样美好，请坐。”
金斯莱拖开摆在邓布利多对面的扶手椅，将那叠羊皮纸放在桌上。
“来杯茶吗？”邓布利多礼貌询问。
“谢谢你，校长。”金斯莱说，“我正口渴。”
邓布利多微笑，随意往旁边看了一眼。
摆在校长桌上的白瓷茶杯自觉地跳出来，落在他自己和金斯莱面前。空空荡荡的茶壶里忽然源源不断地涌出红褐透亮茶水，达到距离茶壶口还剩三分之一时停下，逐渐酝酿出翻腾的热气。
茶壶摇摇晃晃地浮起来，为他们俩倒出两杯红茶。
“希望你别介意，金斯莱，我用了点特殊的小魔法快速冲泡，也许味道会比平常稍显不足，但通常能很好应付这种我没来得及提前准备待客的情况。”
金斯莱摆了摆手，拿起面前的茶杯直接喝了一口。
“我想你来拜访我，一定是有什么事。”
“是部长让我来传达一下部里的通知，他们请求您一起去和其他两个学校的来人商讨这次三强争霸赛的比赛项目……为了比赛安全，他们需要一些更德高望重的巫师对此评判。”
“我知道了，事实上，我的一些小点子正为此感到迫不及待。”邓布利多说，看见金斯莱放在桌面上的那叠羊皮纸，“还有什么事吗？”
金斯莱把羊皮纸推过去。
邓布利多接过金斯莱递过来的羊皮纸，低头翻看几页只看见一堆人名和对应的时间，抬眼询问。
“这是你要的居住在麻瓜社区已死亡女巫的部分身份记录，还有同年魔法部有关孩童走失记录。”金斯莱言简意赅的说，“我筛去了那些年龄段不合适的女巫，对应的小巫师都已被找回，临近几年没有找回的也都有相应的照片记录。”
金斯莱声音低沉，“回来后我还拜访了魔杖登记处，依然没有查到你告诉我的那根魔杖的来源……可能这是那位女巫的第二根魔杖。”
“至于你提及的那位女巫留下的遗产魔法部没有消息，也许古灵阁会有记录，但显然那群宣称不会透露任何一个巫师财富的妖精不可能让我进入它们的档案室查看。”
“也许你需要再从其他方面找找消息。”金斯莱说，“如果你要找的那个女巫和小巫师是英国人的话。”
“谢谢你金斯莱。”邓布利多说，把羊皮纸放在一边，收入桌下的抽屉里。双手合十，“你的消息对我很有帮助，帮我排除了一些选项……我听说，你去德国的这趟旅途有些不太安稳？”邓布利多闲聊道。
金斯莱把最后一口红茶倒进嘴里：“还算在我的能力之内。我去德国那几天，发现他们国内乱象正在越演越烈，我们在去谈判的时候，有一群黑巫师掀起了袭击，恰巧离我们当时居住的场地更近，大约一公里。因此在会谈的时候，福吉部长通过这个消息谴责德国没有做好安保，泄露了消息，才让国内混乱波及到我们。凭借这争取到了比赛举办方的资格。”
“袭击？”
金斯莱点点头，“好像是这几年，……东方的那个麻瓜国度一下消失，不仅麻瓜们有些躁动，从那边离开的巫师们也有些悲伤。我没法短时间深入那边黑巫师的关系，只能了解到，这几年德国内部都有些混乱，只是今年开始传出来。”
“谢谢你，金斯莱。”邓布利多站起来亲切地拍了拍他的肩，“你的消息总是能帮我大忙。”
“我的荣幸。”金斯莱哑声说，“通知完您我还得回去忙魁地奇世界杯的事……魔法部总是太忙，但如果您需要帮助，还请尽情召唤我。”
“我会的。”邓布利多点点头微笑说，目送金斯莱推门离开。
转过身，他挥了挥手，红茶瞬间清空。
而在此时在魔药办公室，斯内普正完成药剂熬制的最后一步。
锡制坩埚里翠绿的魔药氤氲着烟雾，森林的色泽从魔药底部一直蔓延至巅峰，陷入一片静谧。
斯内普充满耐心地等待，等待魔药逐渐冷却，一滴血轻轻滴入。
斯内普紧张地注视着魔药的变化。
福灵剂的瓶子就在他手边。
就在血液接触到魔药表面的一瞬间——火焰翻腾而上，从林梢开始转瞬吞噬完整片森林，然后宛如血液一般缓缓流淌，并最终平静下来。
斯内普取出一部分检测毒性，终于松了口气。开始有条不紊地收锅，装瓶，然后急匆匆地将新的魔药送至医疗翼。
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