上元之夜，灯市如昼，各色游人，衣履不一，歌舞百戏，兼有奇巧表演，百端变幻，更有乐音纷杂，绵延数里之外。
蘅娘二人循着嘈杂声响，向街市欢闹之处寻去，一路寻至，皆有各式巧灯，诸如其间掩映人物之像的走马灯，以鲜花名卉为形或是呈龙腾虎跃之状的百样花灯，亦或是珠子灯、无骨灯并羊皮灯之类，不能胜记。
两人沿街徐步而行，怀安王手里提着一盏小巧玲珑的花灯，灯面上绘有鱼戏莲叶之景，清流端雅的男子外披紫貂裘，朗朗眉目分明，形容大有清风霁月之态，那些个路过的女郎闺秀们自是留意于此。
只羞于举止，怯怯以帕掩面望去，但凡有个不怕羞的，似欲上前搭问一番，又见那人物俊拔的公子身侧里已有娴美女郎作陪，现观二人恰似金玉之配，遂暂且打消了心思。
不过多时，两人就行至街心最为嬉戏喧闹之所在，街边两廊下集聚奇术异能之技，凡百演出，围观众人，有表演吞铁剑者，上竿击丸之类，再是演奏鼓笛、各样杂剧，另有使唤蜂蝶、卖药卖卦之者。
见身边的女子不时顿足观望，怀安王也随之止住了步子，察她面上不时有惊奇之色浮现，于是领着她一路看来，不时再插上几句话，彼此之间说笑一回。
而后绕至京中一间酒楼下，附近檐下正有民间俗人在耍弄猴戏，随着那耍猴人声声令语，五六来只猴儿依令而动，无论起卧仰坐，或是穿衣戴帽，亦或是种种形止，都使得围观之人发笑不已。
待表演完毕，内中有围看取乐者纷纷投去赏钱，偏生其间有只伶俐的猴儿还跑上前来，摊出前爪，似要向众人讨得额外的赏钱，那耍猴人只是微微笑着，并不拦阻。
其中有小儿之类，作撒娇状央求身旁的妇人给一两个钱，待讨来之后，满心欢喜地塞给了那猴儿。
兴致勃勃地看完了这出戏，蘅娘正要同怀安王往别处去，忽见那猴儿直奔自己而来，蹲坐在地上，两只爪儿朝向自己摊开，闪烁若明星的眼睛直直地看向她，但也不再近前来扒拉上她的衣裳，只乖乖地坐着望着人打量。
“它向你讨赏钱呢！蘅娘莫若赏它一二罢了。” 怀安王笑着打趣了句。
听见这话，蘅娘瞧了瞧面前坐下的这只猴儿，一身毛茸茸的褐色毛发还算油亮，两只葡萄般大小的眼珠儿在眼眶里似是滴溜溜地转着，见蘅娘向身上掏出荷包，取出了一块碎银，那猴儿将两爪并拢在一起，巴巴地瞧着她。
那耍猴的估摸也看出了怀安王是个贵人，忙地上前几步，生怕自己的这猴儿冲撞了这位贵人同身边的姑娘，一面嘴里向那猴儿喝道，“喜顺儿，快回来！”
说完，还拽了拽手中的牵引绳索，似要将猴儿招回来。
但那猴儿好似突然来了一两分性子，也不回去，依旧蹲在蘅娘跟前儿，忽闻那
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