包王因心中愁闷,更加无心跟李正坤应酬,掷箸停杯,冷然而坐。
李正坤赶紧散了宴席,请包王入房间歇息。
包王气冲冲回到房间,毕胜进来劝谏道:
“启禀王爷,正坤公子如今毕竟是五华王,又是数十万精锐之师的统帅,手下谋士似鲫,帐下大将如云,王爷还是要给公子一些面子才好。且今日在席上,我见五华山鬼脸上多有不服不平之色,似乎对王爷冷落公子心怀不满,要是这帮鬼在中间使坏,王爷这趟差事怕办不圆满。请王爷明察!”
包王哼一声:“要不是虑及此,孤早就掀桌而起。还跟这帮反贼虚与委蛇!”
言毕抓起桌上的茶杯狠狠掷向地面,碎碴四溅。足见包王心中愤懑之极!呵呵。
夜深,包王准备安歇,房间的门开了,按惯例,应是毕胜捧着脸盆进来,服侍包王洗沐烫脚,脱衣就寝,但这次进来的鬼非毕胜,竟是李正坤。
李正坤已脱下王爷礼服,穿着普通的鬼民之衣,乍一看还以为是王府仆役。他手里捧着一个硕大锃亮的铜盆,里面盛着满盆清亮的清水。后面跟着两个仆鬼,提着热水桶,端着毛巾、水杯诸物。
包王一愣:“毕胜呢?”
李正坤笑道:“王爷勿恼,是小鬼儿截了毕管家的铜盆,要亲自来侍候王爷洗沐。”
包王没有言语。
李正坤命两个仆鬼放下水桶和诸物,退出屋外侍候。
他兑好冷热水,服侍包王净面、漱口,又再冲了热水,请包王烫脚。
包王坐在椅上,李正坤跪在地上,替包王脱去鞋袜,给他洗脚。
甥舅二鬼都没有说话。
李正坤缓缓地替包王搓完脚,问他是否再加些热水,再烫一烫?
包王忽笑道:“要是你的手下看见你这个五华王竟替本王洗脚,他们一定会生吞活剥了本王吧。”
“包王舅舅教训得是,是小甥对手下鬼属管束不严,教训不当。刚才小甥回到将军府,已将在席上作陪的鬼属各打了两百棍。”
“李天侯和哪个挨着李天侯坐的鬼打没有?”
“这——没有,挨着李天侯坐的鬼名叫霍蒙生,是五华王府的自由署判官。他们知道小甥对包王舅舅的情感,也没对包王舅舅表现出半点不敬,所以没有打他们。”
“纵容!”包王拍桌子,蓦然提高了声音,“那个什么霍蒙生,本王不知道,但那个李天侯该好好地打,得打两千棍。还有那具包振堂,这老鬼儿来没有?也该打两千棍!”
李正坤有些愕然:“包王舅舅怎么对这二鬼这么生气?”
“何止生气,他们要在面前,本王要狠狠扇他们几个耳光!你任典阅司判官时,本王曾将那两个老鬼儿借到五殿帮忙吏事,本王亲赐二鬼各一块玉板,止面分写着‘劝’和‘谏’字,就是要他们多多劝谏你,不要走邪路,要行正途。可这两个老鬼儿都干了些什么,居然由着你裂土自立,还竟然称起王来!你说可恨不可恨!”
原来如此!李正坤站起来,对着包王深深一辑:
“启奏包王舅舅,李天侯和包振堂倒是常常劝谏小甥,我还纳闷那两个老鬼儿怎么如此执着于进言,原来是包王舅舅所命。呵呵——只不过他们并非如包王舅舅所期许的那样,劝小甥要走正途,反而是劝小甥裂土自立最起劲的谋士。小甥一步步走到今天,除开被蒋歆和季寻子那两厮逼迫所至而外,李天侯和包振堂起到的推动作用最大。攻下黄背山,那俩老鬼儿又劝小甥乘胜挥师东进,攻打阴廷腹地。小甥都快被他们烦死了!”
包王叹道:“深悔当初没将李天侯和包振堂留下来啊!”
又问:“贤甥,不能回头了吗?”
李正坤替他擦净脚,扶他到床上坐着,抻开被子替他盖上:
“小甥常想着回头,要不然不会止步于黄背山,但如何回头,包王舅舅有什么好办法?”
“解散军队,撤销伪号,自缚进京,到天子丹墀下去请罪,也许还有回圜余地!”
“那我的阳世母亲和未婚妻席青忭呢,朝廷能放了她们吗?钟花娘和钟馗舅,还有二位无常叔,能官复原职、恢复原爵吗?包振堂、李天侯、朱高华、霍蒙生等鬼,还有跟着小甥平定万灵国,攻破黄背山的将士们,朝廷都能饶恕吗?”
“……”
这三个问题,包王一个也不能答复。
沉默良
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