却容易引起警觉。”
“承情相告，我知道了。”寿礼点点头：“不过这些药品如有不凑数时，可否以中药代之？中药虽不如西药效力快捷，但是本土本生。
恐怕当局不至于管制到连些许草药都把关的地步，只要咱们把验方、原料、制成三个环节把握好，中药不见得比西药作用差。”
“唔，这倒也是一法。”苏先生思忖片刻点头道：“但是先生这边方便么？”
“哈，总比西药要方便。”寿礼笑道：“刚才被我气走那个妹子就是个中医的好手，为她，我自家院墙外还开了间药店呢。材料、伙计、工具都是现成的，再外出采买些就尽够数了。”
苏先生也笑了：“我说怎么讲啥药哇灸的，原来这样呵。”他摸出两张银票来放在桌上：“陈先生，这票面是八千块银元，就请您出面帮我办这批货。所余皆为酬谢，如何？”
“勉力为之。”陈寿礼想想将银票收好：“苏先生，货物办妥后如何交接？”
“我还有个伙计，一起住在镇上的三原店。先生可以派人去和我们接洽，如果我不在伙计小安必定可以见着。
我这就赶回去安排接货和运送的事宜。”说着他站起来，提了携来的藤箱表示告辞。
寿礼送他出来，同时也是为避免旁人看到后猜疑。刚走到天井就庆幸还好自己送出来，因为迎面遇上了仲文。
“啊哟，大哥这是送客去呀？”仲文满脸笑容，一双眼睛却在苏先生身上不住打量。
“哦，二弟，有事吗？”陈寿礼不动声色。
“这位是……？”
“安庆的苏先生，做草药和纸张生意的。来替老五送个平安口信。”
“是吗？”陈仲文很认真地转向客人问：“先生认识我弟弟？”
“有时他来店里买些纸、本之类，我们两个店相距半条街。”
“是这样？”
陈仲文还想问些什么，他大哥拦住道：“二弟先到客厅坐吧。苏先生要赶路回镇上去。我赶紧送走他，再来和你说话。”说完引着苏先生先离开了。
等回到客厅时，见仲文正一本正经地坐在桌边，手里抓本书在看。寿礼觉得好笑，心里知道定是纹香等嫌腻烦都躲出去了，害他一个寂寞无聊，只得闲翻书消磨时光。
于是咳嗽一声迈进门来，说：“二弟，好久没有上这个门啦，今天怎么这样闲在？”
仲文放下书，“嗨，昨晚才从省城回来，起床后先来看望兄长，尽点孝悌之心么。”
“承受，不过这有点不大像你的风格。”话里明显带着讥讽，仲文一咧嘴，寿礼马上拦住他：
“你先别分辨。我问你，是昨天傍晚到的不是？晚上可是住在陈拐子家了？哼，可惜了一对水嫩嫩的双生姑娘，竟落到你的手里。”
“大哥可真是的……，”仲文尴尬地垂下眼睑：
“可也是，你是村长、族长，这小地方有点什么动静也逃不过你的眼睛。还请你手下留情，小弟就这好色的毛病，要改怕也难。”
“你呵！”寿礼立起眉毛来：“还用我管？你做什么全村都瞧着呐，除非己莫为么。人说你和陈拐子的老婆、女儿混在一张床上可也不是空穴来风罢？
这等乱伦的事你也做得出？且小心，若被人拿到祠堂里可不要怪我，只好拿家法来比较了！”
听他这样说仲文吧嗒着嘴巴，九十分不乐意地嘀咕道：“哪个舌头嚼不烂的东西净在背后捣鼓我，这跟他们有个屁关系！
不过大哥也不要光顾着说我，我是在表面的，你是在内里的，咱俩到底是兄弟，彼此彼此。”
“此话怎讲？”
“你把嫂子丢在庄子上一年回去几次？在外面纳个尼姑做妾，这屋里又收着纹香，兴许还有阿娟？……”
“放屁！”寿礼气得顿喝一声：“我明媒正娶地纳妾和你有什么可比？至于纹香、阿娟，两个还是黄花女儿，怎么可以胡说八道地凭空污蔑？”
见大哥生气地吹胡子瞪眼仲文似乎十分开心。他“嘿嘿”地笑着安慰兄长：“算啦，这都是些下人们闲余的胡扯，当真不得。大哥何必生气呢？
我引用一下只是想说明男人好色乃是很自然的事，没什么可大惊小怪。大哥也不必拿着这种小事来教训我，何苦自己兄弟为这个不痛快？”
“我才懒得理你这些破事。”寿礼不屑地“哼”了一声道：“你知道吗，你不在家的时候范能媳妇让她弟弟来找我，说她有身子了，求我给她做主。这事情你不清楚？”
“她肚子大了？可这和我有什么关系？”
“人家咬定是你的种！”
“哪个能证明哩？”
寿礼瞪起眼来：“老二，当初范能因磨坊的事情入狱，那天晚上起你就常去‘照应’他媳妇，这是邻居们有目共睹的。
你说没证明，那请问你就有证据可以撇清自己么？我好歹说服她先回去且不要到你府上哭闹。
好在那孩子年轻胆小，假如人家真的去闹起来，你觉得很有趣么，弟妹还能客气迎你进门？才怪！
我说你、骂你，还不是为你好，为的维护咱陈家的名声和面子？先人辛苦创业到我们手里，不能让人家说‘富不过三代’这样的话，那可太让祖宗们伤心了！”
“好、好、好，大哥的好意我知道了。小弟今后多加注意还不行么？”仲文做出一副求饶的样子来说。
其实寿礼开始也并没有想说这些，只是觉得他的胡闹有点太过分，必须及时敲打才行。
见仲文求饶他的心便软了，既希望和赵氏这一支保持和睦的关系，也就不便更多地让弟弟在这里尴尬下去。
想到这里他叹口气在仲文对面坐了，语气和缓地问：“你今日来，不是单为问个好吧？”
“可不是。”陈仲文有点得意：“大哥你仔细瞧，没觉得我和以前有些不一样了吗？”
听他这样讲寿礼上下打量了一番。
果然，老二面色红润、发色油亮，穿双锃亮晃眼的黑皮鞋，外面套着一身灰色白线格子花纹的洋服，甚至还在喉结下面挂着一个蝴蝶状的小饰物，让人怎么看怎么不像个中国人。
他不禁一笑，半讥讽半挖苦地说：“你这是扮得什么戏，居然还是洋式的。总不会是混不下去又想回东洋了？”
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