礼设宴为他洗尘，宴后兄弟俩坐在圃园的花厅里喝茶聊天。
仲礼嗅着空气笑说：“四妹虽出嫁了，可这屋子里的药味还这么浓，可见她在时一定更不得了。那药店她没一起带走？就这样急急忙忙地，我还以为会等到我回家呢。”
“她呀，急得很呐。从刘先生做媒到出嫁才一个多月功夫。哈，简直像是落荒而逃！”
兄弟俩大笑起来。“大哥这么说我都好像是历历在目了。”仲礼边说边抹眼角。
“唉，不过这园子没了她，没了那些草药倒像丢了魂似的。”寿礼摇摇头：“我如今反而不太适应，总觉得冷清清地。”
“那么，她现在和姑爷一起过得还好？”
“给陈述元治病那段时间俩人就已经有心了，只是没说开而已。如今陈少爷病已大好，阿敬又注意关心调养，两个人如胶似漆。
她婆婆心里欢喜，对阿敬自然也不会差。四妹的事情一了我可算放下个大大的包袱，为这个我送给刘先生一块田黄印石、封去五十块银元做谢媒礼，他是有功劳的呀！”
“应该、应该。就是我待会儿也要去谢他呢。”仲礼连连点头，忽然想起件事来问：
“大哥，我路过时去看过二哥，听他说好像四妹的婚礼非常简单，连陪送的嫁妆也不过三箱而已，是真的么？”
“他这么告诉你的？哼！”寿礼不满地皱皱眉：“他这个人，只晓得拍达官贵人的马屁，哪儿还把家搁在心上？”
“嘿嘿，也不是全不顾家。二哥置办的那个小窝不错，一色红木家具，新嫂子也极俏媚。加上玉铃儿也在那边，我看他不回来情有可原呵。”仲礼揶揄地说完噗哧笑出声。
“他就这点本事！”寿礼轻蔑地说：“如今抱上东洋人的大腿更不得了，谁都不放在眼里，我更算个屁！
四妹的婚礼他没参加，这个家似乎和他没关系似的，还说三道四？阿敬婚礼是简单，那是她自己的意思，也是亲家的意思。
如今战乱多事，搞那么风光地招人么？箱子少几个有甚要紧？分给四妹名下的田亩和银票可一点不少地陪嫁过去了，那可都是真金白银呵！”
仲礼默默听了，拍拍大腿道：“这笔嫁妆足够他一家子吃喝十几年的，大哥做事公道我心里有数，二哥的话你也别放心上，就当个糊涂人说了些不着三、两的话罢。”
寿礼看着自己的兄弟，带着笑意点头：“这话从你嘴里说出来真好，你军旅数载倒成熟多了。也难怪，如今是带几百兵的人么，前清那会儿可是个啥官职？千总还是游击？”
“说到这个不提也罢。”仲礼挥挥手：“你知道，我本就不是为‘官’才当兵。如今它更像个包袱，压得人喘不过气来！”说着他低下头去，眼睛里的光芒也明显黯淡。
“哦，究竟为何？是你信里提的那些事吗？”
“是呵。仲礼虽身为军人，但也有自己的道理。什么人可杀什么人不可，是不能随便的。军队杀人不分青红皂白，会使军心混乱、难分敌我。
士兵搞不清谁是敌人，军官没了进攻方向，这和四面楚歌、手足无措的楚霸王有什么两样？一旦士气受挫，要想恢复它就得费十倍的力气，他们以为这是容易的事呵？”
他重重地叹口气：“大哥，你是没见山里的情形。好多村庄都被夷平了，器物砸毁、房屋烧掉、粮食牲畜给抢走。
不是共军干的，是军队，还有各路还乡团、铲共军、保安团等等。那些愚民急于报复，抓到的人随便按个通共的帽子，砍头、枪毙、火烧，还有好多难以形容的。
这已经不是剿匪了，就是发泄！遍地尸骸、处处血泊，有什么好处？我反对的就是滥杀，难道不该么？大动干戈剿匪为的什么？我真搞不懂了。
上次咱们抓二郎神，后来把他公审、枪毙，这才是‘剿匪’，为让地方安定、百姓安居。可他妈的把女人拿来侮辱、男人活埋的做法算啥？
那不比土匪还过分？为了表示不同于红军，老百姓喊我们‘白军’，你知道为什么？因为我们所到之地尽是白骨和灰烬！
现在赤党再说我们坏，不用宣传老百姓都信。这不是自己打自己脸吗？”
“他们这样做……总出于某些考虑呗？”
“啥考虑？先前说是为把百姓和共匪分开，后来讲是清算和铲除。如今倒好，就是想杀，连他娘理由都懒得找了！”
“唉，算啦老三。”寿礼见他气愤难平连粗话都冒出来忙劝解道：“世上多少这样的事，哪能一碗水端平？
那些人只想报复是根本听不进话的。你说他滥杀，他还觉得你袒护。真这么想可就不好办啦，说不定影响你的前程。”
“我不怕，撤职？杀头？有本事来呀，急了老子也杀他一伙子，看谁厉害！”
“你这不是闹气嘛，一个国军营长杀乡绅？那这通共可就做实了。”
“那老子就把旗子改了投共军去！……”
寿礼跳起来走到门口看看，见院子里静静的，三牛正靠在月亮门上和常顺嘻嘻哈哈地逗弄门房朱四养的小黄狗。
他转回来轻声严厉地说道：“老三，这个话只能在这儿讲，出去说不得，不可逞一时口舌之快哦！”
“这个你放心，我有分寸。”仲礼满不在乎地笑笑，把驳壳枪扶扶，翘起腿来开玩笑地问：“大哥这么紧张，真怕我去做红军？”
“唉，我够烦的啦，别再出个红军罗。”
“啊？这是什么意思，‘再出个红军’？”
“哦，我是说你别再给我添乱。”寿礼急忙掩饰：“老二那东西成天昏天黑地已经够不让人省心。
五弟在安庆也没个消息，六弟学校里常闹事我担心得很，正琢磨是否先接他回家来住。你要投红军，家里还不反天？
我倒是希望你回来帮我，与其在队伍上受气，不如见好就收。反正你回来这保安大队的队长还是你三爷的位置，一样带兵么。”
“我也的确这么想过。”仲礼点点头，拿茶杯喝了口，放下说：“不过，就算离开队伍，也得先把弟兄们安置好。
尤其那些跟着我的老兄弟，不能让他们委屈了。哼，队伍里这种事见多啦，头脑离开下面亲信大多呆不住，必须事前安顿。”
“唉，陈家的人总归是比较善的。”陈寿礼苦笑：“你要安排谁，提前说声，我这里给你接着。”
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