踏步进客厅来，先咳嗽了声。
“嗯？”寿礼抬头见是他来了，心不在焉地指指说：“哦，你呀，坐吧。”
罗芳也不和他讲究，随意找个位置坐了，说：“阿爸在做什么？不会是和六叔生气了吧？”
“哪里，他虽辍学回家可我倒放心了，不用怕他在学校被人家拐到歪路上去。
我只是不高兴他干么非要去东洋不可哩，而且竟然打算从戎？不知他怎么想的，说是想学武，将来保家卫国，可他那样从小做少爷的能当兵吃苦么？
唉！有心不同意，又有违我遵从兄弟们个人意愿、任其发展的承诺。这可怎么办？”
“没这么严重吧，难道三叔不也是少爷出身？如今一样带兵打仗呵。”
“他不一样。”寿礼摆手道：“我三弟自小学拳脚，是个打闹泼皮的底子，从来胆大妄为。
小六娇生惯养又不曾习武，忽然兴致一来想领兵打仗，那不是玩笑嘛。我觉得他的想法有些轻率！”
“您究竟担心什么？我听来听去没明白，到底是不愿他去日本，还是不想让他学军事？”
“到日本且学军事是小六自己提出来的，所以明摆是一回事么。”寿礼不满地回答：“我就不明白这个日本有什么好处！
说是要深入虎穴、知己知彼，只怕又似当年他二哥般雄心壮志地出去，学些污七八糟在肚子里带回来，枉度数载青春岁月、毫无意义！”
罗芳听完微微地笑，寿礼看见奇怪，问：“笑什么，古里古怪地？难道你有好主意？”
“我的主意也不见得怎么好。”罗芳说：“不过可以不让六叔净惦记着上日本！
‘两权相害取其轻’嘛，不如给六叔找路子到西洋去学他的军事，既遂了他的心愿，您也可以放心不是？”
陈寿礼吸口气，心里仔细转了个个，点头说：“哎，有道理呵，我只在他的话后头跟着想，却不曾掉过来看。
还是你年轻、头脑快。不过，这西洋有许多国家，到哪里学军事最好呢？另外也不知道小六他能同意否？”
“这个您且不用管，只要拿定主张，剩下的我来和六叔讲，定能让他点头说个‘好’字！”罗芳一副完全自信的样子。
“如果他同意到欧洲，去哪个国家？他们那边的情况咱们也不清楚啊。”
“我向马神甫请教过，说是西方诸国之中要论军事当首推德意志为最强，英、法两国为次之，且如今日本实际也是向法国学的，武器装备、军队组织莫不类似。”
“德国，那不是战败国么？”
“我也这么问，可老马说德意志不是现在才厉害的，早几百年它的军队和将领就闻名天下了，德意志的兵法在各国都奉为经典。
后来之所以战败，一是由于皇帝不好，二是树敌过多的缘故。在四周临敌的情况下它仍把各国打得叫苦不迭，可见颇有实力。”
“哦，这样……。”寿礼点头，思索一会儿同意说：“好吧，你去探探小六的口风，看他同意不同意。我明日正要去见神甫，顺便征求他的意见。”
罗芳很爽快地应下这个差事，转身出来动脑筋想想却并没立即去找季同，因为担心这会儿做说客他会有所抵触，所以他去了保安队驻地，先安排下队员们的训练和布岗事务。
寿礼可是极为着急。小六是父亲生前最宠爱的孩子，期望值很高，他的学业和未来非常重要！
第二天寿礼早早起来，让玉清帮他穿好衣服，取青盐擦过牙齿、漱了口，然后便连声叫三牛去码头吩咐黄敬做好开船的准备。
玉清好容易盼他回来一次见又要匆匆而去心里舍不得，却知道是为的六爷事情不好做阻，只得收拾个牛皮小提箱装了他的东西，吩咐三牛拎到船上去。
“你不用送，”陈寿礼临出门安慰她道：“我回去和马神甫、威廉先生两位谈谈，再给恩娘打过招呼，不过三、四天就回来。
农场那边新来的牛我担心初来乍到地不适应，所以也不敢逗留太久。”
玉清点头答应，其实眼眶里已经有泪水在打转转。俗话说“老少夫妻更恩爱”，真是不假。陈寿礼用力抱抱她，轻声叹口气推开，不看她的眼睛转身迅速离开。
码头上众人已经等着，蔡管家昨晚听说他要走，今早也急忙地赶来送行。陈寿礼一脚踏上跳板，回头对跟来的长工金小泉道：“留下吧，和你六爷做个伴。”
金小泉机敏，心里打个转已经明白了东家的意思，点头说：“您放心，我保证时刻陪在六爷身边半步也不离开。
东家，除去农场、养蜂场和农学院的试验田外，我还打算带六爷去看看养猪场、牛栏、鸡场、大牲畜配种场和那还没完工的发电站。
总之，让六爷每天闲不住就是。您看是这个意思吧？”
寿礼“噗哧”地乐了，指着他对大家说：“喏，这家伙现在话倒来得个快，不比我家老七差半点。干脆，我和他说说，叫你给他做个徒弟，从此改叫‘八猴子’如何啊？”
说得众人哈哈大笑，金小泉连称不敢，脸也红了大半。
在黄敬的催促下他上了船，和大家挥手做别。小火轮的烟筒“突突”地冒出青烟、翻开水花、准备离开埠头。
这时正在船头系船缆的大龙忽然听到远处有个声音喊：“等等、大哥等等！”他急忙回头叫：“陈老爷！”
寿礼已经听到，由舱口走上侧舷朝岸上望，见是季同老远跑来，大约匆忙的缘故连长衫也没来得及，只穿着件白布褂子，站在岸边急急地跺脚喊道：
“你怎么丢下我自己走了，那事怎么办啊？”
“六弟别急，我那边有点事，三、四天后便回来。小泉留在这儿陪你到处走走、看看。
哦，对了，我昨晚告诉你嫂子给你做双新鞋子，回头你去他那里留个脚码样子。快回去吧，春天河边还凉呐，你穿少啦！”
他刚说完就见金小泉已迅速脱下自己的长衫披在六爷身上。
季同似乎叹口气，无奈地挥手大声说：“那你可赶紧回来呵！一路平安！”
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