”
“是、是，我糊涂。陈家在我要饭的时候收留我和菱儿，如今又这样照看我们，这份恩是没法子说的。请刘先生代我全家谢谢大老爷罢！”
“好、好，我会带到的。不过……，”刘忠合停顿了一下，接着说：
“这远水解不得近渴，人、粮食可以立即办到，土地的调剂怕要等收获后才行，牲口的事情也急不得。
可你媳妇肚里的娃等不起，要生产时他自己便会出来了是不？这样家里又添张口，在明年收获之前，你可怎么养活他呐？
再说，我听小唐讲虽然洋人帮咱们建了储水场，看这至今滴水没有的天气，谁能保证收成不受影响？咱们总不能让孩子夭折的旧事重演吧”
听他这么说孙和有两口子也担心地互相对望了一眼。“可、有啥法子呢？咱们种地人家这是免不了的，全看娃的命了。”
“什么话？陈家的亲戚如何与寻常庄户比？只要咱们是亲戚，这种事就不能再发生！”刘忠合坚决地说：“我说和有，方才我倒想起个主意，不知你乐意听老哥一句不？”
“大管账你这是啥话？你都把我当兄弟了，我还能不晓得你的好意？你尽管讲就是！”
“老弟，我是想你媳妇生育这本是好事情，但问题就在咱们生得太紧凑了些。
前边的还尿炕哩这后面的又要出来，所以弄得你夫妇有点手忙脚乱，没个喘息，你想想是不是这个理？”
孙和有呆着琢磨下慢慢点头，说：“好像是哩。可是……，娃已经怀上咧，总不能……。”
“那是自然！”刘忠合连忙说：“怀上了便怀上呗，缺德事咱们不干。
老弟，我是想怎么有个法子，既让娃平安生下来，而且还能够顺当地长大成人，还不至于拖累你两口子和他的哥哥、姐姐们。”
孙和有呆住了，眨眨眼没明白这里头的奥妙，便扭脸去看他媳妇。那女人倒是忽然醒悟些，试探着问：“大先生是说，让别人替我们养么？”
“差不多，不过……还有点不同。”刘先生含笑点头，心想到底是女人，不管模样是否平常心思总是比男人活些。
“是这样，我恰巧知道有家人，是殷实的大户。家里老太太极想抱孙子的，只是她儿子前些年得场大病，身体尚未全好自然难遂她的心愿。
我想替你们做个中人，把这娃过继过去给她家做孙子，这样孩子也享福了，你两口子也得个喘息，也算很对得起这娃。如何？”
孙和有夫妇互相看看都没吱声，刘忠合端起那碗水来喝了几口，放下微笑说：
“我知道兴许你俩舍不得，但这也许对孩子和你们全家都好，也是没法子的法子，对不？
那户人家生意大得很，咱娃不论是男、是女过去都是好生活的，将来长大成人也可以时常照应哥哥、姐姐们，你俩也可以安心。
要是有这个意思，我立即替你们跑一趟撮合、撮合，好歹这也是行善嘛！”
见他俩还是没说话，他索性告诉他们：
“实话说，这个人家不是别个，就是那秦大掌柜的东家，他家太太也不是外人，是咱们陈家的四小姐，说来还是自己亲戚，也没有去外人家！”
说着就看到孙和有两口子眼里放出光来，他继续道：“我是这么替你们打算的，青青到秦大掌柜家做工，他家若知道咱们娃过继给了他东家，敢不对青青好么？
孩子生下来送过去，实际是过继到了表姑家，亲上做亲，哪有个不对娃好的道理？
再说敬姑娘那人是个活菩萨，在自家门口开药方，每日亲自去坐堂诊脉，医术远近有名的。
孩子交到她手里绝对放心，将来念书、学本事都是自然！你们说是不是？”
这番话讲得再透彻不过，连唐牛也听明白了，对恍然大悟的夫妇俩笑着说：“这可真是好事，老孙家的你俩就应了罢，刘先生一番苦心呵。
敬姑娘没出阁时我就见过，对我们这些下人最和气，还常给大家瞧病。大牲口棚的老孙摔断腿就是敬姑娘给治好的。”
这么一说和有两口子不再犹豫，立即回答：“那就听刘先生的，劳驾你帮忙走一趟。”
刘忠合又露出他那熏黄大牙来，用两手一拍膝盖：“好，咱们说定了，刘某就做这个中人！”他转向唐牛：
“既然这样我更得护着娃了，小唐你告诉大夫，隔十天来看一回，定要保他母子平安！我呢，这就去走一趟。
再回来的时候一个是带青青走，一个是给你们四姑奶奶的回答，来回估摸三、五日罢，你两个且等我的好消息！”说着起身告辞。
孙和有夫妇千恩万谢地送他出来。临行刘忠合又到他家地头上，看看庄稼的长势，嘱咐唐牛给他家要派个好手来。
他急急忙忙地回西陈家集复命，陈寿礼听说这么快就有了着落十分欣喜，立即写封书信由他带着，再叫三牛套辆胶皮车送他去高塘。
那边接讯也很高兴，又得知是五爷太太家的亲舅更看重了。
老太太让尤掌柜封了个红包，里面放十张崭新的中央银行十元票给刘忠合做谢金。
敬姑娘同丈夫商量后也送了两百元来，请刘先生帮忙，一百元做下定的礼金，余下的请他斟酌着请医生等使用。刘忠合想想都接了。
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