“老陈,你糊涂了吧?” 馄饨张忙捅捅他:“二管账那可不一般啊!
你家儿子能做这个是祖上冒烟的事情,一年一百五十块大洋进项,多少人眼红哩,你怎么倒往外推?”
“是呀,老陈你可要想清楚了,这不是玩笑耍的。”徐北生提醒道,一面担心地看眼寿礼脸色:“你娃儿自己怎想,他知道你来不?”
“他是个实诚孩子一定不会来!老陈我看你是瞒了他自己跑来和大老爷说的吧?
孩子有本事你这算什么,难道还想要他回家做泥腿子?” 馄饨张大声质问。
“哟,这是怎么了,连张大叔都这样大声?”众人回头一看,见是纹香带着荷香轻快地走进来,摘下头上的草帽满脸是汗水,和每个人打过招呼,说:
“这热地里聊得倒起劲,大家进屋说不好么?”先搀起陈寿礼,其余的有进的,又不好意思拎过条凳坐在门口的。纹香一面让坐,一面说:
“张大叔问的直爽,但实在。陈大叔定有什么难处了对不,不然哪家家长不乐意孩子往上走,做大管事呐?
我妇道人家白插嘴,长辈们莫怪。荷香咱们先去后面换衣裳,不然叔们都不好意思啦!”说完又一阵清风似地消失在堂后了。
“唉!这孩子真是好,三、两下就说在点子上啦!”徐北生赞道。
“还是大老爷有眼光,家有贤妻金不换呵!”馄饨张也不由自主地奉承两句。
寿礼笑笑没有接过话茬,反而目光落到他身上打趣道:
“老张,你又所为何来?莫非馄饨不想卖了,打算说几句好听的话将渡口的铺子卖给我?”
馄饨张露出黄牙板来“嘿嘿”地笑:“那我是舍不得哟,不过今天来见大老爷是有个烦人的事。
我娃自从在城里见到三爷就动了心思,不肯再做伙计,非要闹着到队伍上当兵不可!
我也拿他没法,所以来和你老人家商议、商议,是叫他继续在店里呆着,还是随他的意好哩?”
“自然是随他的意。”寿礼答道,马上又说:“不过……,老张你让他稍安毋躁。
如今还不能立即叫他去队伍上,毕竟城里也缺人手。等过上三、四个月我和大刘先生说说,让他去教导队先学些当兵的本事,如何?
坛子识字、脑子快、做事麻利,有个一年下来便能带兵的,这么出息也不错。”
“好、好、好!那我先谢谢大老爷啦!”馄饨张高兴地起身连连作揖。陈老爷忙上前拦住,拉着他粗糙的手边往门口走边说:
“老张,坛子也不小了,这年纪该成家啦。等他领口混上个花花就娶媳妇进门最好,不然这小子太野怕拴不住性呢!
哪家的姑娘好你尽管请江媒婆去说就是,莫要那中看不中用的,毕竟家里的地还要人打理呀。
这两年天公不作美是真的,可别人家收成也不曾短到那个样子,是不?做家长的你心里总要有数。”馄饨张面上发涨、额头冒汗,只得诺诺连声。
寿礼呵呵地笑着拍拍他后背:“话说重些莫放心上。老张你替我到刘先生家里请他过来一趟,我有事同他商量。”
回到屋内坐下,拿起茶碗来喝了口,寿礼才看看门口缩手缩脚的陈志井,放下水碗招手让他进来说:
“老陈呵,让他做二管账可不是我个人的意思,老三和四姑娘也都赞同。
我知道这孩子胆小、怕事,和你一样,但也知道他细致、脑子清楚。刘先生如今身子不灵便,让这孩子来帮忙分担也是他保举的。
俗语讲尊师如父,刘先生自己教出来的徒弟,哪有个不尊师命的道理,那叫他今后还如何立足为人哩?
何况,我相信如舍内方才说的,你的话怕不是他本人意愿吧?如果不是他本人来讲,我不能答应你这请求!
老陈,抛开别的不说,没有你儿挣钱回去求医问药,你床上的老伴儿能挺到现在?
唉!我知道你怕担事情,不过你觉得我是个黑白不分的傻子,会辩不清好坏,连他能做还是不能都搞不清么?
回去罢,就当你不曾来过、我也不曾听到。他做二管账不单是为陈家,也是给整个三河原做事!
往后这种没头脑、张口就说的话不要提了,啊?”
陈志井被他说得哑口无言。这憨厚的老人总觉得儿子成天手里过那么多银钱、钞票是可怕的事,担心一旦有闪失会连带全家。
“命里没有,手里也不该有!”他那个病歪歪的老婆子成天唧唧哝哝地嘀咕,搅和得他自己脑袋里也乱成粥样不知该怎么做。
好容易今天鼓起勇气跑来说,不料被陈老爷三两几句话浇灭了火种,竟茫然拿不出个应对,糊里糊涂地嗯嗯啊啊几声之后尴尬地蒯出门。
迎面见他儿子正翻看着簿子低头进来,忙闪身在藤萝架下的阴影里。望着背影叹口气,心里想:不管是福是祸,总由这孩子自个的命吧!
陈小头根本没注意到他爹,心事重重地迈步进门,正听陈老爷和大和尚说:
“本想
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