上京的初春冰雪未消,东郊城外有一处私人围场,念来生与围场主人相识,他和守门的人打了招呼便被放了进去。
这会儿天还是冷的,虽说回暖迹象很明显,不少花骨朵已经含苞待放,但在深林之间,迎面吹来的风声呼呼作响,密林遮日,层层叠叠的桦树枝叶繁茂,叶倾冉掀开一角门帘,灌进来一股苍劲的寒风。
她缩着脖子僵成一团,怀疑地看了自己鹅黄色的长裙一眼,她似乎穿得过于单薄。
“这里的林场每年春季都有人过来狩猎,今日带你一起去看看,有趣的很。”念来生单手撑在桌上,抬起亮洁的额头,舒展的眉眼温柔的好像池水。
叶倾冉被他吸引,回过身去紧紧盯着他的脸,他左手执扇半遮住面,眼角露出佻达的笑容,不禁令她想起刚和他见面时的模样。
“这会儿狩猎?一般不都是秋季?”她挑起眉质疑。
念来生微怔,很快又笑起来道:“大楚赫连氏祖上也是游牧民族,重视田猎,上京还保留着「春水」、「秋山」。所谓春水,在开春冰雪将融之时到河中凿冰捕鱼,纵海东青擒捕天鹅。而秋山,就是在深秋时节入山猎鹿猎虎。”
叶倾冉檀口微张,询问道:“你今日带我抓鱼还是抓天鹅?”
念来生打开折扇,徒留一双明亮的桃花眼,眸色微暗,无辜地说:“鱼和天鹅怎么能算好东西?我自然要带你吃别的。”
“吃老虎肉?”叶倾冉迟疑开口,她惊讶之余还用夸张的语气对着念来生道,“念敏行你竟然吃老虎。”
念来生声音清冽,语气暴躁起来:“我总共提了四样,你就没一个猜对的。”
既不是鱼和天鹅,也不是老虎,那还剩下鹿。
叶倾冉一张小脸拧在一起,眼睛一眨不眨地瞪着念来生看,她结结巴巴地说:“怎么可以吃鹿肉?鹿多可爱啊。”
然后嘴角边流下了一行口涎。
上京的贵族血缘大多可以溯源到游牧部落,擅长狩猎似乎是他们与生俱来的天赋。尤其是猎鹿,他们有一项本领叫作“哨鹿”。
呦呦鹿鸣。
有些人会用桦树皮做成的“鹿哨”模仿鹿的鸣叫,引诱鹿群前来,他们再进行围猎捕捉。无论是王孙公子,还是上京的百姓,猎鹿对于他们而言简直如探囊取物。
大楚的贵族间会举行秋猎,在皇家围场里狩猎野兽。
“可是鹿肉不是十分珍贵吗?”叶倾冉问。
大概是猎鹿太过于易如反掌,又加上气候变化与森林的减少,鹿的数量急剧下降,普通人根本吃不到鹿肉。至少在大楚,鹿肉是皇室和王公贵族的专享。
叶倾冉在书上看过,鹿肉不止鲜嫩味美,药书上还记载:“鹿肉味甘,温,无毒。补虚赢,益气力,强五脏,养血生容。”
她犹豫不决,眼巴巴看着念来生说:“你该不是要带着我犯法吧?”
念来生唇角一扬,收回折扇往她头上重重敲了一下,叹了口气道:“你在想什么呢?鹿肉是珍贵,可我不就是王孙公子吗?今日便带你来吃,怎么就犯法了?”
叶倾冉单挑着眉,意味深长地望过去,念来生得意的笑容好像一朵灿烂的栀子花。
“我差点忘了,
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