忍不住热泪盈眶，起身深深拜倒，道：“我已经跟院长请假，明日一早坐船回岛，小王，小才，两位还请襄助我一臂之力。”
王恒当即将他扶起：“云台兄，你直说要怎么帮扶与你。”
“我族中事宜，本不与你们相干，无论如何没有外人插手的道理，我所虑的，是一击不中仇家用宗法族规将我囚禁起来，让我慢慢病死，如我父亲一般。”
因为心绪太过激越，黄云台喉咙有点哽咽，道：“此间坐船回到洞庭西山岛，有大半日光景足够，来回两日，族中谈判至多五日，如七日后我仍未回书院，烦请两位走一趟西山岛黄家庄，岛上俗称万户庄，族中见是书院相识来访，亦是乡宦人家的子弟，必然放我出来接待一番，你们装作急匆匆又要回城里，邀我相送一程，我随身而走，不带一物，以解仇家疑心。待咱们走进岛上渡口，立即包船回城，倘是跟着的几个恶奴拦着，咱们只消说是城里书院的书生，岛上大户万户庄大爷的同窗，被泼皮尾随敲诈，叫船家即刻报官，那几个恶奴晾他不敢亮出万户庄家丁的身份，船家嫌麻烦，必不肯去报官，渡口有渡口的规矩，定去喊看场子的青皮将闹事的人轰走，如此，咱们就逃出生天了。”
小才赞道：“云台哥，好缜密的计划。”
王恒亦道：“兄台只管放心，我们定然按计行事。”
三人约好次日清晨同去万年桥客船渡头，既是送一送黄云台，也是认下路。
隔日起个大早，晨钟五更三刻敲响，门丁将将把里坊的大门开锁。
王恒与小才已经会同黄云台步出紫阳书院角门，天色清朗，呵气成霜。
书院朝西出胥门，不过少停停的辰光，只见一座石桥，身如玉环，横跨在胥江之上，想来这便是万年桥了。
俩人跟在黄云台身后，依次从桥身石阶盘旋而下，河埠码头上三三两两停着几条船。
黄云台熟门熟路摸出二十文铜钱给了码头管事，将二人拉到旁侧，仍拱手道：“洞庭西山岛物埠民丰，绝非化外之地，我万户庄也不在深山老林，坐落在太湖名山飘渺峰山腰，是个繁华的市镇，如我七日未归，务必来岛上探一探我，从山下涵村入山，二位绝不至有危险。”
说罢便朝最外口的船上走去，登上船舷，片刻后出现在甲板上，黄云台今日身着书院蓝袍，肩上斜搭了一个灰布褡裢，此外就别无行李了。
他面有倦容，脸色异常苍白，神情萧索朝两人挥手作别。
王恒二人回到万年桥堍，靠着石栏张望一下胥江景致，少时红日初出，朝霞印红碧波，一艘客船缓缓朝南驶去，逐渐消失在烟波浩渺的太湖之中。
王恒轻蹙眉峰，想到临别时云台兄的黯然神色忧心不已，小才知他心意，低声道：“云台哥机敏过人，不会有事的。”
王恒不置可否，内心隐隐不安，眼前云水烟色亦无意观赏，即刻折返回到书院。
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