等到王恒考试结束，听说黄家管事来过，来到人字乙号房黄云台斋室，木门虚掩着，斋室里人走楼空，徒余四面白壁。
却说黄家管事也忒认真，连练习用过的字纸都一张不留，全部带走了。
王恒想起黄云台还有数百两银票，还存在他柜子里，不知该怎么处理？
心中感伤一番，见同班的楚公子进来斋室，料想楚公子与云台兄交情不坏，也是前来缅怀的。
他无意与楚公子这样的豪华公子多来往，便只见了个礼，便要出房门。
不料楚公子叫住他，道：“云台兄身手矫健，比我们一干同窗，不知灵活多少倍，竟就这样落水而亡了，叫人觉得真如梦中一般。”
平心而论，楚公子的感受，跟事发当日王恒所想别无二致。
“如同梦幻一般，不胜唏嘘。”王恒附和道。
楚公子又道：“王七郎，听说你前一阵就是在洞庭西山黄家作客，这不幸之事发生时你可曾亲眼看见，究竟是怎么回事？”
王恒斟酌了良久，缓缓道：“楚兄，云台兄落水身亡之事，叫人无限哀伤，虽则我当时身处其中，实在是牵涉他家事，情非得已，以后方便的时候我才能讲出来。”
王恒抱个拳，径自离开人字乙号房，楚公子眉头深锁，望着他的背影若有所思。
大考之后放榜，王恒堪堪在录取为内舍生的名单中，榜单上敬陪末座，至少不用蹲班，于是轻轻松了口气。
书院即日起过年放假，书生们可以陆续离校，书院中斋夫杂役仍在，倘若要在书院用功也是一样便利。
次日上午，王衙前的家丁来到书院，大伯母朱夫人派了阁老府的船来接王恒回太仓过春节。
王恒与小才略略收拾了一下，便随着家丁上船，从娄门出城，沿着娄水一路顺风而下，顿觉归心似箭。
到太仓时已经薄暮冥冥，船在致和塘州桥北堍靠岸，朱夫人派了小厮等候多时。
进府与朱夫人请安，朱夫人仍叫他们住在鹤来堂，
两人先去武陵桥沧江风月楼，把鹦鹉小翠还给小绿姑娘，说了一些千恩万谢的话。
此后每日读书，问安，闲来便在城里四处逛庙会，看花灯，日脚逍遥得很。
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