二十四小时的时间里完成这么多事。”
“进步，而非完美。记住吗？你需要放慢脚步。”
“做不到。第二学期的考试临近了，没人知道会考些什么内容。必须珍惜每一分每一秒！”
***
自从科因·哈托恩的炼金实验室发生爆炸以来，坎德利亚城迅速陷入集体恐慌。仅仅几天后，奇怪的疾病和谋杀案开始在这座城市周围频发，随着时间推移，情况愈发糟糕。
整个侯国乃至更远的地方都派来了治疗师援助，尽管王室和法师协会不惜一切代价找出问题根源，但始终未果。
为了防止恐慌情绪扩散至城外，政府实施了信息封锁。知情者将此次现象称为一种神秘瘟疫，正困扰着坎德利亚省，并担忧它会进一步扩散。
死亡人数已达到数百，且每日新增病例越来越多，迫使王室在疫情爆发两周后宣布进入隔离状态。
任何人试图进出城市都将被当场处决，整个地区都被布置了魔法阵，阻止飞行魔法和瞬移术的施展。
狮鹫王国的女王西尔法同时也是法师协会的最高首领，此刻接近崩溃边缘。自从老贵族叛乱开始以来，她就没有好好睡过觉，而现在面对这未解的瘟疫之谜，她感觉自己快要疯掉了。
女王注意到当前的困境恰好发生在阿吉恩失踪执行任务之后，问题的关键在于这两件事之间的关联。考虑到阿吉恩的实力，她猜测这一切可能是某个觉醒者所为。
尸骸成员不可能在一次简单的识别任务中被常规手段杀死。此外，王国最优秀的智囊团至今仍束手无策，足以证明这不是一般假魔法能做到的事情。
她的难题在于，除了尸骸成员，王室并没有其他觉醒者。而泰瑞斯女士坚持一次最多只能训练七名觉醒者。剩下的六名成员都已经身处生死攸关的任务之中，否则她也不会这么快召回阿吉恩。
救援队伍仍在废墟之下搜寻阿吉恩，但至今一无所获。出于绝望，她取出通讯吊坠，试图联系治疗之神克里希纳·曼诺哈尔。
他是王国最好的治疗师，也是她最后的希望。除了魔法瘟疫之外，这可能也是古代遗物的影响。如此强大的武器若真的存在，一旦被发现就必须保密，这也是她一直把曼诺哈尔作为最后的选择的原因。
然而这个人行事乖张，对谨慎和可靠性并不重视。即便多次尝试，吊坠也没有回应。
没有时间再去迁就他的恶作剧，西尔法转而呼叫林乔斯，要求告知曼诺哈尔的下落及他无法到场的原因。
“陛下，我绝不敢违抗您的直接命令，但遗憾的是，您的第一个请求我无法满足。连我都不知道他在何处。至于第二个问题，我认为您最好听他亲口解释。”
校长拿出一张纸放在吊坠宝石上，让女王阅读上面的内容：
{亲爱的林乔斯……}名字后面是一幅漫画，画的是一匹酷似校长的马，甚至穿着和他一样的衣服。
{……我正处于一个惊人的魔法突破边缘。我不能冒险让平庸之辈的不断干扰破坏我的研究，所以我会消失一段时间。
K.m.}
“他怎么敢再次消失？这已经是今年第三次了！”西尔法用力一拳砸在书桌上，桌子应声断为两截。
“给我派来你手下第二出色的诊断师。如果他\/她解决不了我的问题，我就把你的头颅和曼诺哈尔的一起挂在荣誉室里！”
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