”
“这跟我有什么关系?”通讯护符那头的声音听起来很不耐烦,就像一个老师在应付一个被宠坏的孩子。
“因为我一旦倒下,我会拉你一起陪葬。瘟疫爆发后,我的所有计划都泡汤了。除了你不断勒索我之外,我已经没有理由继续针对白狮鹫了。”
“没有我的帮助,你的计划不可能成功。如果他们抓到我现行,我保证我们会关在同一间牢房里。”
“你胆敢威胁我,卢卡特?我只要一句话就能让人杀了你。”
“动手的话,你会落得同样的下场。我又不傻,我已经确保万一我出了什么事,我们所有对话的录音会被送到至少五十名皇家警卫手中。即使是你,也无法阻止所有人。”
对面传来一阵沉闷的破碎声,像是什么大而沉重的东西被摧毁了。
“你想怎么样?”
“我要的和上次一样。除掉迪鲁斯的儿子,我不在乎用什么方式。”
“我怎么知道我能相信你的话?”声音中透着厌恶。
“你不能,但你要明白。因为瘟疫爆发,我已经准备离开王国,唯一的问题是迪鲁斯紧盯着我,让我耗时太久。我无法一次性转移太多资产或资金,否则他就会察觉。”
“如果你帮我完成这最后一件事,我会永远不再纠缠你,并且给你一切你需要的东西来达成你的目标。”
“你是个幸运的家伙,卢卡特。”声音似乎平静了下来。“尤里亚尔·迪鲁斯刚刚离开了学院。我知道接下来几个小时内他会待在哪里。”
“如果他在学院外面,我可以自己处理。告诉我他的位置就行。”
“你失败的天赋早已不再让我觉得好笑,卢卡特。你连挖鼻孔都信不过。我会派出自己的人手。你专心打包东西吧。估计你连这个也会搞砸,但至少不会有人员伤亡。”
***
小组成员们的家访进行得很顺利。毕竟他们还是学生,马斯教授不会让他们承担超出能力范围的任务。挑战并非治愈疾病,而是要学会在陌生环境中找路以及如何应对患者。
他们的第一站是维尼亚——一座围绕小泻湖建造的美丽城市。上城区呈新月形,因此每栋豪宅都能俯瞰大海。
水道将城市街区分隔开来,形成了可以乘船穿越或通过众多石桥通行的运河。小组成员们几乎就要到达指定地址,然而奎拉落在后面,反复摆弄着头发,一遍遍演练她能想到的所有开场白。
“如果她一直这样魂不守舍,我们可没法按时完成任务。”弗里亚对自己即将做的事感到抱歉,但她实在受不了她最好的朋友总是这么被动。
“利特,你看这座城市真是壮观。”她挥手指向清澈湛蓝的天空和泻湖晶莹剔透的水面。
“只有你喜欢潮湿和从天而降、像死神般的海鸥吧。”他避开路上铺满的鸟粪,没好气地回答。“如果不是缺乏贡多拉,这座城市还真会让人想起威尼斯。还有,在地球上鸽子粪便可没这么大,跟煎蛋似的。”他心里嘀咕着。
盘旋在泻湖上的鸟儿长得像海鸥,但体型却接近鹈鹕大小。
“真遗憾,弗洛里娅没能欣赏到这样的景色。”弗里亚无视了他的评论,眼睛始终关注着奎拉的反应。
“即使是对我来说,这也是第一次看到大海。我觉得维尼亚真的很浪漫。周末的时候,你为什么不带她来这里呢?我相信她会喜欢的。”
“我会考虑一下。”他说。“也许太浪漫了点。再说我没时间搞这些乱七八糟的事!”他实际心里想的是:“如果我能在这周末之前学会瞬移魔法,保持训练进度,而且对那些箱子再无重大突破的话,我可能会考虑这个可能性。”
“你真是无可救药!”索卢斯愤怒不已。“早上你还抱怨你们俩之间缺乏浪漫,现在就打算把她当作第二,不,第四顺位的选择了吗?”
“你应该为她腾出时间,而不是只拿她来填补空白!”索卢斯补充道。
听到他们的谈话后,奎拉眼中燃烧起怒火。她加快步伐走到前面,从尤里亚尔手中夺过名单查看地址,然后用力敲响门环,震得整扇门都在颤抖。
一名身着黑白制服的管家,让利特联想到雪茄的味道,突然不悦地打开门,皱起鼻子、上唇卷曲,仿佛有人给他送来了垃圾。
“有何贵干?”他对眼前的小组毫不掩饰自己的鄙视。
“早上好,先生。”奎拉的声音甜得像未熟的柠檬。“我们是白狮鹫学院的治疗师,请带我们去见病人。”
“前门是给客人的,你们绕到后面的服务入口。”管家试图关门,但被奎拉制止了。
“你叫什么名字?”她低声道。
“您说什么?”
“我要你的名字,以便我向林乔斯校长报告为什么我们未能治疗你的主人时,他可以解释为什么并且谁应该为科雅家族失去与学院特权挂钩负责。我肯定你的主人会好好奖赏你的。”她的眼睛眯成一道充满魔力的细缝。管家吓得脸色苍白,激怒一位法师已经够糟糕了,但如果他的行为损害了家族利益,能保住一条命就算走运了。
“非常抱歉,女法师大人。”管家结结巴巴地说,“请原谅这位老糊涂。您和您的尊贵同事们是我们最尊贵的客人。”他一见到她进门,立刻半跪开门。
“带路。”奎拉厉声道。
那天之后,不止一位敢于对他们不敬的管家,变得不敢直视她的目光,甚至在与奎拉交谈时都会先行鞠躬。
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