刻通过通讯护符联系女王西尔法，本以为会排很久的队，但她立即回应了。
“让我猜猜，你也是为了新发现的奴隶项圈打来的吧？”西尔法女王语气中带着明显的不悦，显然是已经重复过无数次这样的对话。
“是的，陛下。您知道至少在我的学院里有一个内奸，甚至可能更多。那些可恶的东西能让叛徒将任何人变成被迫的盟友。我的处境已经从糟糕升级到绝望！”
“你的处境？”女王皱眉，努力抑制着怒火。
“这场内战几乎被挫败了，但‘几乎’还不够。我和国王现在不知道该信任谁。我们必须每天对靠近我们、接近我们的孩子或者接触敏感信息的所有人进行审查。”
“这不仅仅是‘你的处境’，而是所有人的困境。我不得不通知所有忠诚的臣民，即使我知道这个消息会引发恐慌和不信任。但我宁愿让官员们变得偏执，也不愿让他们死去。”
“奴隶项圈能让人母亲杀死自己的新生儿，只需一句话就能把深爱的丈夫变成暴力狂魔。我需要你们所有人都保持警惕，最重要的是，要把那该死的公告读完。”
“公告上清楚写明，在波尔图斯大人手中发现的奴隶物品只有三个，并且是定制品。据他所知，目前并没有批量生产，但有人有能力制造它们本身就是不可低估的威胁。你们最近有没有执行安全排查？”
林乔斯点了点头。
“有的，训练大厅遭受破坏后进行了一次，学期开始前又进行了一次。我检查了学生、教授、职员，所有人。我还请特拉斯克对我自己进行了检查，确保万无一失。毕竟任何人都有可能成为潜在的潜伏者。”
西尔法对此消息似乎感到欣慰，但很快她的眼神变得冷峻起来。
“学生们怎么样了？”
“我很抱歉，陛下，我让您失望了。”
“你在说什么？”西尔法对他的回答感到十分惊讶。
“我知道学生的成绩正处于历史低点，但晋升率……”
“我指的不是那个。”她打断了他，“所有学院都一样。”
“什么？”林乔斯从椅子上跳了起来，简直不敢相信自己的耳朵。
“你还指望其他校长公开他们的麻烦吗？私下说，自从内战威胁出现以来，学生们花在互相争斗或执行家族计划上的时间远多于学习。”
“黑狮鹫学院今年一次性开除了这么多学生，而水晶狮鹫学院则因伤员众多，不得不聘请新的医疗团队。相比之下，你们白狮鹫学院目前还是各学院中的瑰宝。”
西尔法的笑容完美地掩盖了她对林乔斯震惊表情的窃喜。
“我指的是波尔图斯家的那几个男孩。三个男生，深夜出现在女生宿舍附近，光是说出来就让人毛骨悚然。他们在那里做什么？为什么至今还未醒来？”
“哦，那个啊！”——林乔斯心里暗自松了一口气。
“肯定没干好事，这是我唯一确定的事。他们身上有记忆球，但没有激活。这意味着要么他们认识袭击者，要么不能记录这次会面。”
“我已经对他们进行了搜查。没有找到奴隶项圈，但他们身上携带了许多炼金制品。大部分是用来……使受害者丧失行动能力的。”
“意味着什么？”西尔法对他的停顿一点也不喜欢。
“等炼金实验室确认结果才能完全确定，但从气味判断，我猜那是安眠药或者迷药。一旦他们醒来，我会立即审问他们。根据他们的回答和实验室结果，我会决定如何处理。私底下说，他们实际上已经被开除，只是还没宣布而已。”
“销毁他们的维度护符之后，我们找到了足以开药店的药物。”
“天哪。”西尔法默默为林乔斯祈祷。
就在林乔斯准备询问女王为何如此关心波尔图斯家族时，他桌上的宝石突然闪烁起红光。他的私人助理有非常紧急的事情要告诉他。
“最好是非常重要的事情，巴尔法斯。”林乔斯以一种不满的口气回答，向女王鞠躬表示歉意中断谈话。
“皇家治安官吉尔尼·厄纳斯请求您的接见，院长。”巴尔法斯是一位退役老将，即使是翱翔天际的巨龙也无法让他动容，然而此刻他却像只老鼠般吱吱作响。
“告诉她我是无辜的！我是说，很忙！作为皇家治安官，厄纳斯女士的权威仅次于王室法庭。她的工作表现如此出色，以至于无论无辜与否，没有人希望她插手自己的私生活。”
“她说这是公务。”巴尔法斯的声音又提高了八度。
“她能有什么公务……”林乔斯突然注意到了一个与事故现场相近的学生名字。
“天哪，不是吧！我是说，告诉她我马上过去。”
“你要小心言行，林乔斯。”在结束与助理的通话后，西尔法提醒道。
“她已经知道了波尔图斯家男孩的事，还有那些迷药等等一切。我知道你在想什么，这只是个小过错，但别欺骗自己。你知道什么是皇家赦免令吗？”
“当然知道！”林乔斯对这个问题感到有些受冒犯。皇家赦免令就如同一张“出狱豁免卡”，对于任何非死刑罪行都可以免责。每年皇冠会颁发一些给最忠诚的仆人，作为对其卓越表现的奖励。
“所有贵族家庭都有那么一两个需要法律保护的害群之马，他们中的大多数人不惜一切代价想要得到一个赦免令，以免玷污家族名声。皇家赦免令就像一根绳索，让他们保持忠诚并高效行事。”
“嗯，她目前已经积累了五个赦免令，但她从未用过。至今为止。”
“那是不是意味着……”
“意味着她可以重伤你一半的教职员工，只要她不杀人，晚上还能准时回家吃饭。”
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