同时操控两种魔力,对两个不同的病人进行治疗,是利特有生以来面临的最大挑战。他必须及时修复所有伤口,用黑暗魔法对抗勇士生命力造成的伤害,否则他的同伴会因休克或器官衰竭而死去。
与此同时,他不能对那团黑色物质有任何松懈,哪怕只有一秒。它已经离他们的核心只有几厘米远,稍有不慎就将前功尽弃。
利特脑海中仍深深烙印着瘟疫期间孩子在他怀中死去的画面。
破碎的核心无法修复。利特只有一次机会,必须确保成功。他的能量储备在努力救治过程中不断被消耗,通过激励术补充,但每经历一个循环,他的呼吸法就会失去一部分效力。
利特不时需要索卢斯的帮助,在他感觉注意力即将分散时,让她接管自己的魔力流动。很快,这变成了一场意志的较量——巴尔科尔与利特之间的较量。
***
艾恩赫尔姆本想倒在地上休息片刻,但奈勒尔的情况每分每秒都在恶化。他把手放在倒下的斯科尔的脖子上,第一次也是最后一次轻轻抚摸着他柔软的皮毛,然后离开。
接着,他感受到了脉搏。他立刻激活了通讯耳环。
“曼诺哈尔、马斯,你们俩快给我滚过来!不然我发誓,我会让神明见证我杀了你们!”
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血色沙漠,巴尔科尔的秘密实验室
当伊利亚姆·巴尔科尔终于恢复意识时,一切都已结束。卡拉的先手行动引发了多米诺效应,使得数月精心策划付诸东流。勇士们突然死亡所带来的震惊令他远离战场太久,以至于战斗最终失利。
在他的监督缺席下,勇士们被巴尔科尔注入的仇恨所蒙蔽,变得傲慢且鲁莽。每当他们中的一个倒下,其他人都会变得更弱,这让敌人更容易消灭另一个,如此恶性循环。
试图起身的过程中,他又一次次咳出鲜血。不仅几乎耗尽了他的生命力,连大部分魔法也已消散。想要恢复过来可能需要数年时间,甚至还不一定能成功。
“母亲,父亲,我的兄弟姐妹,请原谅我。”他无法自抑地哭泣起来。
“我辜负了你们。明天,不会再有人流血。因为我的无能,你们的牺牲将会被人遗忘!森林之主比我预想的强大得多,他们的追随者也是如此。”
许多教授都已阵亡,甚至连闪电狮鹫校长也在袭击中丧命,然而学生中仅有少数受伤。剩下的四所学院得以幸存,巴尔科尔的所有努力全都白费了。
按照林乔斯制定的协议,其余校长们移除了学院的能量核心,并将其交给了王室。当巴尔科尔的手下冲向学院大门时,城堡已经成了空壳。
“我已经别无选择。我不能启动最后一个原型装置。那样做的话,我会在过程中死去,而且如果没有我的控制,它将无法分辨敌友,甚至可能会伤害到我的家人。那只可恶的熊毁了一切。”
最后,即使是死神也会陨落。
在从实验室瞬移到别处之前,巴尔科尔启动了自爆机制。记忆水晶、他融合畸变生物和亡灵的方法、他毕生的研究成果……
这一切都太危险,决不能落入人类手中。
一切就此终结。看着远处的小山丘崩塌,巴尔科尔感到如释重负。尽管事情并未按计划进行,但他还是得到了解脱。六大杰出学院中有两所损失,多名大魔法师阵亡。
他的传奇将继续流传,多年来将在那些被诅咒的老贵族家族中播撒恐惧。他们永远不会知道他遭遇了什么,或者为何停止了攻击。
在他们看来,死神也许正在等待时机,趁敌人放松警惕之际重建更强大的军队。
“如果能亲眼看到他们惊恐的脸庞,我愿意付出等重黄金。明天夜晚不会发生任何事,但他们的恐惧将会使这一天成为他们一生中最糟糕的一天。”
巴尔科尔放声大笑,清理掉衣服上的血迹后返回家中。他的孩子们终于可以拥有一个全职的父亲了。
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利特恢复意识时,完全不知道过去了多久。长时间过度使用魔力让他身体每动一下都疼痛不已。
他几乎没有精力睁开眼睛。视力模糊,那是体力极度透支的结果,严重的魔力匮乏还导致他头痛欲裂。周围似乎有人影晃动,但由于视线模糊,他无法辨认出任何人。
“我……我昏过去多久了?”即使在自己的思绪里,利特也无法避免结巴。思考对他来说是个沉重的负担,他只想闭上眼睛睡觉。
“几分钟。”索卢斯回答道。
“刚好足够弗里亚和奎拉醒来,并给你输入一些生命力。尽量少说话,你的核心几乎空了。我们都知道强行超越自身极限会有什么后果。”——索卢斯同样十分担忧。这次利特做得太过火,为救治同伴直至昏迷。她希望他更加人性化和富有同情心,但如果代价是他的生命,那就另当别论了。
她甚至悄悄把自己的魔力输送给他,丝毫不顾及自身的饥饿感和正逐渐麻木感官的虚弱。她只想让他好起来。
利特点点头,再次启动了激励术。虽然魔力核心依旧空虚,身体也疲惫不堪,但至少现在他能够看清东西,正常交谈了。
“利特,发生了什么事?”弗里亚和奎拉都非常担心。
“为什么尤里亚尔和弗洛里娅一直醒不过来?无论我们使用什么咒语,他们的状况都没有改善,而且我们也搞不清楚到底出了什么问题。还有,你怎么会这么疲惫?”弗里亚问道。
“真贴心,你居然在最后想到了我。”利特揉着太阳穴,试图缓解疼痛。
弗里亚张嘴准备以讽刺回应他的挖苦,但终究没有开口。
“告诉他自己觉得他更像是怪物而不是人,那未免太残忍了。利特有时候或许有点吓
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