名家为了恢复因幡、伯耆的势力,山名氏的总领家·但马守护山名佑丰入侵因幡,尼子、山名两家在因幡、伯耆两国展开对抗。
再说南条家不过是以伯耆河村郡羽衣石城为据点的国众,虽然出自佐佐木氏,但那已经是祖上的荣光。
十五世纪后期,因伯耆山名氏家内爆发内斗,南条氏也趁机与东伯耆和美作的国众联手发动叛乱,揭开了伯耆战国动乱的序幕。
在尼子氏的势力渗透入伯耆后,南条氏暂被压制,后与毛利氏联手与尼子氏对抗。
在尼子氏的势力被扫清后,被毛利氏委以对伯耆河村、久米、八桥三郡的支配,担当毛利氏山阴支配的一角。
以小鸭氏、浅津氏为代表的东伯耆国众受其支配,桥津、东乡湖的水运为其经济基础,还与三德山三佛寺和伯耆一宫倭文神社等宗教势力相连结,奠定了在地支配的基础。
当代家主南条宗胜依然保持着与毛利家的从属关系,但是他的儿子南条元续想的是让南条家延续下去。
山中鹿之介正是探查到了这一点,才让尼子胜久请命来伯耆国调略。
在一座山林的小木屋内,尼子胜久见到了南条家的少主南条元续,双方互相寒暄了一番后,南条元续直接说道:“虽然本家与尼子大人的家族有些恩怨,但是大家同是西国人,还请尼子大人帮南条家一把。”
尼子胜久摇头道:“能够帮助南条家的并不是我,而是你们自己。”
南条元续叹了口气道:“在下知道尼子大人的意思,在下也想弃暗投明,但是家父是一个守旧的人,他并不想背弃与毛利家的誓约。
况且本家之中的山田重直是毛利家的铁杆拥护者,想要背叛毛利家,在下眼前遍布荆棘,若是幕府大军能够抵达伯耆,那在下就能说动父亲了。”
尼子胜久摇头道:“等幕府大军到了,南条家投降与否又有什么意义呢?”
“这…”南条元续有些苦涩。
不过一直没有说话的山中鹿之介说道:“在下有一计,可使南条大人必然背叛毛利家。”
南条元续连忙问道:“不知山中大人有什么妙计?”
山中鹿之介笑道:“山田重直本是南条大人的家臣,但是现在却依靠毛利家,此等人当杀之而后快!南条大人何不如暗杀山田重直,届时南条殿就不得不与毛利家为敌了。”
南条元续恍然大悟,他把山田重直杀了,那他父亲还真是百口莫辩了。
为了保证暗杀的事情顺利完成,山中鹿之介跟着南条元续回到了羽衣石城。
回到城里的南条元续询问道:“山中大人,在下是否需要找几个心腹来做这件事?”
山中鹿之介笑道:“南条大人放心,此事你只需要把山田重直叫过来就行,其余的,在下一人便可以解决。”
南条元续这才想起山中鹿之介可是一员猛将。
要知道山中鹿之介九岁的时候,因为他长兄身体病弱,被别人侮辱,他居然拿起太刀就斩杀了那个侮辱他兄长的家伙,尚在如此年幼之时,就体现出了血性。
十六岁时,山中鹿之介又因他的勇武成功打败了情敌清松弥十郎,娶了龟井秀纲的千金龟井千明。
十六岁时,山中鹿之介身披鹿角三日月前立兜,随同尼子义久上阵,跟从属于山名氏的伯耆国豪族行松政盛军决战,首战即斩杀山名家骁将菊地音八正茂,一战成名。
而真正让山中鹿之介扬名立万的是他斩杀了石见之狼——益田藤包家臣名枪手品川大膳。
所以山中鹿之介很是自信,只需他一人出手就可以解决山田重直。
南条家内,南条宗胜年事已高,很多事情都是交给南条元续处理,南条元续随便找了个借口,就把山田重直叫来了羽衣石城。
山田重直因为有毛利家撑腰,因此对于南条家不是很尊重。他前来羽衣石城带了不少随从前来。
南条家的人对于狂悖的山田重直也是敢怒不敢言。
山田重直带着人径直来到南条元续的院子内,喊道:“少主找我什么事啊?”
南条元续脸色有些难看,但他忍住怒气,说道:“山田大人请坐,我是想聊聊毛利家的事情。”
山田重直皱眉道:“少主这是什么意思,虽然毛利殿这些日子有些麻烦,但是并没有影响到毛利家的根本,还请少主清醒一些,不要把南条家带入深渊。不然的话,我就只能庆军侧脸。”
南条元续咬牙道:“你还是南条家的家臣吗?”
山田重直冷笑道:“当然是了,只不过我只是劝谏少主醒目些罢了。”
一旁蒙面的山中鹿之介喝道:“你这样对南条大人说话哪有一点家臣的样子,假借毛利家狐假虎威,凌辱主家,实乃逆贼!”
山田重直这才看向蒙面的山中鹿之介,喝道:“你是何人,竟然在我面前胡言乱语羞辱我?来人,拿下他!”
走廊上的几名武士立马冲进来,山中鹿之介直接扯掉面巾,拔刀喝道:“山中鹿之介在此!今日特来诛杀悖逆之臣山田重直!”
山田重直慌忙起身,惊恐道:“南条元续,你居然敢背叛毛利殿,你死定了,南条家完蛋了!”
南条元续冷笑道:“呵呵,我的下场如何就不劳你惦记了,山田重直,今日你必死!”
山中鹿之介冲上前,山田家几名武士立马上前阻挡,可他们哪里是沙场悍将的对手,再者山中鹿之介身上是穿了铁甲的,几名武士顷刻间就被山中鹿之介斩杀。
山田重直惊恐的往外面逃跑,并大喊道:“主公,少主要背叛毛利家啊!”
南条元续小院内的惊变早就被人告诉了南条宗胜,南条宗胜在家臣的搀扶下急忙跑来,他冲进院子里,只见到山中鹿之介踩着山田重直一刀砍下了他的首级。
南条宗胜惊怒道:“你是山中鹿之介!逆子,你做了什么!”
南条元续立马喊道:“父亲,我是为了南条家,现在我们必须做出选择了!”
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